Организаторы вечера - Благотворительный фонд "Возрождение православных святынь Руси", редакция газеты "Русский вестник", альманах "Державное слово", Союз журналистов России, Общероссийская общественная организация малого и среднего предпринимательства "Опора России", Ассоциации российских банков.
Вечер проводился для выполнения последней воли приснопоминаемого Патриарха - вручить достойным представителям нашего общества уникальную книгу - "Библию с иллюстрациями русских художников".
Это издание стало последним делом Патриарха. Работа велась по его благословению и при поддержке В.В.Путина на протяжении восьми лет.
Книга издана в 2008 году и носит наградной характер, каждый экземпляр имеет свой номер, имя награждаемого и подпись Святейшего Патриарха Алексия II, ныне ставшую исторической.
Перед вечером в храме Свт. Николая в Толмачах, что при Третьяковской галерее, настоятель московского храма Софии Премудрости Божией собора протоиерей Владимир Волгин в сослужении ряда церковнослужителей отслужил литию по Святейшему Патриарху Алексию. Участники вечера смогли приложиться к находящимся в храме Владимирской иконе Божией Матери и "Троице" Андрея Рублёва.
Вечер открылся показом документального фильма о жизни и деятельности пятнадцатого Предстоятеля Церкви. Отец Владимир Волгин теплыми словами рассказал о встречах со Святейшим Владыкой.
Затем началась церемония вручения наградной книги, которую вёл известный деятель культуры народный артист России Святослав Бэлза.
Ранее "Библия с иллюстрациями русских художников" была вручена председателю правительства России В.В.Путину. Накануне вечера она была передана для вручения Президенту России Д.А.Медведеву, его супруге С.В.Медведевой, секретарю Совета безопасности Н.П.Патрушеву.
Среди тех, кому уникальная Библия вручалась на вечере, были о. Владимир Волгин, полномочный представитель Президента России в Дальневосточном федеральном округе В.И.Ишаев, губернаторы - Алтайского края А.Б.Карлин, Курской области А.Н.Михайлов, экс-президент Ингушетии М.М.Зязиков, министр образования и науки А.А.Фурсенко, командующий Воздушно-десантными войсками Герой России генерал-лейтенант В.А.Шаманов, Герой России генерал армии В.Н.Яковлев, Герой Советского Союза генерал-полковник И.П.Вертелко, Герой Советского Союза генерал-майор А.П.Солуянов, вице-президент Ассоциации ветеранов подразделения антитеррора "Альфа" С.А.Поляков, заместитель председателя Госдумы С.С.Журова, депутаты Госдумы В.Н.Плигин и Г.П.Ивлиев, руководитель Россотрудничества Ф.М.Мухаметшин, председатель Попечительского совета Благотворительного фонда "Возрождение православных святынь Руси", глава администрации г. Балашихи Е.Г.Самоделов, президент этого фонда С.В.Шалимов, ректор Челябинского госуниветситета А.Ю.Шатин, президент Национального агентства по борьбе с фальсифицированной продукцией В.А.Поспелов, кинорежиссеры В.И.Хотиненко и С.С.Дружинина, председатель Союза журналистов России В.Л.Богданов, главный редактор альманаха "Державное слово" Е.А.Жуков, бывший посол ФРГ в СССР, знавший Патриарха Алексия еще по детским годам в Таллине Андреас Майер-Ландрут, регент участвовавшего в вечере хора Свято-Данилова монастыря Г.Сафонов и многие другие.
"Библия с иллюстрациями русских художников" была вручена и автору этих строк, который воспринял награду как большую честь, ибо газета "Русский вестник", вступившая в свое 20-летие, выпускается по благословению Святейшего Патриарха Алексия II.
В последующие дни книга будет вручена всем заместителям председателя правительства России, руководителям Госдумы и Совета Федерации, председателю Счетной палаты, министрам, губернаторам, другим государственным, политическим и общественным деятелям.
Можно быть уверенным, что уникальное издание станет семейной реликвией, которая будет передаваться из поколения в поколение.
Святейший Патриарх Алексий II в предисловии к книге отметил: "Библия с иллюстрациями русских художников", издание которой впервые предпринято в России, призвано собрать воедино произведения величайших мастеров отечественной культуры XVIII-XIX столетий, подробно раскрывающие всю священную историю - от сотворения мира до откровения св. Апостола Иоанна Богослова о последних временах. Важнейшая особенность русской живописной школы, в отличие от школ Запада, заключается в том, что она в своей фундаментальной основе имеет глубокие национальные корни, а главное - вскормлена многовековыми традициями Православия. Эта художественная школа всегда составляла и будет составлять величие и славу России.
Сила и мощь русского изобразительного искусства, его неповторимость - следствие правильного, сформированного православной культурой, отношения к Священному Писанию, указал Святейший Патриарх Алексий. Православное восприятие Библии способствовало не только наивысшему развитию отечественной живописи, утверждению в ней высокого классического стиля, но, прежде всего, содействовало духовному росту и духовному просвещению российского общества.
"Библия с иллюстрациями русских художников" объединяет лучшие, поистине выдающиеся произведения русской классической художественной школы XVIII - начала ХХ веков, созданные на темы Священного Писания и являющиеся великим, драгоценным достоянием всей отечественной культуры. В книге ярко и убедительно представлено художественное наследие замечательных мастеров прошлого, посвятивших значительную часть своего творчества библейским сюжетам. Среди художников, творческая деятельность которых нашла отражение в "Библии...", такие выдающиеся имена, как В.Боровиковский, Ф.Бруни, К.Брюллов, А.Иванов, В.Поленов, Н.Ге, В.Врубель, В.Васнецов, а также - А.Лосенко, Н.Чернецов, А.Агин, А.Рябушкин и другие.
"Библия с иллюстрациями русских художников" включает в себя полный текст Священного Писания Ветхого и Нового Заветов на русском языке (по Синодальному изданию Библии), сопровождающийся 250 иллюстрациями, размещенными по всей книге, где подробно описываются каждая из них. Эта книга, без сомнения, станет памятником величия и славы отечественного художественного искусства, которая по праву является гордостью Российской Державы.
Следует отметить, что в XIX веке в Реестре государственных наград Российской Империи упоминалась Наградная Библия. "Библия с иллюстрациями русских художников" возрождает многолетнюю традицию Наградной Библии, которая в старой России вручалась за особые заслуги перед Русской Православной Церковью и Российским государством.
Алексей Сенин, гл. редактор газеты "Русский вестник"