Памяти отца Рафаила

От редакции: Отношение к общине отца Рафаила сложное. Смущали радикальные заявление некоторых его духовных чад, которые выдавались порой за позицию самого старца. Так часто бывает в окружении людей святой жизни. Священноначалие, не взирая на то, что отец Рафаил заявил о непоминании патриарха, с терпением относилось к нему и не приняло мер прещения. Прославят ли отца Рафаила, как убеждён его ученик монах Салафиил, Бог весть. Но яркая личность отца Рафаила останется в истории нашей Церкви со всеми его подвигами и шараханиями. В любом случае мы должны помолиться об усопшем. Упокой, Господи, душу раба Твоего иеросхимонаха Рафаила.

22 июля 2026 года упокоился старец иеросхимонах Рафаил (Берестов). Теперь наш дорогой аввочка всегда будет рядом с нами!

Последние месяцы своей жизни старец был распят болезнью на Кресте. Сейчас он душою взлетел. Отец Рафаил часто рассказывал, как однажды в заснеженных Кавказских горах он пережил Богоявление: Христос невидимо духовно его обнимал. И сейчас вновь Спаситель его обнимает… А отец Рафаил обнимает всех нас. Теперь наш старец не скован болезнью, теперь он посещает всех, кто его любит и кого он любит, а любит он каждого, встреченного на жизненном пути. Об этой его любви многие знают. Каждого приходившего к нему отец Рафаил встречал так, что тот был уверен: именно его отец Рафаил ждал всю свою жизнь…

Старец Павел Груздев при встрече с отцом Рафаилом (чему и я был свидетелем) сказал, вспоминая их жизнь в Троице-Сергиевой Лавре, когда отца Рафаила звали ещё Михаилом по имени, данном в Крещении: «Миша невысокий, но высокий перед Богом».

Старец Гавриил Кутлумушский, отвечая на вопрос, есть ли на Афоне старцы, первым называл отца Рафаила, а потом еще несколько имен.

Отца Рафаила символически именовали: старец трех Афонов. Потому что он был духовником на Валааме (Северном Афоне), в Абхазии (где Новый Афон) и на самой Святой Горе Афон.

Роль отца Рафаила в деле возрождения благодатного делания Иисусовой молитвы в России равна роли старца Иосифа Исихаста в Греции.

Новую жизнь вдохнул отец Рафаил своим примером, личным опытом и духовным руководством в современное православное пустынножительство. Ночную келейную молитву отец Рафаил так сильно любил, что ее можно назвать его родной сестрой, с которой он никогда не расставался.

И вот в первую ночь после того, как старец отошел ко Господу, я (как и очень многие) впервые тянул за него чётку – о упокоении души. В убогой келье горела лампада перед ликом Спасителя, а на душе было удивительное чувство таинства праздника. Это можно сравнить с переживаниями в ночь Святой Пасхи или Рождества Христова.

Теперь нам предстоит (и уверен, многие будут это делать с радостью) воплощать в жизнь то, чему нас учил старец, все полученные наставления, правила и уставы. У каждого здесь есть своё, личное. Но есть и общее. Старец постоянно всем говорил: «Любите Христа. Он наша Радость, Он наша Жизнь, Он наше Спасение! Любите друг друга, любите брата, прощайте. Смиряйтесь. Самоукоряйтесь. Непрестанно молитесь Иисусовой молитвой с покаянием и вниманием. Отсекайте нечистые помыслы. Не унывайте, не слушайте беса, лучше ножкой топните на врага. Впитывайте Евангелие. Изучайте и исполняйте заповеди Христовы. Храните веру Православную. Терпите. Претерпевший до конца, тот спасен будет!».

И еще. Отец Рафаил говорил, что будет посещать особенно тех, кто занимается молитвой Иисусовой.

Все мы помним, что Христу сначала многие восклицали: «Осанна», а потом они же кричали: «Распни». А что мы видим в жизни отца Рафаила? В последние годы не раз во всеуслышание некоторые кричали про него: «Распни»…

Ради любви Христовой, носителем которой был старец, не нужно сейчас искать виноватых. Ведь если лично я не кричал: «Распни», то все равно, порой, делал больно старцу своим непослушанием… Каюсь в этом: прости, дорогой аввочка, помолись.

Многие из тех, кто в последнее время пренебрежительно относились к старцу Рафаилу, со временем почувствуют душой его святость. Если и ошибался в чем-то этот человек, как и святые иногда ошибались, но факт остается фактом: у отца Рафаила была живая любовь, радость, мир, долготерпение, благость, милосердие, вера, кротость, воздержание. На таковых нет закона (Гал. 5:22-23). С ним был Святой Дух – это для многих было ясно, даже если оставались другие вопросы.

Первые христиане именовались святыми, потому что всецело жили по святым заповедям Христа. Вот и отец Рафаил – человек святой в том смысле, что он просто настоящий христианин.

То, что Церковь, руководствуясь своим соборным разумом и соборным сердцем, однажды прославит старца Рафаила во святых, для меня очевидно, просто это – вопрос времени. Если кто-то с этим пока не согласен, то пусть молится о прощении вольных и невольных грехов отца Рафаила. Старец такому человеку будет благодарен, ведь он сам постоянно говорил: «Я хуже всех, я грешнее всех».

По мере того как духовный облик отца Рафаила будет раскрываться в своей подлинной красоте и высоте, некоторые могут заскорбеть, что по-настоящему не понимали и не ценили старца. Но еще не поздно! Старец нас ждёт во Христе. Он ни на кого не обижался и не обижается, не отвечает на зло злом, верит в лучшее в каждом человеке, видит в нем образ Божий. «Любовь долготерпит, милосердствует, любовь не завидует, любовь не превозносится, не гордится, не бесчинствует, не ищет своего, не раздражается, не мыслит зла, не радуется неправде, а сорадуется истине; все покрывает, всему верит, всего надеется, все переносит. Любовь никогда не перестает» (1 Кор. 13:4-8).

Так умер ли отец Рафаил? Ободримся, друзья. Утрём слезы. Ведь про отца Рафаила многие знают, что он – сама любовь. А любовь не умирает. Она бессмертна во Христе!

Дорогой наш аввочка, отец Рафаил, позволь поприветствовать тебя в твоей новой бессмертной жизни.

Монах Салафиил (Филипьев), Афон