140 лет назад, 5 августа (ст. ст.) 1886 года, на 58-м году жизни скончался Александр Михайлович Бутлеров – учёный мирового масштаба, совершивший ряд выдающихся открытий в органической химии, основатель русской школы химиков-органиков, ректор Казанского университета (1860 – 1863 гг.), академик Императорской Академии наук (с 1871 г.), президент Русского физико-химического общества (1880 – 1883 гг.).
Талантливый экспериментатор, он создал и в 1861 году на съезде немецких естествоиспытателей и врачей изложил теорию химического строения органического вещества, которая разрешила многие противоречия в результатах опытов, мучивших ученых разных стран, и быстро получила всеобщее признание в научном мире. Суть ее заключалась в том, что свойства органических соединений зависят не только от входящих в их состав химических элементов и их количества, но и от строения самой молекулы, ее валентности. Самое главное – как связаны атомы в молекуле между собой. Благодаря этой теории стало понятным существование изомеров – веществ с одинаковым химическим составом, но с разным соединением атомов и, как результат, с разными характеристиками, даже с разным внешним видом.
Он первым объяснил явление изомерии, открыл полимеризацию изобутилена, синтезировал ряд органических соединений (уротропин, полимер формальдегида и др.). Его учебник «Введение к полному изучению органической химии» (1866 г.) стал самым популярным далеко за пределами России. Многие его теоретические предвидения были подтверждены спустя почти 150 лет новейшими исследованиями.
Родился А.М. Бутлеров в г. Чистополе Казанской губернии в семье отставного подполковника, участника Отечественной войны 1812 г., учился в Казани – частном пансионе, гимназии, затем в университете, после окончания которого в 1849 г. был по ходатайству Н.И. Лобачевского привлечён к преподаванию. В 1854 г. защитил в Московском университете докторскую диссертацию и был избран профессором химии Казанского университета.
Ясность мысли, строгость изложения и образность языка, сделали его одним из лучших лекторов своего времени – он безраздельно владел аудиторией. Его любили студенты и лаборанты. Когда однажды он решил уйти в отставку, студенты его уговорили остаться. Он читал также общедоступные лекции по химии, которые пользовались огромной популярностью у казанского общества. Как крупнейшего знатока химии, его в качестве консультанта часто приглашали для решения практических вопросов.
В 1869 г. Александр Михайлович сдал кафедру своему ученику, выдающемуся учёному В.В. Марковникову и переехал в Петербург. Представляя его к званию профессора Петербургского университета, Д.И. Менделеев писал: «А. М. Бутлеров один из величайших русских учёных. Он русский и по учёному образованию, и по оригинальности трудов... Направление учёных трудов А. М. Бутлерова не составляет продолжения или развития идей его предшественников, но принадлежит ему самому. В химии существует бутлеровская школа, бутлеровское направление… Величайшим химиком он сделался не в чужих краях, а в Казани, где образовал и продолжал развивать самостоятельную химическую школу».
В Петербурге Бутлеров продолжал плодотворно заниматься не только научно-педагогической, но и общественно-патриотической деятельностью. В 1882 грду он через газету обратился к общественности с обличительной статьёй «Русская или только Императорская Академия наук в Санкт-Петербурге?». Статья была написана в связи с тем, что «немецкая партия», открыто демонстрировавшая свою шовинистическую позицию и имевшая подавляющее влияние в академии, в очередной раз забаллотировала великого Д.И. Менделеева, при этом не стеснялась протаскивать в академики посредственных учёных – своих соплеменников.
Еще одной стороной его деятельности было увлечение пчеловодством. Он читал лекции, устраивал выставки меда, конструировал новые типы ульев, писал статьи в газеты и журналы и издал подробные руководства по пчеловодству (за которые получил премию Вольно-экономического общества) а в своем имении в деревне Бутлеровка и на Кавказе завел образцовые пасеки.
Александр Михайлович отличался крепким здоровьем и большой физической силой, но интенсивная научная и общественная деятельность подорвали его силы – он внезапно скончался (закупорка сосудов), находясь в своем имении. Похоронили его в фамильной часовне на кладбище деревни Бутлеровка на берегу Камы.
Валерий Васильевич Габрусенко, публицист, кандидат технических наук, доцент, член-корреспондент Петровской академии наук и искусств
Химическая лаборатория А.М.Бутлерова в Казанском университете (Источник)
Часовня на могиле А.М.Бутлерова в деревне Бутлеровка Алексеевского р-на в Татарстане. Построена в начале XX века взамен обветшавшей.
Памятник А.М.Бутлерову у химического факультета МГУ. Скульптор З.И.Азгур, 1953 г.
Памятник А.М.Бутлерову в Казани. Скульптор Ю.Г. Орехов, 1978 г.
