295 лет назад, 29 июня (ст. ст.) 1726 г., в семье мастерового на Урале родился гениальный горный инженер, гидротехник, механик и изобретатель Козьма Дмитриевич Фролов. Он построил самую производительную для своего времени золотопромывочную машину, впервые в мире механизировал весь процесс толчения и промывки руды, построил подземный водоотводящий канал со «слоновым» колесом диаметром 18 м, способным поднимать воду с глубины 63 м, соорудил уникальный, не имевший аналогов в мире рудоподъёмник.
Построенный им на Алтае завод-автомат – «могучий по размаху», «несравненный образец инженерной мысли», действовавший от грандиозной подземной гидросистемы, заменил тяжёлый труд сотен людей по доставке руды наверх, её размельчению, толчению, обогащению, сортировке и перевозке по рельсам к складским помещениям. Гидросиловая система, кроме того, приводила в движение лесопилку и кузнечные молоты.
Учился К.Д.Фролов на Урале при заводе в арифметической школе, в 18 лет окончил горнозаводское училище в Екатеринбурге, службу начал «горным учеником» на Берёзовских промыслах, где быстро завоевал авторитет глубокими знаниями, смелостью в решении сложных технических задач, изобретательностью, хорошими организаторскими способностями.
Имя его стало известно в Петербурге, и в 1758 г. по приказу Берг-коллегии он был командирован в Олонецкую губернию для налаживания работ по промывке золота, чуть позже – в Финляндию на поиск свинцовых руд. Вернувшись на Урал, стал руководителем работ по добыче золота на Берёзовском руднике, в 1762 г. возглавил все золотые промыслы Урала, а в 1763 г., по настойчивой просьбе начальника Колывано-Воскресенских заводов, был переведён на Алтай для механизации Змеиногорского рудника. Здесь во всю силу и проявился его технический гений.
В 1798 г. берг-гауптман (полковник горной службы) Фролов ушёл в отставку по состоянию здоровья, оставаясь членом Горного совета алтайских рудников. Скончался Козьма Дмитриевич 9 марта 1800 г. во время приезда в Барнаул на очередное заседание совета, похоронен на Нагорном кладбище Барнаула.
В начале 1930-х гранитный памятник на его могиле, установленный его средним сыном, Томским губернатором П.К. Фроловым, был уничтожен (как памятник царской эпохи) и не восстановлен до сих пор. Местная пресса писала: «…не нашлось пока на Алтае ни сил, ни мужества, ни чести».
