Об изобретателе первого в мире зерноуборочного комбайна Александре Романовиче Власенко сохранилось очень мало сведений, неизвестны даже даты его жизни и смерти. Известно только, что в 1865 году он окончил Горы-Горецкое земледельческое училище в Могилёвской губернии (ныне на территории Белоруссии), созданное в 1848 году указом императора Николая I.
С аттестатом учёного управителя А.Р.Власенко поступил на работу в имение Новосильцева в селе Борисовском Бежецкого уезда Тверской губернии. Через три года (1868) он изобрёл и при поддержке хозяина имения изготовил «конную зерноуборку на корню» – первый в мире комбайн, который на ходу одновременно косил, молотил и засыпал в бункер хлеб. Машину толкали через дышла три лошади и обслуживали двое рабочих.
При испытании комбайна присутствовала представительная комиссия, которая отметила несомненные его преимущества перед ручной уборкой – высокую производительность (за 10 часов она сжала и обмолотила 4 десятины зерна), независимость от погоды и намного меньшие потери зерна. По сравнению с уборкой серпом и обмолотом цепом эта машина снижала трудозатраты в 20 раз, а по сравнению с уборкой при помощи самой совершенной тогда машины, американской жнейки «Мак-Кормик» – в 8 раз.
Однако сам изобретатель считал качество машины, изготовленной в сельских условиях, весьма низким. Группа учёных и землевладельцев ходатайствовала об оказании помощи в промышленном изготовлении комбайна. Однако министр государственных имуществ наложил резолюцию: «Выполнение сложной машины не под силу нашим механическим заводам! Мы же более простые жатвенные машины и молотилки привозим из-за границы». Увы, он был прав – промышленная революция в России только начиналась. Правда, заслуги А.Р.Власенко были признаны на «верху», и он был награжден Золотой медалью Вольного экономического общества «за высокополезную деятельность».
За границей первый комбайн появился только через 11 лет, в США. За 10 часов он убирал те же 4 десятины, но приводили его в движение 24 мула и обслуживали 7 рабочих, а потери зерна были многократно бòльшими, чем у комбайна Власенко.
Валерий Габрусенко, публицист, кандидат технических наук, доцент, член-корр. Петровской академии наук и искусств
