Ровно три года назад в Белграде на 91-м году жизни упокоился Святейший Патриарх Сербский Ириней. Для целой Сербии, Черногории, Республики Сербской и для всех нас это стало невосполнимой утратой. Его великое служение, направленное на сохранение и преумножение веры сербского народа, его традиций, а также на защиту угнетаемого сербского населения Косово и Метохии, всегда находило живой отклик в благодарных сердцах паствы. Кроме того, нельзя не отметить огромный вклад Патриарха в укрепление русско-сербской дружбы и церковных связей, как и его неизменную поддержку России, которая приобрела особую ценность с началом периода санкционного давления и развернутой против нашей страны информационной кампании. Он прекрасно понимал Россию, русский народ и русскую душу, став большим и искренним другом нашего Отечества и Русской Церкви.
Я часто вспоминаю день, когда был удостоен радости увидеть его воочию, тот необыкновенный белградский день, 14 октября 2017 года: престольный праздник в церкви Покрова Пресвятой Богородицы и возглавляемая Патриархом Иринеем служба. До сих пор помню в деталях удивительную атмосферу, царящую внутри переполненного людьми храма, тёплую и домашнюю, когда непостижимым образом ты ощущаешь себя в нужном месте и когда очень хочется, чтобы время замерло. Именно такие моменты запоминаются на всю жизнь и становятся предметом частых рассказов, потому что это и есть та самая, волнующая, не всегда укладывающаяся в рамки рационального понимания, настоящая радость, которой хочется делиться с каждым.
В конце службы, как и все присутствующие, я терпеливо ожидал своей очереди подойти к Патриарху, чтобы получить его благословение, и вот дождавшись, я увидел перед собой его чистый и светлый взгляд, в глубине которого отображалась движущая им колоссальная духовная сила и любовь ко всем людям, к каждому без исключения, как к родному, самому ценному и дорогому на свете. Словами это, вероятно, не всегда можно объяснить, но в одном я абсолютно уверен: то яркое мгновение я, наверное, буду помнить всегда.
В памяти людей Патриарх Ириней навсегда останется мудрым пастырем, самозабвенно служившим Богу, народу Сербии и Церкви. Удивительный это был человек, скромный и самоотверженный, настоящий Отец для своего народа, заботливый и справедливый. Нет, он не умер, он просто вернулся домой, на небо. Вечная память!
Алексей Сергеевич Гладков, филолог, публицист
