Пётр Иванович Паршин (1899 – 1970) в годы войны был наркомом минометного вооружения.
Но вначале – о минометах. Впервые в мире они были созданы во время Русско-японской войны русскими офицерами С.Н. Власьевым и Л.Н. Гобято. От пушек минометы имели два отличия – заряжались с дула, а не с казенной части, т.е. обладали намного более высокой скорострельностью, и стреляли по навесной траектории, при которой спасения противнику в окопах и даже блиндажах не было. Позднее выяснилось и третье отличие – исключительная простота изготовления: гладкая труба с бойком в нижней части, опертая нижним концом в землю через опорную плиту (через нее передавалась отдача ствола), а посередине – на две сошки, в совокупности образующие опорный треугольник
К этому изобретению, превосходно зарекомендовавшему себя в позиционных боях при обороне Порт-Артура, генералы в свое время отнеслись негативно, как к суррогату настоящей артиллерии (генералы вообще часто готовятся к новым войнам по образцу старых). Однако 1-я мировая война, где самыми затяжными были позиционные бои, показала мощь и силу минометов, но… на стороне не русской, а немецкой армии. Русскую Армию оснащать минометами начали только в 1915 году.
Такое же отношение к минометам было и у замнаркома обороны по вооружению маршала М.Н. Тухачевского, мыслившего категориями маневренной «войны моторов», в которой, как он считал, места этому примитивному оружию не было. В план 2-й пятилетки по вооружению производство минометов вообще не было включено. Дело исправил выдающийся ученый и конструктор Н.А. Доровлев, научно обосновавший стройную теорию минометного вооружения, включающую последовательный ряд минометов – ротного (калибр 50 мм), батальонного (82 мм), полкового (120 мм, в горно-вьючном варианте 107 мм) и дивизионного (160 мм). Он же разработал принципиально новую конструктивную схему минометов и создал первый образец батальонного миномета, который произвел на наркома обороны К.Е. Ворошилова сильное впечатление. Производство минометов было включено в план 3-й пятилетки.
С начала и до конца войны ученый продолжал работать по своему направлению, находясь, к сожалению, за решеткой в «шарашке» (после войны был награжден Сталинской премией и орденом Ленина), и работы по минометам продолжали талантливые конструкторы Б.И. Шавырин и Г.Д. Ширенин, которые к началу войны довели минометы до такой степени совершенства, что их копировали немцы. Копировали не зря – по подсчетам военных историков более половины потерь в живой силе противник понес от советских минометов. За годы войны их было изготовлено 351,8 тыс. единиц, в 4,4 раза больше, чем у немцев с их союзниками.
А теперь – о наркоме. Родился он на железнодорожной станции близ г. Каменка нынешней Пензенской области в семье железнодорожника. В 1917 г. окончил Пензенское железнодорожное техническое училище, работал техником службы пути, в 1924 г. по окончании Петроградского политехнического института поступил в весоремонтные мастерские, в 1925 году преобразованные в завод «Госметр». П.И. Паршин стал его первым директором, а по сути – организатором производства первых лабораторных и промышленных весов в нашей стране (торгово-бытовые весы в то время были преимущественно рычажными, ныне совсем забытыми, работа которых не зависела от системы измерения). Еще в 1920 г. был принят декрет о введении единой метрической системы мер и весов, т.е. о переходе с фунтов и пудов на килограммы, а с аршинов и саженей на метры.
Отечественных метрических весов не было, их производство и организовал 26-летний инженер. В истории завода (существующего и доныне) написано: «”Госметр” со своей задачей успешно справился. Во многом благодаря тому, что с первых дней его возглавил отличный специалист, блестящий хозяйственник и организатор – Петр Иванович Паршин. В годы, когда предприятие возглавлял директор Паршин, состоялось оживление завода, были разработаны и выпущены первые лабораторные и промышленные отечественные весы. Каждая новая разработка становилась событием для завода, города и страны. В единственном в России заводском Музее лабораторных весов, можно увидеть первые весы для ювелирной промышленности, которые в 1934 году специально возили в Смольный, чтобы показать непосредственно руководителю города – Сергею Мироновичу Кирову, настолько важны были для города и страны достижения заводчан».
В 1937 г. Петра Ивановича назначили начальником Главного управления среднего машиностроения Наркомтяжпрома, в январе 1938-го, после очередной реорганизации, – замнаркома машиностроения, а в 1939-м – наркомом общего машиностроения. в ведении которого находилось машиностроение для легкой, пищевой, лесообрабатывающей, химической, полиграфической промышленности, производство мотоциклов, велосипедов, грампластинок и… минометов. Удельный вес последних в продукции Наркомата после начала войны достиг 90%, и прав