Такой титул генералу от инфантерии Петру Степановичу Котляревскому (1782 – 1852) присвоили в выходившем до революции 25-томном «Русском биографическом словаре». Правда, титул не вполне точный: Грузию покорять не требовалось – она сама, изнывая от непрерывной агрессии то Турции, то Персии, многие десятилетия просилась в Россию, пока её мольбам не внял Александр I, а в остальном всё верно.
Вообще-то, военным он быть не собирался. Сын сельского священника, он и должен был продолжать семейную традицию, но вмешался случай. Непогода на неделю задержала офицера (будущего генерала) И.П. Лазарева, остановившегося в доме Котляревских. Результатом встречи стало поступление Петра на военную службу, в батальон, который воевал на Кавказе и которым командовал Лазарев. Участвуя в сражениях, Котляревский проявил себя храбрым воином и умелым командиром. Неоднократно получал награды, и ранения тоже. После одного из них – при штурме Гянджи (1804 г.) – был вынесен с поля боя своим ровесником, молодым графом М.С. Воронцовым (о нем см. здесь), что положило начало их 48-летней дружбе.
Имя полковника Котляревского впервые прославилось 215 лет назад, в июне 1810 г., во время Русско-персидской войны 1804 – 1813 гг. (о ней см. здесь). Ему было приказано силами одного батальона взять пограничную крепость Мигри (ныне город на юге Армении). Узнав о приближении 10-тысячной персидской армии при английских офицерах-советниках, Главнокомандующий войсками в Грузии приказ отменил, но было поздно: крепость с двухтысячным гарнизоном была уже взята, а раненный полковник в своем донесении указал на важное стратегическое значение крепости и заявил о готовности защищать ее.
Вскоре крепость была блокирована персидскими войсками, пятисотенный русский отряд, казалось, попал в безнадёжное положение, но Котляревский пошел на отчаянный шаг – организовал внезапную ночную штыковую атаку, в результате которой весь неприятельский корпус был уничтожен. За этот подвиг 14 июня (ст. ст.) 1810 г. он был награждён орденом св. Георгия IV степени и золотой шпагой с надписью: «За храбрость». Разгром армии вынудил персов искать пути к миру, но «не сдавались» англичане – ещё не окончилась Русско-турецкая война, а затем произошло нашествие Наполеона, и заморские советники убедили шаха продолжать войну. Не задаром же они много лет снабжали персидскую армию ружьями, пушками, сукном для обмундирования и деньгами!
Взятие Мигри было уму непостижимым даже в то время. Для успешного взятия крепостей число осаждавших (и, естественно, потери среди них) всегда намного, а то и многократно выше числа осаждаемых. Здесь же всё наоборот: осаждавших вчетверо меньше и потери среди них фантастически невелики – 7 погибших и 29 раненых, в том числе и сам полковник. За искусство «побеждать не числом, а уменьем» Котляревского ещё при жизни называли «Кавказским Суворовым», а сам он говорил: «Обдумываю холодно, а действую горячо».
Следующей вехой в полководческой биографии П.С. Котляревского было взятие в декабре 1810 г. турецкой крепости Ахалкалаки (ныне город на юге Грузии, заселённый армянами), а следом и покорение всей Ахалкалакской области, что поставило точку на Кавказском театре Русско-турецкой войны 1806 – 1812 гг. За эту стратегически важную операцию 29-летний Котляревский был удостоен чина генерал-майора, а за экспедицию в Карабахское ханство – ордена Св. Анны I степени.
Шел 1812 год, в Россию вторгся Наполеон, войск на Кавказе было оставлено мало, малочисленные русские отряды под ударами превосходящих персидских войск отступали, но на Кавказе оставался генерал Котляревский. Когда наследник персидского престола Аббас-мирза с 20-тысячной (по др. данным с 30-тысячной) армией подошёл к р. Аракс близ Асландуза, навстречу ей, скрытно двинулся отряд Котляревского в составе 2221 человека. Перед боем командир обратился к солдатам со словами: «Братцы! Нам должно идти за Аракс и разбить персиян. Их на одного десять, но каждый из вас стоит десяти, а чем более врагов, тем славнее победа. Идём, братцы, и разобьём!».
19 октября внезапной атакой отряд нанес сокрушительный удар по противнику, большую его часть обратил в бегство, а в ночь на 20-е довершил дело и с «беглецами». На поле боя осталось более 9 тыс. солдат противника (среди них были и англичане), но в донесении Котляревский написал – 1200: «Напрасно писать 9000 – не поверят». Заслуги Петра Степановича были оценены присвоением ему чина генерал-лейтенанта и награждением Св. Георгием III степени.
Армия противника перестала существовать, у Персии оставался последний оплот в Закавказье – крепость в Ленкорани с 4-тысячным гарнизоном. К ней и двинулся отряд Котляревского численностью 1759 человек. 30 декабря 1812 года он отдал приказ: «…отступления не будет. Нам должно взять крепость или умереть…». Штурм был кровопролитным, персы сопротивлялись отчаянно, все они погибли. Потери русских тоже были велики – 341 человек убит, 609 ранено. Когда погиб командир одной из штурмующих колонн, и атака захлебнулась, раненный в ногу Пётр Степанович возглавил эту колонну. После взятия крепости сам полководец был найден во рву среди убитых. Лицо его было перекошено, правый глаз выбит, челюсть раздроблена. Чудодейственными стараниями доктора Грузинского гренадёрского полка (история, к сожалению, не сохранила его имени) жизнь генерала была спасена.
Оценивая итоги оперативно-стратегических операций этого человека, его полководческий талант, аналитический ум, хладнокровие, решительность, отвагу и авторитет среди солдат, можно без особого преувеличения сказать, что это он выиграл Русско-персидскую войну. В победе у Мигри он заставил персов начать думать о мире, в победе у Аракса он выбил у персов последние козыри перед предстоящими мирными переговорами, в победе в Ленкорани он заставил персов подписать мирный договор на наших условиях.
Штурм Ленкорани был последним сражением Русско-персидской войны и последним сражением генерала. Он ушёл в отставку и прожил ещё 38 лет, тяжело мучаясь от ран. Последние 13 лет он жил на своей даче в Феодосии. Его часто навещали боевые товарищи и друзья, среди них Новороссийский губернатор М.С. Воронцов, Таврический губернатор А.И. Казначеев, художник И.К. Айвазовский. Единственный имеющийся его портрет был написан Айвазовским по памяти, спустя 20 лет после смерти полководца. В память о друге художник организовал сооружение мемориала на свои средства, но в годы беснования большевиков не только памятник, но и могила были уничтожены. В 2020 г. в Феодосии ему установили новый памятник.
Нужно бы еще установить ему величественные памятники в Грузии и Армении. Грузины и армяне должны хранить о нём особо благодарную память. Первые – за то, что он навсегда освободил Восточную Грузию от агрессии и политических притязаний Персии, вторые – за то, что он освободил для них землю, которая сегодня называется Республикой Армения. И нам, русским, не надо стесняться напоминать им об этом.
Валерий Васильевич Габрусенко, публицист, кандидат технических наук, доцент, член-корреспондент Петровской академии наук
