Стая воробьев, встревоженная открывающейся дверью, легко вспорхнула на ветки раскидистой березы. Десятки глаз внимательно следили за происходящим. Воробьи уже привыкли к тому, что по утрам жители дома выносили корм для них.
И в этот раз из дома вышли бабушка Настя с внуком. В руках бабушки была небольшая легкая сумка. Михаил подбежал к березе, легко взобрался по приставной лесенке до первых веток, высыпал в кормушку семечки, крошки хлеба, наколол кусочек сала.
- Вот, внучек, сделал доброе дело. Воробьи с синицами покушают, поклюют семечки, да и «спасибо» скажут тебе. Чувствую, мороз крепчает. Значит, скоро прилетят и снегири.
Внук сжал руку бабушки. Весело рассмеялся.
- Как, бабушка, они «спасибо» скажут мне? Интересно бы узнать.
Улыбнулась и бабушка.
- Тут ничего сложного нет. Вот вернёмся домой, посмотришь на эту березу внимательно и сам поймешь. Ты уже не маленький.
От слов бабушки веяло добротой и теплом. Стало Михаилу еще приятнее поддерживать бабушку, помогать не оступиться на дороге, не поскользнуться. Так, вместе, они и шли по направлению к местному дому культуры.
По дороге встретили подругу бабушки. Анна возвращалась уже обратно. Тепло поздоровавшись с Настей, легко похлопав по плечам Михаила, она коротко рассказала последние новости. Со вздохом пожаловалась на рост цен на продукты.
Михаил не очень внимательно слушал разговор, но когда баба Анна стала рассказывать о приехавшем в отпуск по ранению Владимире Андрееве, он старался не пропустить ни одного слова.
- Вчера приехал Владимир. Выписали из госпиталя и дали отпуск. Ранен в ногу. Ходит с палочкой, все шутит, смеется. Родители, конечно, рады, что живой. Мать его, Варвара, сказала, что он награжден медалью и орденом Мужества.
Михаил хорошо знал Владимира и его родителей, живущих на одной улице. При встречах Владимир всегда здоровался с Мишей, расспрашивал об учебе, о бабушке и родителях. Михаил всегда подробно и обстоятельно рассказывал о друзьях, делился мальчишескими новостями. Ему нравилось внимание взрослого соседа.
Целый год они не виделись. Владимир добровольно ушел на СВО. Соседи по улице старались поддержать морально родителей Владимира.
Однажды бабушка вернулась домой с большой и неожиданной новостью. Она рассказала родителям о том, что звонил Володя своей матери. В конце разговора он просил передать большой солдатский привет внуку Мише, просил его учиться только «на отлично», делать побольше добрых дел.
От такой неожиданной новости Михаил просто застыл. С трудом воспринимая слова бабушки, он прижался к ней, чтобы не показать появившиеся слезы. А бабушка нежно гладила внука по голове.
- Я, Мишенька, очень рада, что наш сосед, боец специальной военной операции, помнит о тебе, передает привет, как взрослому. Удивительно, как ты заслужил у него авторитет. Молодец.
И родители тоже обрадовались такой хорошей новости. Отец потрепал сына по плечу.
- Вот какой у нас сын растёт, жена. Умный, настоящий помощник в семье. Давай прямо сейчас сделаем сладкий стол для нашего героя…
+ + +
Не спеша, с небольшими остановками, Михаил с бабушкой подошли к дому культуры. Поднялись по ступенькам и оказались внутри здания. Справа, прямо возле больших окон, стояли три стола, несколько стульев и десятка два картонных коробок. А на столах лежали различные вещи: продукты, сладости, варежки, носки, окопные свечи… Отдельно от столов горкой лежали сплетенные маскировочные сети.
Бабушка поздоровалась с волонтёрами, достала из сумки две пары варежек, несколько пар теплых вязаных носков, пакет с конфетами. Михаил тоже достал из сумки две пачки земляничного печенья, аккуратно положил на стол.
Молодая женщина-волонтер тепло поблагодарила Анастасию, пожелала всей семье здоровья.
Дверь в фойе открылась. Вошел молодой мужчина в камуфляже. Опираясь на палку, он быстро подошел к столу, весело и громко поздоровался с волонтёрами, отдельно с Анастасией. Перевел взгляд на Михаила.
- Ну, что, брат меньшой, здравствуй. Тебя частенько вспоминал там, рассказывал о тебе бойцам. Вот и подарок тебе привез, ждет тебя у нас дома. Заходи, буду рад.
Михаил подошел к Владимиру, протянул ладонь. Владимир легонько сжал ее. Второй рукой Михаил прикрыл шрам на руке бойца.
- Больно было, дядя Володя? Больно. Я знаю. А сейчас вот и нога болит. Потерпи немного. Бабушка говорит, что на нас, молодых, все быстро заживает. Я забегу обязательно. У меня для тебя тоже подарок есть.
Взглянув на притихшего «старшего брата», продолжил.
- Твоя мама часто плачет. Я был в нашем храме на вечерней службе, видел, как она ставила свечки, молилась со слезами на глазах. Ты не погибай, тоже молись Богу. А как победишь всех врагов, приезжай к родителям.
Волонтёры, присутствующие при разговоре, притихли, с интересом слушали совсем юного Михаила, рассуждавшего по-взрослому.
Владимир осторожно прижал Михаила к себе.
- Знаешь, брат. Иначе я поступить не мог. А на фронте без молитвы нельзя. На войне много кто в Бога верить начинает. Бог поможет – вернусь к отцу и матери живым. В этом не сомневайся. Мы обязательно вернемся с победой. Заходи ко мне в гости.
+ + +
Возвращаясь домой, бабушка и внук молчали. Каждый думал о своем. Много вопросов появилось и у Михаила. На многие из них ответа он не знал. Был убежден, что бабушка ему поможет.
Дома ждал накрытый обед. С удовольствием покушали суп, справились со вторым и сладким чаем. Бабушка ушла к себе в комнату, прилегла отдохнуть. А Михаил присел у окна, задумался. Он представлял, как Владимир вместе с другими солдатами наводит орудие на важную цель, как его заряжают. И, вот, громкий выстрел. Мощный, большой снаряд летит прямо на цель. Взрыв и танк противника уничтожен.
Его отвлекли громкие звуки за окном. Странную, весёлую картину увидел Михаил. На ветках березы сидели десятки воробьев и синиц, весело переговаривались между собой, кивали своими головками, глядя на Михаила. Только красногрудые снегири важно, не торопясь клевали крошки хлеба. Сверху за ними наблюдали две красавицы-сороки, выбирали момент присоединиться к трапезе.
Вдруг два воробья слетели с ветки на тропинку. Между ними завязалась потасовка. Скоро она прекратилась. Мир был восстановлен. Бабушка была права. Видно, птицы благодарят нас за то, что мы их покормили.
На душе стало тепло и уютно. Михаил взял лист бумаги и стал рисовать. Скоро на белом листе появились Владимир с бойцами и их орудие. А в углу полыхал вражеский танк. Над Владимиром и бойцами мальчик изобразил как смог Архангела Михаила с красным мечом.
Вот и второй лист лежит на столе. На нем написана всего одна фраза – «Письмо солдату». Такие письма он писал во втором классе. Сейчас хотелось написать самому, без помощи взрослых. К этому подтолкнула и встреча с Владимиром.
На чистый лист бумаги легли первые слова и строки.
- Здравствуй, дядя Володя. Сегодня я видел тебя в доме культуры. Ты ранен в ногу. Приехал к папе и маме. Мне бабушка рассказала, что у тебя есть награды. Ты настоящий герой. Мой прадедушка тоже воевал. Мы храним у себя в шкатулке его награды. Там есть еще старые-старые документы. В них написано, что он много лет работал в колхозе.
От тебя я узнал о команде орудия. В нем наши земляки. Передай им большой привет. Приезжайте домой живыми и здоровыми. Я очень не хочу, чтобы плакали ваши мамы и хмурились папы. Хочу подарить свою любимую иконку с моим небесным покровителем Архангелом Михаилом. Он еще и покровитель всех воинов. Пускай Архангел Михаил бережет тебя днем и ночью. Еще дарю тебе мою старую игрушку.
Через несколько дней ты уедешь обратно на фронт. Береги себя. Я буду скучать. Михаил.
Аккуратно сложив письмо в виде солдатского треугольника, он написал: бойцу-герою Владимиру. Миша.
+ + +
Новое утро встретило Михаила солнцем и морозом. Он, да и бабушка с родителями, любили этот день.
На столе ровной стопкой лежали блины. Любила их печь бабушка. В русской печи они получались тонкими и поджаристыми слегка.
Скушав пару блинов со сладким чаем, Михаил поблагодарил бабушку. Стал одеваться.
- Пойду к дяде Володе. Он пригласил вчера. Привёз мне подарок. Я тоже хочу ему подарить свою икону с Михаилом-Архангелом и плюшевого мишку.
Мама подошла к сыну.
- Сынок, но это твоя любимая икона. Не жалко?
Встал из-за стола и отец.
- Сын. Если ты серьезно хочешь подарить старшему другу любимый образ Святого Михаила Архангела, подари. Это ведь и наша семейная реликвия. Пусть эта икона бережет Владимира и его боевых товарищей – наших земляков.
Бабушка тоже встала, перекрестилась, обняла внука.
- Молодец, Мишенька. Слава Богу, спасибо моим детям за такого внука.
Она принесла небольшой красивый пакет, вместе с Михаилом уложила в него икону и игрушку с письмом. Дала ему в руки пакетик с кормом для птиц.
Птицы встретили Михаила веселым щебетанием. Синица, устроившаяся на краю кормушки, не улетела, даже когда Михаил начал рассыпать корм.
- Так проголодалась? Какая храбрая. Кушайте, а то своей очереди ждут другие птицы.
В самом деле, на соседней березе сидели три сороки и внимательно следили за происходящим. Только движения их хвостов выдавали волнение. Но волновались они зря. Корма было достаточно.
+ + +
У крыльца дома был приставлен небольшой веник. Михаил очистил им снег на валенках, поднялся на крыльцо, прошел к входной двери в дом. Робко постучался. Дверь открыл Владимир, пропустил Михаила в переднюю.
- Здравствуй, здравствуй, мой меньшой друг. Спасибо, что пришел навестить. Я рад нашей встрече. Проходи в зал.
Раздевшись, Михаил прошел в просторную комнату, присел на стул. В это время хозяин расстелил на столе старенькую скатерть, положил на нее сверток. Стал медленно извлекать из него привезенные в отпуск трофеи. На скатерти появились различной величины боевые гильзы, осколки от снарядов, детали обмундирования.
- Выбирай, мой друг, себе подарок. А все остальное отнесу в школу, в которой ты учишься, в которой учился в свое время и я.
Михаил растерялся. Его взгляд скользил по разложенным предметам. Приняв трудное для себя решение, он взял в руки несколько гильз.
- Спасибо, дядя Владимир. Вот эти гильзы очень нравятся мне. Буду их показывать своим друзьям в школе.
- Хороший подарок выбрал себе. А это тебе с бабушкой и родителям. Раскроете и покушаете. Это солдатский паек. Он самый лучший в мире.
Михаил аккуратно положил дорогие подарки на диван, достал из пакета плюшевого мишку и солдатское письмо, осторожно забрал икону.
- Дядя Володя. Вот эта икона Михаила Архангела. Перед ней еще мой папа молился, когда в юности стал в церковь ходить. А эта игрушка – плюшевый мишка – моя самая любимая. Главное, чтобы эта икона была на фронте с тобой, пусть Архангел Михаил бережет тебя и твоих друзей. А это мое письмо тебе. Только прошу его прочитать там, где ты воюешь. Я его никому не показывал. Хорошо?
Владимир бережно взял икону, мишку с письмом. Левой рукой прижал ее и детские подарки к груди, а правой прижал маленького друга к себе.
- Благодарю тебя, Михаил, за такие подарки. Обязательно буду молиться перед иконой, а письмо прочитаю на передовой. Обещаю. Даю слово, солдатское слово.
+ + +
Через неделю Владимир уехал на передовую. Частенько его мать предавала приветы Михаилу. А спустя пару месяцев ему пришло настоящее солдатское письмо. Письмо от старшего друга. Владимир писал о том, что свое слово он сдержал наполовину. Письмо открыл он на боевой позиции, но прочитал не только сам, но и все бойцы на позиции. Потом письмо попросил офицер и зачитал его другим расчетам.
Друзья и незнакомые солдаты решили собрать маленькому другу боевой подарок.
- Жди этот подарок. Икона Архангела Михаила находится с нами в теплом блиндаже. На самом почетном месте. Архангел Михаил помогает всем нам: дает уверенность, вселяет решительность во время наступления, охраняет нас и нашу жизнь. А твой плюшевый медвежонок украшает наш блиндаж, напоминает всем нам о родном доме и о нашем счастливом детстве, когда мы были такие же как ты.
Вскоре получил Михаил и подарок. Часть его он с бабушкой принес в местный музей, часть - в школьный. Себе оставил всего несколько небольших металлических фигурок, сделанных друзьями специально для него.
Больше всего он берег небольшую фотографию. На ней были сфотографированы бойцы, уходившие на задание и вставшие помолиться в блиндаже перед тем самым образом Михаила Архангела.
Кузнецов Меркурий Федорович, подполковник запаса, член Союза журналистов Москвы
