Почти все видные полководцы Великой Отечественной войны были сверстниками. Жуков родился в 1896 г., Василевский – в 1895, Конев – в 1897, Рокоссовский – в 1896, Говоров – в 1897, Толбухин – в 1894, Малиновский – в 1898 г., Мерецков – в 1897 г. В войну они вступили в возрасте «золотого сплава» опыта и энергии, знаний и инициативы.
К этому же поколению относился и Георгий Фёдорович Захаров, который считался одним из самых образованных в военном отношении командиров Красной Армии. Ещё в годы Первой мировой войны он окончил школу пехотного полка, в годы Гражданской войны – пехотные курсы, затем – курсы «Выстрел» в Москве, затем – Военную академию РККА им. М.В. Фрунзе и, наконец, – Академию Генерального штаба (1939).
Происходил он из бедной крестьянской семьи, был десятым из тринадцати детей и уже с 11-ти лет начал проходить суровую школу жизни: работал в Саратове учеником на гвоздильном заводе, в сапожной и портняжной мастерских, упаковщиком на складе, но одновременно и учился в воскресной школе.
С 1916 года служил в Русской Императорской Армии, был произведён в прапорщики. С июля 1917 г. в должности командира полуроты воевал на Западном фронте, получил первое офицерское звание (чин) подпоручика. Службу в Красной Армии начал в 1919 г., в качестве командира стрелковой роты воевал на Восточном фронте, был ранен. Далее занимал различные военные должности, в том числе был начальником штаба дивизии под командованием будущего маршала И.С. Конева, штаба стрелкового корпуса под командованием будущего маршала Ф.И. Толбухина и штаба Уральского военного округа.
В начале войны он был направлен начальником штаба 22-й армии Западного фронта, которая участвовала в Смоленском сражении. Армия, имея в своём составе 6 недоукомплектованных дивизий и при отсутствии поддержки авиации, умело держала «подвижную» оборону у Невеля против 16-ти полнокровных немецких дивизий, включая 3 танковые и 3 моторизованные, и не дала противнику окружить себя.
Командующий немецкой 3-й танковой группой (армией) Г. Гот писал в мемуарах: «Настроение главнокомандующего сухопутными войсками (Браухича – В.Г) 21 июля было подавленным. Так же и начальнику генерального штаба (Гальдеру – В.Г.) перспективы на достижение сколько-нибудь значительного успеха в этой битве не казались блестящими. Из кольца окружения под Невелем, на создание которого бросили так много сил и средств, ускользнуло значительное количество русских войск. <…> Русские, видимо, ещё не могут организовать твёрдое управление своими войсками. Лишь в Полоцке находился способный руководитель». Эти слова относились не только к талантливому командующему армией Ф.А. Ершакову (впоследствии попавшему раненным в плен и погибшему там в июне 1942-го), но и к начальнику его штаба Г.Ф. Захарову.
Подтверждал это и бывший в то время заместителем командующего Западным фронтом А.И. Ерёменко: «Командовал армией генерал-майор (неточность: в действительности генерал-лейтенант – В.Г.) Ф.А. Ершаков – человек храбрый и добросовестный. В проведении принятых решений он был требователен и настойчив, характер имел спокойный, ровный. Его удачно дополнял начальник штаба армии – генерал-майор Г.Ф. Захаров, оперативно достаточно подготовленный и очень волевой…».
14 октября 1941 г., после ранения командующего Брянским фронтом Ерёменко, Захарова назначили на его место. К этому времени фронт перенёс сокрушительные удары 2-й танковой группы (армии) Гудериана, часть войск оказалась в окружении, но сумела выйти и прочно удерживала Тулу. Однако 10 ноября фронт был расформирован, его войска переданы Западному фронту Г.К Жукова, а сам Захаров был назначен заместителем Жукова. Его действиям на этом посту современники давали разные оценки – от положительных до остро критических.
Вообще воспоминания о нём были противоречивыми. Тот же Ерёменко: «У Захарова голова неплохая, он человек большой воли и требователен по службе, но страшный грубиян, я бы сказал, просто самодур. Не разобравшись как следует, накричит на человека, а иногда и изобьёт». (Увы, Захаров был далеко не один такой. Сам Андрей Иванович тоже занимался рукоприкладством, правда, был отходчив. Что поделать, хорошо воспитанных военачальников, людей с большой внутренней культурой, вроде маршалов Шапошникова, Василевского или Рокоссовского, в Красной Армии было не слишком много – видимо, сказывалось трудное рабоче-крестьянское детство, а «правилам хорошего тона» в академиях не обучали).
Начальник штаба одного из стрелковых корпусов Сталинградского фронта говорил другое: «Тов. Захаров на протяжении самого ответственного периода с 15 по 20 декабря [1942 года] находился неизменно в штабе корпуса и вместе с нами делил радость и горе. Захаров очень тактичный и умный генерал. Казалось бы, в штабе находится заместитель командующего фронтом, он мог бы оказать грубое влияние на решения, вмешиваться с ущемлением самолюбия, если принимается неправильное решение, но Захаров умел подсказывать, если нужно, и не подчеркивая своего влияния».
С мая 1942 г. Георгий Фёдорович был начальником штаба ряда южных фронтов, с октября – зам. командующего Сталинградским (ставшего затем Южным) фронтом, принимал непосредственное участие в Сталинградской битве. Хотя он имел большой опыт штабной работы, всегда стремился к командной должности. В феврале 1943 г., когда закончилась череда наших поражений, и у Сталинграда враг был разгромлен, желание сбылось – он стал командующим 51-й армией Южного фронта, которая участвовала в Миусской наступательной операции в Донбассе, а с 31 июля – командующим 2-й гвардейской армией того же фронта (переименованного в 4-й Украинский).
Путь армии сопровождался целым рядом победоносных сражений, в результате которых были полностью освобождены Донбасс и Мелитополь, ликвидирован немецкий плацдарм у Херсона. В апреле-мае 1944 г., вместе с 51-й и Приморской армиями, 19-м танковым корпусом и частями Черноморского флота она нанесла «3-й сталинский удар» – освободила Крым.
Признанием заслуг и способностей генерал-полковника Захарова стало его назначение 4 июня 1944 г. на должность командующего 2-м Белорусским фронтом. Готовился «5-й сталинский удар» – крупнейшая во 2-й мировой войне наступательная операция «Багратион» с участием четырёх советских фронтов: 1-го, 2-го, 3-го Белорусских и 1-го Прибалтийского. Это был звёздный час генерала.
Фронт успешно выполнил поставленные задачи: прорвал сильную оборону противника, освободил Могилёв, во взаимодействии с другими фронтами загнал 100 тысяч немцев в большой «котёл» под Минском, освободил Минск, Гродно и Белосток. Командующему фронтом в июле было присвоено звание генерала армии и вручён орден Суворова 1-й степени. Всего за годы войны Г.Ф. Захаров был награждён двумя такими орденами, а также орденом Ленина, четырьмя орденами Красного Знамени, орденом Кутузова 1-й степени, орденом Богдана Хмельницкого 1-й степени и др. орденами и медалями.
Несмотря на боевые успехи (их отмечал и маршал Жуков, координировавший действия 1-го и 2-го Белорусских фронтов), в конце ноября 1944 г. Захарова понизили в должности и направили командовать 4-й гвардейской армией. Существует мнение, что виной были интриги члена военного совета фронта бесноватого Л.З. Мехлиса. Возможно, это сыграло свою роль, но главная причина состояла в другом.
К этому времени общая линия фронта сократилась, фронтов стало меньше. Верховный Главнокомандующий в совершенстве овладел оперативно-стратегическим искусством, надобность в представителях Ставки, координирующих действия нескольких фронтов, отпала, и «полководец №1» Г.К. Жуков остался не у дел. Верховный предложил маршалу возглавить 1-й Белорусский фронт (по другой версии, Жуков сам об этом попросил), нацеленный на главное направление – Варшаву и Берлин, но этим фронтом уже командовал прославленный маршал К.К. Рокоссовский. Того пришлось поставить на 2-й Белорусский фронт, нацеленный на Померанию (северную часть Польши и Германии), и «пожертвовать» Захаровым.
Рокоссовский по этому поводу позднее писал: «Принимаю должность от генерала армии Г.Ф. Захарова. Сознаюсь, что мне было очень неловко перед ним. Ведь он хорошо командовал. И вдруг я пришёл на его место. Мне-то ещё полбеды – заступаю на равнозначную должность, а Захаров назначается, формально говоря, с понижением».
После войны Георгий Федорович служил на разных командных должностях. Умер он рано, не дожив до 60-ти лет, похоронен на Новодевичьем кладбище Москвы. В память о нём названы площадь в Севастополе и улицы в Симферополе, Саратове и Гродно.
Валерий Васильевич Габрусенко, публицист, кандидат технических наук, доцент, член-корреспондент Петровской академии наук и искусств
