Поэт работал над поэмой в течение десяти лет, многократно перерабатывая, дополняя и изменяя ее. Что он хотел сказать в ней, какая мысль волновала его? Почему работа над ней затянулась на такое длительное время? Какие внутренние мотивы двигали сочинителем? Попытаемся разобраться в этом.
Действие поэмы происходит на Кавказе среди величественных гор, бурных, клокочущих рек, роскошных плодоносных равнин. Князь Гудал выдает замуж свою дочь Тамару, на кровле его дома гремит музыка, поднимаются бокалы с пенистым вином, звучат все новые и новые тосты. Ожидая жениха, Тамара веселится последний раз.
…и бубен свой
Берет невеста молодая.
И вот она, одной рукой
Кружа его над головой,
То вдруг помчится легче птицы,
То остановится, глядит –
И влажный взор ее блестит
Из-за завистливой ресницы…
Пролетая над горами Кавказа, ее танец увидел «печальный демон, дух изгнанья».
… на мгновенье
Неизъяснимое волненье
В себе почувствовал он вдруг.
Немой души его пустыню
Наполнил благодатный звук –
И вновь постигнул он святыню
Любви, добра и красоты!..
И долго сладостной картиной
Он любовался…
Он решил овладеть Тамарой, но было одно препятствие – ее жених, который с большим караваном верблюдов, нагруженных богатыми дарами, спешил на свадебный пир. Для кого-то, может быть, это и явилось бы препятствием, но только не для демона – караван попадает в засаду, и «злая пуля осетина» сражает храброго князя.
А коварный бес, приняв личину Ангела света, тут как тут, успокаивая Тамару и в то же время вливая в ее душу соблазнительный яд.
Пришлец туманный и немой,
Красой блистая неземной,
К ее склонился изголовью;
И взор его с такой любовью,
Так грустно на нее смотрел,
Как будто он об ней жалел…
Юная княжна удаляется в монастырь, но и тут мысль о ночном госте, который произвел на нее такое сильное, неизгладимое впечатление, не покидает ее.
Тоской и трепетом полна,
Тамара часто у окна
Сидит в раздумье одиноком
И смотрит вдаль прилежным оком,
И целый день, вздыхая, ждет…
Ей кто-то шепчет: он придет!
Недаром сны ее ласкали,
Недаром он являлся ей,
С глазами, полными печали,
И чудной нежностью речей.
Уж много дней она томится,
Сама не зная почему;
Святым захочет ли молиться –
А сердце молится ему…
Злой гений снова является к ней. Он много и страстно говорит, соблазняя Тамару, сулит ей все, что только есть на земле и вне земли:
Тебя я, вольный сын эфира,
Возьму в надзвездные края;
И будешь ты царицей мира,
Подруга первая моя…
Толпу духов моих служебных
Я приведу к твоим стопам;
Прислужниц легких и волшебных
Тебе, красавица, я дам;
И для тебя с звезды восточной
Сорву венец я золотой;
Возьму с цветов росы полночной;
Его усыплю той росой;
Лучом румяного заката
Твой стан, как лентой, обовью,
Дыханьем чистым аромата
Окрестный воздух напою;
Всечасно дивною игрою
Твой слух лелеять буду я;
Чертоги пышные построю
Из бирюзы и янтаря…
Но все это ложь; он был и остается законченным лжецом, у него ничего не было и нет, а значит, он ничего не может дать.
Княжна Тамара не выдержала искушения лукавого беса. Но ведь и каждый из нас падает десятки раз в течение дня, попадая в сети искусителя; однако, упав, мы с помощью Божией встаем и продолжаем свой путь.
Главная цель диавола – завладеть душою человека и увести ее в ад. Слабое, романтически настроенное существо, Тамара пала бы и в том случае, если бы за ней ухаживал не отважный князь, а простой молодой горец. А демон – это такая силища! Он может одним мизинцем опрокинуть земной шар, если ему позволит Господь, он может вызвать страшную бурю и потопить сразу десятки кораблей, если Господь опять же позволил бы ему это сделать. А что ему стоит соблазнить слабую, беззащитную женщину, которая жаждет любви и которая день и ночь мечтает о том, когда же наступит этот день и час, и она, наконец, обретет свое земное неверное счастье. Ласково-нежный голос демона, его огненные очи, гибкий торс, роскошные кудри, его пламенный поцелуй – да какая дева устоит против этого?!
Это была «пиррова победа» демона, в конечном итоге он терпит поражение. Он хотел бы унести душу Тамары в адские глубины, но это не в его власти, есть другая сила, сила светлого Ангела, могучая, всепобеждающая, которая преградила ему путь.
Исчезни, мрачный дух сомненья! –
Посланник неба отвечал: -
Довольно ты торжествовал;
Но час суда теперь настал –
И благо Божие решенье!
Итак, душа Тамары спасена. Спасена потому, что так хочет Сам Господь, Который Своей смертью на Кресте искупил грехи всего рода человеческого, в том числе и самого последнего грешника (отметим, что в эту решающую минуту душа героини не дремала, а молилась).
Кто главный герой повествования? Конечно, не демон, жалкий и лживый искуситель, конечно, не он, гордый и мрачный обитатель преисподней. Главный герой – светлый Ангел, ревностный исполнитель Божественной воли.
Поэтому и название поэмы должно быть другое. Автор, как бы догадываясь об этом, оставил нам его в подзаголовке – «Восточная повесть».
«Демон» - одно из самых лучших духовных сочинений Михаила Лермонтова. Это светлая, мажорная, торжествующая поэма. В ней нет никакой печали, а только радость. Это произведение о каждом из нас, о каждом человеке, о каждом православном христианине.
Преподобный Варсонофий Оптинский, исследуя творчество Лермонтова, сказал, что его душа «стала воспевать демона». Это, конечно, не так. Поэт демона не воспевал, а, наоборот, показал его лживость и ничтожность.
Бессилие ада – вот что стоит в подтексте поэмы, вот что имел в виду автор, неоднократно перерабатывая ее и добиваясь сильнейшего, пронзительнейшего звучания. Путеводной нитью в его творческих поисках были, без сомнения, крылатые слова святителя Иоанна Златоуста: «Смерть! где твое жало? Ад! где твоя победа?»
Николай Петрович Кокухин, член Союза писателей России, член Союза журналистов России
