2 и 4 апреля в читальном зале библиотеки Санкт- Петербургского Дома офицеров состоялись мероприятия, посвящённые памяти великого русского первооткрывателя и первопроходца Бориса Андреевича Вилькицкого. 2 апреля гостями был широкий круг приглашённых, а 4 апреля - курсанты академии им. Можайского во главе с полковником М.В.Рыжовым.
Проводили мероприятия: член Союза писателей России Цецен Алексеевич Балакаев, внучатая племянница Бориса Вилькицкого Ирина Семёновна Тихомирова, директор АНО «Арктический просветительский центр» Андрей Александрович Бертош и публицист Вадим Викторович Рыбин.
Собравшимся был показан фильм «Северная Земля адмирала Вилькицкого». Ирина Тихомирова рассказала о жизненном пути славного героя России.
Андрей Бертош - о Гидрографической экспедиции Северного ледовитого океана (ГЭСЛО), открывшей архипелаг, ныне известный как «Северная Земля», и первой в России прошедшей Северным морским путём.
Вадим Рыбин поведал об усилиях по возвращению архипелагу исторического наименования, данного ему первооткрывателями - «Земля Императора Николая II» и о попытках вернуть имя Бориса Вилькицкого проливу, отделяющему архипелаг от полуострова Таймыр.
Пролив был наименован «пролив Бориса Вилькицкого» Постановлением ЦИК СССР «О единых географических наименованиях в советской Арктике» от 27.06.1935. На морских навигационных картах, в лоциях, пособиях для плавания, и остальных изданиях военной гидрографии, пролив так и называется. Но с начала 1950-х годов на топографических картах, а с последнего времени - и в Государственном каталоге географических наименований, он безосновательно стал обозначаться как «пролив Вилькицкого», без имени.
Целью мероприятий памяти Бориса Вилькицкого и является привлечение общественного внимания к чудесам нашей топонимики, когда органы власти - в данном случае, ВЦИК РСФСР и ЦИК СССР - дают объектам одни названия, а на картах и в госкаталоге появляются другие.
И, конечно, прославление русского героя явилось другой целью. Борис Вилькицкий - историческая личность, без преувеличения, мирового масштаба, «последний колумб Земли». Россия может и должна гордиться им, и имя его должен знать каждый.
Как будто предвидя великие открытия Бориса Вилькицкого, Михаил Ломоносов писал в 1752 году:
Я вижу умными очами:
Колумб российский между льдами
Спешит и презирает рок.
