Стояли морозы. Он вышел из квартиры, закрыл за собой дверь и стал спускаться по лестнице. На площадке, у стены, вдруг увидел маленькое серое существо: «Крыса, - подумал, и сразу возникла брезгливость. - Как она сюда попала?» Пригляделся и увидел, что это новорожденный котенок - кто - то не нашел в себе силы утопить и бросил в подъезд: «или подберут, или замерзнет». «Маленькое животное уже, наверное, замерзло насмерть»,- подумал он. И тут новорожденный, почувствовав, что кто-то идет, приоткрыл рот, потом еще - но ничего не было слышно, видимо, уже не оставалось сил, но это был знак - «я еще живой - помоги!». Плохо умирать слепому, голодному, когда так все вокруг страшно и враждебно.
Жалко его стало. Он вернулся домой и сказал жене, что на лестнице умирает выброшенный новорожденный котенок, надо его взять домой. Теперь вдвоем они спустились по лестнице, на старую кожаную перчатку поместили маленькое и несчастное существо - оно лежало поперек ладони и даже оказалось меньше ее размером.
Зверька занесли домой. Прямо на перчатке положили на батарею - отогреваться. Прошло около десяти часов, котенок ожил и стал подавать признаки жизни: начал кричать. Крик был пронзительным и очень громким, кричал час, потом другой. Что с ним делать, видимо, хочет есть, но как его накормить? Взяли одноразовый шприц, набрали в него теплого молока и поднесли животному: оно с жадностью стало кусать кончик шприца, с трудом удалось направить струйку молока в пасть, и котенок сразу заурчал, показывая, что именно в этом и нуждался. Вроде наелся. Положили обратно на батарею, и тут из-под хвоста показался маленький жидкий комочек - «ты смотри, и в туалет сходил!» Все было убрано куском туалетной бумаги. Но через десяток минут котенок снова закричал. Снова шприц - пара глотков и десять минут тишины. «Видимо, это молоко не подходит новорожденному котенку, оно не похоже на кошачье,- догадались новые хозяева злосчастного животного. - Надо искать кошку».
Женщина ушла на работу и там в случайном разговоре узнает, что у начальницы кошка родила четверых котят. Эту кошку в свое время подобрал на улице ее сын, а теперь он в тюрьме - под следствием. Кошку приказано было усыпить, котят - утопить, но никто пока не решался это сделать. Тут женщина предложила, чтобы кошку с котятами отдали на время ей - выкормить найденыша, а там как Бог даст. Вечером приехала машина и привезла кошку с четырьмя котятами в коробке. Глаза кошки были огромными от ужаса - она очень боялась, но не могла оставить своих родных котят.
Наступил самый важный момент - признает ли кошка чужого котенка, будет ли его кормить? Поднесли ей найденыша, она лизнула его и допустила к себе. Котенок сразу стал пить молоко своей приемной мамаши.
Прошел день. Теперь котят стало больше, каждый хотел первым насытиться, и все котята тянулись к мамкиным сосцам, отталкивая друг друга. Кто был покрепче, оттирал соседа и начинал пить. Изголодавшийся найденыш, когда его стали оттирать от кошачьих сосков, стал обеими лапами бить по головам конкурентов, хоть их и не видел - все были слепые, но из страха опять остаться без еды, бил изо всей силы, наугад - и попадал. Такое обхождение отпугивало приемных братьев, и котенок был всегда сыт. «Да, это животное не пропадет, в любых условиях выживет»,- сказал мужчина. Котенок ел постоянно. Даже когда другие спали, он все ел и ел, помня перенесенный голод. Маму-кошку это стало уже утомлять, она уходила в сторону и кормила родных котят. А слепой котенок придумал от этого такое средство: он зубами вцеплялся в сосок и не отпускал его. Однажды кошка, чтобы освободиться от такого наглого кошачьего детеныша, перевернулась на другой бок. Котенок перелетел через нее следом и кормушку выпустил. Но в следующий раз такой трюк у кошки не прошел - она перевернулась, котенок перелетел, но титьку из пасти не выпустил и продолжал спокойно сосать молоко.
Прошло немного времени, котята стали подрастать. «Да это кошка!»,- определили новые хозяева котенка. Вот у всех котят стали прорезаться глаза. Без смеха нельзя было смотреть на эти умильные мордочки: у одного глаз закрыт, а другой уже приоткрывается, да с таким хитрым прищуром! Позже всех открылись глаза у найденыша - сказались перенесенные тревоги.
Кошку решили назвать Алисой.
И тут случилось горе, женщина заболела раком. Случилась наверное худшая из всех болезней, так как считается, что результат ее для всех людей один - в скором времени смерть.
Но мы знаем, что милостыня очищает множество грехов, защищает от бед и напастей, помогает в безвыходных ситуациях. Причем милосердие это нужно проявлять не только в отношении людей, но и животных. В Предании Церкви хранится совет кормить несчастных животных, являя этим плоды покаяния. Даже за самоубийц советуется давать такую милостыню - и животные могут вымолить для человека какое-то прощение.
В онкоцентре удивились, что рак был обнаружен на такой ранней стадии - нулевой, такое случается у нас в городе достаточно редко. Обычно попадают со второй стадией, а очень часто и третьей и самой запущенной - четвертой. Это уже было чудо, что такая ранняя стадия. Была проведена органосохраняющая операция. Через год в другом онкоцентре подтвердили - онкоклеток больше не обнаружено. Кто помог, кто вымолил? Сразу стало ясно - спасенный котенок. Почему так?
Почти одновременно, знакомые спасших кота подобрали на улице собаку: здоровую, кем-то выброшенную дворнягу. Решили приютить. И тут же заболела своя собственная старая кошка. Что же делать? Пожилая женщина уже давно ходит в храм, жалко ей животных, но как с ними быть? Больная кошка доставляет много неудобств, да и собака стала раздражать мужа, хоть и живут они вдвоем в хорошей трехкомнатной квартире. Женщина спросила совета у одного старого иеромонаха, и он порекомендовал ей усыпить и больную кошку, и найденную собаку. Что и было сделано. Видимо, немного мучила совесть: женщина постоянно перед всеми за это оправдывалась. Бог неспроста послал этим людям несчастных животных - отношение к ним стало решающим в судьбе человека.
Вскоре у ее мужа нашли рак желудка, четвертой степени, разрезали и сразу зашили - лечить уже было нечего. Старый мужчина умирал тяжело, он исповедовался, причастился. Забрать его домой не смогли - в квартире в это время прорвало трубы отопления. Так что умирал он в больнице. В последний день, зная, что больной обязательно умрет, ему перестали давать обезболивающее, так что он очень сильно мучился. Старый иеромонах, давший совет убить беспричинно животных сам вскорости тяжело заболел (да - да, тем же заболеванием!), а потом был выжит со своего благоустроенного прихода, который сам строил.
Всех котят выходили и через газету раздали хорошим хозяевам. Кошку-кормилицу вернули прежним хозяевам, которые раньше хотели ее усыпить, они сразу отправили животное в деревню. А сына у этой хозяйки все-таки осудили, не помогли ни адвокаты, ни деньги. А могло бы помочь им искреннее милосердие к несчастным животным, которых в это непростое время послал им Господь? Думайте сами.
Послесловие: кошка Алиса умерла через четыре с половиной года... от опухоли кишечника...
