Восточно-Прусскоя операция 1914 года – самая удачная операция Антанты в Мировой войне 1914-1918 годов. Приводимая стандартно в качестве примера крупной неудачи Русской армии в Мировой войне, Восточно-Прусская операция 1-й и 2-й армий Северо-Западного фронта августа-сентября 1914 года, действительно была крупной неудачей.
Но неудачей, прежде всего психологической, информационной, а лишь за тем – тактической.
Стратегически же эта операция, ‒ раз уж мы все равно имели несчастье ввязаться в эту войну на стороне Антанты, ‒ была самой удачной операцией войск Антанты за всю эту войну. Несмотря на все просчёты, допущенные русской Ставкой, операция эта навсегда поставила крест на возможности победы Центральных держав.
Для ликвидации нашего прорыва в Восточную Пруссию, с Западного фронта в разгар битвы на Марне были сорваны два германских корпуса – гвардейский резервный и 11-й армейский – и 8-я саксонская кавдивизия – 120 000 штыков и сабель!
Именно это помешало, по мнению военных аналитиков − и к моему глубокому сожалению, − генералам фон Клуку и фон Бюлову взять Париж еще в августе 1914 года.
Генерал-оберст Александр фон Клук
А затем, развернувшись сбросить в море британские экспедиционные силы.
Дюнкерк мог состояться не в 1940, а на 26 лет раньше!
Тем более британская армия и сама рвалась уже за Канал. «После десяти дней кампании он [английский фельдмаршал Дж. Френч] принял решение бросить разбитых французов и отправить экспедиционный корпус обратно в Англию» (Галин В.В. Война и революция. М.: Алгоритм, 2004. С. 311; Такман Б. Августовские пушки. М.: Молодая гвардия, 1972. С. 438).
А вот с победоносной германской армией, переброшенной затем на Восточный фронт, нам было бы действительно справиться нелегко. При наличии пока целой австро-венгерской армии с очень неплохим Главнокомандованием в лице Франца Конрада фон Гётцендорфа (нем. Franz Conrad von Hötzendorf), 11 ноября 1852 – 25 августа 1925) – австро-венгерский генерал-фельдмаршал (25/11.1916) и начальник генерального штаба австро-венгерской армии накануне и во время Первой мировой войны, военный теоретик; автор идеи Горлицкого прорыва, считается лучшим стратегом германского блока). Хорошо, если Петербург удалось бы отстоять. Правда, в этом случае удалось, быть может заключить сепаратный мир, который бы спас обе империи. Но, увы!
Так что, стратегически Первая мировая война была проиграна Германией именно в результате этой самой «крупной неудачи» русских армий в Восточной Пруссии.
Это первое.
Второе. Никакого поражения 1-я армия генерала Павла Карловича фон Ренненкампфа, обвиняемого уже больше века в «неудаче» всей операции, не понесла. Напротив. Свой марш-бросок в Восточную Пруссию она начала с блестящей победы под Гумбинненом (ныне Гусев).
Павел-Георг Карлович фон Ренненкампф ‒ генерал, выигравший под Гумбинненом Мировую войну
Огнем русской артиллерии и ружейно-пулеметным огнем русской пехоты были наголову разбиты и обращены в бегство 1-й корпус генерала Германа фон Франсуа и 17-й корпус генерала Августа фон Макензена.
При этом русские корпуса под Гумбинненом насчитывали 64 тыс. человек, а германские – 75 тыс. человек, да вдобавок имели тяжелую артиллерию (Яковлев Н.Н. 1 августа 1914. Изд. 3-е, доп. М.: Москвитянин, 1993. С. 62).
Как пишут немецкие авторы: «Сцепление несчастных обстоятельств привело к тому, что великолепно обученные войска, позднее всюду достойно себя проявившие, при первом столкновении с противником потеряли свою выдержку. Корпус [Макензена] тяжело пострадал. В одной пехоте потери достигли в круглых цифрах 8 000 человек – треть всех наличных сил, причем 200 офицеров было убито и ранено» (Der Weltkrieg 1914 bis 1918. Bd. 2. Berlin, 1925. S. 93).
Русскими было взято в плен 1 000 человек и захвачено 12 орудий.
День русской славы – Гумбиннен, стратегического значения победа на 3-й день фактического вступления Российской Империи в Мировую войну, − вызвал панику в Берлине, страшный психологический шок в Германии в целом.
Именно победа под Гумбинненом, заставила германское командование принять решение об ослаблении наступающих на Париж армий (Яковлев Н.Н. 1 августа 1914… С. 64).
Одной этой победы, даже при дальнейшей неудаче 2-й армии, при сколько-нибудь нормально поставленной военной пропаганде, должно было хватить для внушения обществу и народу Российской Империи уверенности в конечном выигрыше войны.
Вместо этого у нас до сих пор идет перепев легенд о немецкой победе и нашем тяжелом поражении в Восточной Пруссии.
Разница между тактикой и стратегией пока не доступна не только для профанов.
Между тем, еще 1930 году Уинстон Черчилль так характеризовал значение Гумбинена: «Очень мало людей слышали о Гумбиннене, и почти никто не оценил ту замечательную роль, которую сыграла эта победа. Русская контратака 3 корпуса, тяжелые потери Макензена вызвали в 8-й немецкой армии панику; она покинула поле сражения, оставив на нем своих убитых и раненых. Она признала факт, что была подавлена мощью России» (Такман Б. Августовские пушки… С. 32 (предисловие О. Касимова); Галин В.В. Война и революция… С. 315-316).
Спасение Парижа было для самих французов столь невероятно, что свою неожиданную победу на Марне они назвали «чудом на Марне».
О том, кто был истинным творцом этого «чуда» напомнил в апреле 1939 года, когда над Европой вновь нависла тень большой войны, такой профессиональный русофоб как Ллойд-Джордж: «Идеалом Германии является, и всегда была война, быстро доводимая до конца... В 1914 году планы были составлены точно с такой же целью, и она чуть-чуть не была достигнута, если бы не Россия... Если бы не было жертв со стороны России в 1914 году, то немецкие войска не только захватили бы Париж, но их гарнизоны по сие время находились бы в Бельгии и Франции» (Галин В.В. Война и революция… С. 316).
К сожалению, начав с блестящей победы под Гумбинненом, 1-я армия была задержана под Кенигсбергом действительно каким-то вредительским распоряжением Ставки, что не дало ей возможность вовремя поддержать 2-ю армию.
Но уж отойти-то отошла она в полном порядке, с умеренными, и хорошо известными потерями.
На донесение Ренненкампфа непосредственно Верховному Главнокомандующему о том, что «все корпуса вышли из боя», Великий Князь Николай Николаевич ответил: «От всего любящего Вас сердца благодарю за радостную весть. Поблагодарите геройскую 1-ю армию за ее труды. В дальнейшем при Вашей энергии и помощи Божьей уверен».
Есть все основания считать, что дальнейшая судьба генерала Павла Карловича Ренненкампфа, одного из лучших генералов Русской армии, определилась тем, что он был один из уже немногих абсолютно верных Престолу Русских генералов.
Либеральные круги, свившие себе гнездо и в высоких военных сферах, постарались избавиться от опасного для них генерала.
Человека, выигравшего под Гумбинненом Мировую войну, обвинят чуть ли не в предательстве. В первый раз номер не прошел, и с поста пришлось уйти командующему Северо-Западным фронтом генералу Жилинскому, несущему полную ответственность за гибель части 2-й армии в Августовских лесах.
Последующую замену Жилинского генералом Н.В. Рузским нельзя назвать удачной − «…ни один из генералов Русской армии не принес столько вреда, как Рузский» (Олейников А.В. Высший командный состав войск противников в годы Первой мировой войны на Восточном фронте. (Часть 1). // Рейтар. Военно-исторический журнал. 2009. № 46 (4). С. 203-216).
Именно по проискам этого будущего предателя, свалившего на Ренненкампфа свою неудачу в Лодзинской операции, был в 1915 году отстранен без объяснения причин от командования и удалён от армии один из самых преданных Государю генералов (Андоленко С.П. Ренненкампф. // Возрождение № 221, май 1970; Корольков Г.К. Лодзинская операция 2 ноября - 19 декабря 1914 г. М., 1934).
Как сказал один из его биографов: «Гадать вообще нецелесообразно, но все-таки можно предположить, что если в феврале 1917 года в Пскове был бы не генерал Рузский, а генерал Ренненкампф, то совета отрекаться он бы Государю не дал» (Дроздов С. Ренненкампф, трагедия генерала. // Проза.ру).
Всё, что мы знаем о генерале Ренненкампфе, позволяет сказать, что не только он не дал бы совета об отречении, но силами своего фронта в день бы задавил мятеж в Петрограде.
И в этом не сомневались, судя по их действиям, его враги.
И третье. При отступлении 2-й армии генерала Самсонова 16/29 августа 1914 года в окружение попали 13 и 15 корпуса и 2-я дивизия из состава 23 корпуса. Общей численностью 80 тыс. человек. Из них с боем прорвались 20 тысяч человек.
Боевые потери 2-й армии составили 6 000 человек убитыми, 20 000 тысяч ранеными, в основном пополнившими число пленных, и более 30 000 пленных как таковых.
Общие потери 1-й и 2-й армий русского Северо-Западного фронта убитыми, ранеными и пленными составили 80 тыс. человек.
Германские потери составили в этой операции 60 тыс. человек.
Разница исключительно за счет числа пленных (История первой мировой войны. В 2-х тт. Т. 1. – М.: Наука, 1975. С. 316-329; Яковлев Н.Н. 1 августа 1914 года... С. 59-73).
Постскриптум. Поклонникам альтернативной истории предлагается тема о судьбах Германской и Российской Империй в случае поражения 1-й армии генерала Ренненкампфа под Гумбиненом. В этом случае Париж 100% был бы взят, английская армия эвакуировалась за Ла Манш.
И Россия с Германией и Австро-Венгрией остаются единственными противниками.
Может быть, у трех императоров все же хватило бы здравого смысла заключить вновь Союз?
Борис Глебович Галенин, военный историк, публицист
