5 ноября 1841 года в Смоленске был установлен монумент, посвященный событиям 1812 года, расположенный в Лопатинском саду. Из нескольких вариантов всеобщее одобрение получил проект работы столичного архитектора Антонио Адамини. Антонио Адамини лично приезжал в город Смоленск, чтобы осмотреть место для установки. Памятник намеревались поставить в самом Смоленске, на парадной площади, против моста, ведущего в королевскую крепость. Главой комиссии по возведению монументов был назначен министр финансов граф Е.Ф. Канкрин.
Стоит отметить, что из установленных семи смоленский – единственный, сохранившийся в первозданном виде. Непосредственно подготовительными работами и сооружением смоленского монумента занимался Фёдор Фёдорович Фиксен, занимавший в то время должность архитектора местной казённой палаты. Он составлял сметы и ведал подготовкой материалов, необходимых при строительстве. 1 сентября 1838 года комиссия в составе председателя казённой палаты Безкоровайного, архитектора комиссии об устроении здания для помещения батальона военных кантонистов Блангенгорна и архитектора казённой палаты Фиксена «испытывала грунт на парадной площади в яме, выкопанной глубиною в один сажень и поларшина (2,5 метра), в диаметре 7 сажень 1 аршин (15,7 м) для сооружения памятника военных событий 1812 года...» и нашла его «весьма благонадёжным для основания означенного памятника».
В рапорте председателю Смоленской казённой палаты от 13 мая 1839 года архитектор Ф.Ф. Фиксен сообщал: «...к постановлению памятника на Плац-парадной площади, против моста, ведущего к Королевской крепости, все положенные по проекту в смете материалы приготовлены, равно и лес, потребный для сего предмета сложен в своё место».
В 1841 году из Санкт-Петербурга в Смоленск прибыл для сборки монумента мастер Александровского литейного завода Михаил Коватеев. Работу мастера и подмастерьев также контролировал Ф.Ф. Фиксен.
Закладка памятника состоялась 30 августа 1838 года в присутствии епископа Смоленского и Дорогобужского Тимофея, генерал-губернатора Смоленского, Витебского и Могилевского генерал-лейтенанта Петра Николаевича Дьякова, военного губернатора города Смоленска и Смоленского гражданского губернатора генерал-майора князя Петра Ивановича Трубецкого, губернского предводителя дворянства генерал-майора Иасона Семеновича Храповицкого, а также председателя Смоленской казённой палаты статского советника Игнатия Васильевича Безкоровайного и архитектора Смоленской казённой палаты Фёдора Фёдоровича Фиксена.
Предполагалось, что в фундамент памятника будут вложены памятные медали 1812 года о вступлении русских войск в Париж и коллекция бронзовых медалей графа Ф.П. Толстого. Об этом сообщалось в письме Министерства финансов от 17 июня 1838 года председателю Смоленской казённой палаты. Медали были изготовлены в ведомстве Департамента горных и соляных дел и отправили в Смоленск, о чём департамент известил смоленскую казённую палату 23 июля 1838 года: «...на С.-Петербургском Монетном Дворе приготовлены медали: одна серебряная в память 1812 года, одна серебряная же на вступление в Париж и двадцать бронзовых на события войны 1812, 1813 и 1814 годов, составляющие коллекцию медалей Вице-Президента Императорской Академии Художеств Графа Толстого. Департамент Горных и Соляных Дел, препровождая все вышепоказанные медали в укупоренном ящике за печатью здешнего монетного двора, просит Вас о получении их уведомить». Медали были благополучно доставлены в Смоленск для закладки в фундамент памятника.
Чугунный памятник, отлитый в Санкт-Петербурге на Александровском литейном заводе, был доставлен в Смоленск в полном комплекте. Маршрут пролегал по Волге до деревни Якшино, находившейся в 30 верстах от города Старицы Тверской губернии, а затем на санях по зимней дороге до Смоленска. Дорожные проблемы и сложности в доставке тяжёлого, но хрупкого груза помешали своевременному осуществлению планов установки памятника: то река обмелела, то санные дороги не были готовы, то досадные утраты. Две чугунные части памятника по дороге разбились, и их пришлось заново отливать на заводе. Когда все вопросы с доставкой были решены, памятник был открыт, произошло это в день 29-ой годовщины освобождения города от французских завоевателей — 5 ноября 1841 года.
Высота монумента Героям сражения за Смоленск 4-5 августа 1812 года (так он именуется официально) составляет 26 метров, а общий вес — более 200 тонн (12757 пудов, или 208960 кг). Он имеет вид высокой многогранной пирамиды на круглом ступенчатом основании, вокруг пирамиды размещены 8 пар колонн с позолоченными орлами. Пирамида заканчивается главой в форме луковицы с бронзовым позолоченным крестом. Вверху, в промежутках между колоннами, помещены художественные изображения медалей 1812 года. На восточной стороне, между двумя парами колонн, в особой нише помещено изображение Смоленской Божией Матери «Одигитрии». Ниже иконы укреплён металлический барельеф с планом сражения 4-5 августа. Подлинный барельеф из цветного металла утрачен во время Великой Отечественной войны, в наши дни на его месте копия. На цоколе сделаны надписи: названы фамилии генералов, которые командовали русскими войсками, защищавшими город; обозначено число сражающихся и павших под Смоленском воинов с обеих сторон. На гранях между надписями расположены восемь рельефных изображений мечей.
Его открытие сопровождалось праздничным богослужением, крестным ходом, торжественным обедом для губернской элиты и балом. Памятник явился первым монументом в честь Отечественной войны 1812 года в Смоленске.
В 1842 году памятник в память Смоленского сражения 1812 года был передан в военное ведомство по описи, которую составил архитектор Ф.Ф. Фиксен. В ней педантично описаны каждый ярус и детали монумента с указанием их размеров, несмотря на то, что в описи не указано место, где именно заложен ящик с коллекцией медалей 1812-1814 годов.
Белорусские участники российского проекта «Памяти предков будем достойны» Алексей и Андрей Буховецкие приехали поклониться героической истории Смоленского сражения 1812 года. Заодно мы решили обследовать уникальный единственный памятник защитникам Смоленска, посвящённый войне 1812 года, который расположен на центральной аллее Парка культуры и отдыха (Лопатинский сад). Нас заинтересовало, как старый монумент был собран из чугунных плит.
Алексей и Андрей Буховецкие визуально осмотрели все плиты памятника и заметили, что все чугунные плиты имели небольшой зазор, где можно было вставить небольшую камеру внутрь памятника. Алексей Буховецкий сделал несколько уникальных фотографий. При этом мы рассмотрели, что внутри Смоленского памятника посреди фундамента есть небольшие ступеньки, которые уходят вовнутрь фундамента памятника. Мы предполагаем, что там и есть замурованная закладная. С высокой долей вероятности можно считать, что она хранится в фундаменте Смоленского памятника. Об этом свидетельствуют уникальные документы, хранящиеся в фондах Государственного архива Смоленской области.
Только в Красном памятник стоит не на своём историческом месте, не на фундаменте где раньше он стоял. Так и не найдена закладная, которая вкладывалась в фундамент памятника. Подобные закладные плиты были найдены при восстановлении памятников в Полоцке, в Клястицах и Малоярославце.
Алексей Геннадьевич Буховецкий, член патриотического проекта «Памяти предков будем достойны»
