Русский немец Пётр Кёппен родился в семье врача, выходца из Касселя, приглашённого в Россию заведовать больницей и курировать лечебные учреждения Харькова.
Разнообразие воспоследовавших трудов П. Кёппена свидетельствовало о могущественном интересе к различным сторонам хозяйственной и исторической жизни и многообразию одарённости.
История, демография, этнография, сухая статистика, география, раскрывающаяся поэтическими цветами далёкого, делающегося близким…
Кёппен учился в Харьковском университете – который закончив со степенью магистра правоведения, перебрался в Петербург: столица манила разнообразием возможностей.
Почтовый департамент Министерства внутренних дел стал первой ступенью карьерного движения, пошедшего ровно и сильно.
Чиновник чиновнику рознь – неустанность Кёппена, его вдумчивый интерес ко всему, чем занимался, точно представляет собой образ чиновника благородного покроя: пекущегося и о делах империи, и о людях, населяющих её.
Длительное заграничное путешествие открыло новые возможности познания, равно совершенствования в избранных поприщах.
Но Кёппен возвращается.
В 1827 году – уже будучи членом-корреспондентом Академии и доктором философии – Кёппен впервые издаёт Фрейзингенские отрывки — древнейший текст на славянском языке, записанный латиницей.
Он живёт в Таврической губернии, занимаясь сбором исторических и географических материалов, два мира эти, словно сочетаясь определёнными полюсами, яснее представляют – и настоящее, и грядущее…
Карьера Кёппена – помимо деятельности в Академии – была тесно связана с сельским хозяйством и статистическими выкладками.
Он был и одним из учредителей Географического общества, сыгравшего значительную роль в интеллектуальной жизни России.
Он занимался также выяснением бывших имён городов и населённых пунктов Крыма.
Он занимался многим: вдохновенно и ярко; и столь же ярко вписано его имя в интеллектуальные анналы русской истории.
