20 июля 2026 года отмечается Международный день шахмат. В этот день в 1924 году в Париже была основана Международная шахматная федерация ФИДЕ, а в 1966 году по инициативе ФИДЕ 20 июля было объявлено Международным днём шахмат, напоминает пресс-служба Президентской библиотеки.
В России игра в шахматы пользовалась популярностью ещё со времён Ивана Грозного. Играли в шахматы Пётр Первый, генерал-фельдмаршал Григорий Потёмкин-Таврический и другие екатерининские вельможи. Сильным игроком считался великий князь Константин Николаевич – сын Императора Николая I. Обеспеченные люди заказывали из-за границы шахматы, сделанные из золота, серебра, слоновой кости.
Центром шахматной жизни тогда считался Санкт-Петербург, где в шахматы играли практически все – мужчины и женщины, молодёжь и люди почтенного возраста. Новости из мира шахмат часто публиковались на страницах журнала «Столица и усадьба».
Например, в статье «Шахматная жизнь в Петербурге», опубликованной в № 9 за 1914 год рассказывалось о том, что русский шахматист, сильнейший игрок России на рубеже XIX–XX веков и один из основоположников отечественной шахматной школы Михаил Чигорин начал издавать «Шахматный вестник» – первый в России журнал, посвящённый шахматам. В ту пору, когда Чигорин начал своё издание, петербургские шахматисты не имели постоянного места, где могли бы собираться: «…играли в маленьком ресторане Прадера на углу Вознесенского и Адмиралтейской площади, у Доминика в небольшой и шумной, насквозь прокопчённой дымом, комнатке рядом с бильярдной, в немецком клубе». Молодой и энергичный Чигорин, обладавший большим организаторским талантом, задумал создать для своих друзей-шахматистов такой уголок, где они могли бы «чувствовать себя как дома и пользоваться всеми удобствами». После долгих усилий ему удалось осуществить свою мечту. На Мойке, недалеко от Полицейского моста, было арендовано небольшое помещение, в нём разместился шахматный клуб, который официально назывался «Петербургское общество любителей шахматной игры». Здесь шахматисты «за небольшой членский взнос пользовались читальней, большим залом для игры, бильярдной и столовой, где ежедневно бывали весёлые ужины, а раза два в месяц общие завтраки или обеды».
Постепенно из любителей вырастали профессиональные игроки, которые могли составить конкуренцию шахматистам с мировым именем.
Русский шахматист Евгений Зноско-Боровский на страницах журнала «Столица и усадьба» рассказывает о юном вундеркинде, бросившем вызов самому Капабланке, одному из сильнейших шахматистов мира, во время сеанса одновременной игры, проходившем в Петербурге. «Ныне мода на вундеркиндов, но в шахматах про них мало слышно, ибо тут нужно подлинное знание и настоящее искусство, а тренировкой ничего не добьёшься», – писал автор статьи.
Собравшиеся зрители с усмешкой наблюдали, как чемпион с острова Куба разобьёт 10-летнего российского игрока. Но юный шахматист не только не поддавался, но даже сумел окончить свою партию вничью. Это был юный князь А.П. Гедройц.
В фонде Президентской библиотеки также можно увидеть чёрно-белые снимки известного фотографа Александра Буллы, на которых запечатлён турнир «Живые шахматы», проведённый Ленинградским Домом Красной Армии и Флота 20 июля 1924 года на площади имени тов. Урицкого (ныне Дворцовая площадь – Примеч. ред.).
На портале Президентской библиотеки можно ознакомиться и с другими интересными материалами, посвящёнными истории шахмат.
