Сегодня, 9 января, – попразднство Рождества Христова. Православная Церковь совершает память апостола от семидесяти первомученика и архидиакона Стефана (34).
Святой Стефан происходил из евреев, живших за границей, то есть вне Святой Земли. Такие евреи назывались эллинистами, так как в них чувствовалось влияние греческой культуры, доминировавшей в Римской империи.
После сошествия Святого Духа на апостолов Церковь стала быстро расти, и возникла необходимость заботиться о сиротах, вдовах и бедных, принявших крещение. Апостолы предложили христианам выделить семь достойных мужей для опеки нуждающихся. Посвятив этих семерых человек в диаконы (что значит помощники, служители), апостолы сделали их своими ближайшими помощниками.
