годы Великой Отечественной войны звание генерала армии было присвоено всего 11-ти человекам (если не считать ещё шестерых, ставших маршалами). Одним из них был сын сельского плотника-мордвина Максим Алексеевич Пуркаев (1894–1953), являвший собой редкое сочетание талантов штабиста и полководца.
О нём, конечно, знают военные историки, но широкому кругу читателей имя его неизвестно. Вина в этом – средств массовой информации и, прежде всего, телевидения, которые почти всё внимание уделяют нескольким маршалам. Однако большой вклад в Победу внесли не одни они, а и такие полководцы, как М.А. Пуркаев. Вот что писали о нём знавшие его люди.
Генерал Болдин, сокурсник Пуркаева в 1922–23 гг. по командной школе «Выстрел»: «Пуркаев — среднего роста, коренаст, улыбчив. Голова покрыта чудесной шапкой светлых волос, за которую он получил в школе прозвище «Блондин». Максим — прекрасный товарищ, неутомимый шутник, организатор всяких начинаний — весёлых и серьёзных. Вместе с нами жили такие же, как и мы, вчерашние фронтовики, командиры батальонов».
Скупой на похвалы маршал Жуков, назначенный в конце 1939 г. командующим Киевским округом: «Начальником штаба Киевского особого военного округа в то время был генерал-лейтенант М.А. Пуркаев. Я работал вместе с М.А. Пуркаевым в Белорусском военном округе. Это был опытный и всесторонне знающий своё дело генерал, человек высокой культуры, штабист большого масштаба».
Маршал Москаленко, командир противотанковой бригады в Киевском особом военном округе в мае 1941 г.: «О нём сейчас пишут, что он был суховат и излишне резок. Не знаю, может быть. Но меня он принял хорошо, был приветлив, рассказал об особенностях службы в округе, о новых формированиях, в том числе и о 1-й артиллерийской противотанковой бригаде. Сдержанным и скупым на слова он стал лишь тогда, когда речь зашла о положении дел на границе. Впрочем, и того, что сказал начальник штаба округа, было, пожалуй, более чем достаточно, чтобы почувствовать его встревоженность».
Маршал Жуков, назначенный в первые дни войны представителем Ставки Верховного Главнокомандования на Юго-Западном фронте: «Надо отметить большую собранность и великолепные организаторские способности начальника штаба фронта М.А. Пуркаева».
Генерал Дьяконов, командир дивизии, воевавшей зимой 1941–42 гг. в составе 3-й ударной армии Пуркаева: «…Образованный и культурный военачальник. Умел быстро разбираться в людях и уже с первой беседы правильно оценивать собеседника. Почти всегда безошибочно определял способности подчиненных и замечал мельчайшие детали их характера. Никогда не кичился собственным достоинством, умел слушать людей и давал советы, от которых всегда становилось легко на душе, появлялось желание все сделать так, как требует командарм…»
Маршал Жуков, в связи с проведением Ржевско-Сычёвской наступательной операции в декабре 1942 г.: «Командование Калининского фронта в лице генерал-лейтенанта М.А. Пуркаева со своей задачей справилось. Группа войск фронта, наступавшая южнее города Белого, успешно прорвала фронт, двинулась в направлении на Сычёвку. Группа войск Западного фронта (командующий И.С. Конев – В.Г.) должна была, в свою очередь, прорвать оборону противника и двинуться навстречу войскам Калининского фронта, с тем чтобы замкнуть кольцо окружения вокруг ржевской группировки немцев. Но случилось так, что Западный фронт оборону противника не прорвал. В результате, прорвавшийся механизированный корпус Калининского фронта оказался в окружении». (К счастью, корпус из окружения удалось вывести – В.Г.)
Маршал Василевский: «Особую известность и авторитет приобрёл он в годы Великой Отечественной войны, возглавляя штаб фронта, командуя войсками 3-й ударной армии, Калининского и 2-го Дальневосточного фронтов. Это был отлично подготовленный, с огромным практическим опытом командно-штабной службы военачальник и хороший товарищ. Установившиеся между нами ещё в дивизии (в 1930-е гг. – В.Г.) дружеские, самые сердечные отношения сохранились вплоть до последних дней его жизни».
Военная служба Максима Алексеевича Пуркаева началась в 1915 г., во время Первой мировой войны, и продолжалась до конца жизни. По окончании школы прапорщиков служил младшим офицером роты в запасном полку. В 1918 г. вступил в Красную Армию, командовал батальоном, затем полком, успешно воевал на Восточном, Южном и Западном фронтах. На Польском фронте получил три ранения, был признан негодным к строевой службе, но уйти из армии отказался.
После Гражданской войны чередовал командную (преимущественно штабную) работу с учёбой на курсах «Выстрел» и на Особом факультете Академии им. М.В. Фрунзе. В 1938 году, как и многие военные в то время, он резко продвинулся по службе – стал начальником штаба Белорусского военного округа. В конце 1939 г. в его военной биографии произошёл неожиданный поворот: он был назначен военным атташе советского посольства в Берлине, хотя к этой работе никак не был подготовлен. В его задачи входили не столько дипломатическое представительство, сколько организация разведывательной сети, получение и передача в Центр разведданных. С ними он, похоже, справился – во всяком случае, никаких взысканий не получил.
Через полгода он вернулся домой и стал начальником штаба Киевского особого военного округа, а с началом войны – начальником штаба Юго-Западного фронта. На этой должности он пробыл всего месяц. Начальник германского генштаба Ф. Гальдер 26 июня записал в дневнике: «Группа армий «Юг» медленно продвигается вперёд, к сожалению, неся большие потери. На стороне противника (Юго-Западного фронта – В.Г.), действующего против группы армий «Юг», отмечается твёрдое и энергичное руководство». А Жуков отметил это со своей стороны: «Таким образом, противнику опять не удалось окружить войска Юго-Западного фронта. Немцы были вынуждены все время вести фронтальные кровопролитные сражения, бронетанковые и моторизованные соединения группы Клейста так и не смогли добиться прорыва и выхода на оперативный простор».
28 июля 1941 г. М.А. Пуркаева перевели на другую должность. Трудно сказать, случайное это совпадение или нет, но через несколько дней после его ухода под Уманью были окружены и уничтожены две наши армии. В плен, по немецким данным, попали 103 тыс. чел., в том числе оба командарма. В ноябре 1941 г. он командовал 60-й резервной армией, позднее преобразованной в 3-ю ударную, готовил в «запасной» столице СССР Куйбышеве военный парад и 7 ноября 1941 г. командовал им (принимал парад К.Е. Ворошилов). Парад, продолжавшийся втрое дольше, чем парад в Москве (с участием всех видов сухопутных и воздушных войск), призван был показать мощь Красной Армии послам не только стран-союзниц, но и стран-потенциальных противников – Японии и Турции.
В январе-феврале 1942 года во главе 3-й ударной армии М.А. Пуркаев проводил вместе с 4-й ударной армией Торопецко-Холмскую и Демянскую наступательные операции, в результате которых линия фронта продвинулась на 250 км, было освобождено более 1000 населённых пунктов, нарушена связь между вражескими группами армий «Север» и «Центр» и окружены немецкие войска под Демянском. За эти успехи в августе 1942 г. его назначили командующим Калининским фронтом, который совместно с Западным фронтом завершил Ржевско-Вяземскую стратегическую наступательную операцию.
В апреле 1943 г. генерал-полковник Пуркаев был направлен командующим Дальневосточным фронтом – пока ещё не воюющим. После Сталинграда риск нападения Японии на СССР был небольшим, но всё же был. Поэтому перед фронтом стояли задачи строительства укрепрайонов, изучение дислокации и состояния японской Квантунской армии и отработки оборонительных и наступательных действий.
5 августа 1945 г. фронт был переименован во 2-й Дальневосточный и вместе с Забайкальским (маршал Р.Я. Малиновский) и 1-м Дальневосточным (маршал К.А. Мерецков) фронтами под руководством Главнокомандующего маршала А.М. Василевского 9 августа вступил в Советско-японскую войну, закончившуюся через три с половиной недели капитуляцией противника.
Войска фронта форсировали реки Амур и Уссури, преодолели хребет Большой Хинган, 20 августа заняли Харбин и ряд других стратегических пунктов, разгромив войска 1-го, 5-го фронтов и 4-ю отдельную армию японцев. Совместно с Амурской и Северо-Тихоокеанской военными флотилиями они провели блестящие десантные операции по освобождению Курильских островов и Южного Сахалина. Всего было взято в плен 266 тыс. японцев (41% от общего числа).
После войны генерал армии М.А. Пуркаев служил командующим Дальневосточным округом, а затем начальником штаба – 1-м заместителем Главнокомандующего войсками Дальнего Востока, в состав которых входили Дальневосточный, Приморский и Забайкальский военные округа. Летом 1952 г. в связи с ухудшением здоровья его перевели в Москву начальником Управления высших военных учебных заведений, а 1 января 1953 года он скончался в возрасте всего 58-ми лет. Похоронили его на Новодевичьем кладбище. Бюст Максима Алексеевича установили в Саранске, родное его село Налитово переименовали в Пуркаево, а именем его назвали улицы в Саранске и Южно-Сахалинске – городе, который освобождал его фронт.
Валерий Васильевич Габрусенко, публицист, кандидат технических наук, доцент, член-корреспондент Петровской академии наук и искусств
