7 апреля, в Крестопоклонную неделю Великого поста, в праздник Благовещения Пресвятой Богородицы, Патриарший экзарх всея Беларуси митрополит Минский и Слуцкий Филарет после Божественной литургии, совершенной им в Успенском кафедральном соборе г. Витебска, освятил памятник Святейшему Патриарху Московскому и всея Руси Алексию II.
За богослужением молились архиереи Белорусской и Русской Православных Церквей, настоятельницы женских монастырей Витебской епархии и многочисленные верующие, передает официальный сайт Белорусского экзархата.
На богослужении присутствовали председатель Витебского областного Совета депутатов А.Е.Атясов, начальник отдела по делам религий и национальностей Витебского облисполкома М.Р.Даниленко, начальник УВД Витебского облисполкома полковник милиции И.В.Евсеев, начальник МЧС Витебской области полковник внутренней службы В.И.Чекан, заместитель председателя Витебского облисполкома В.В.Терентьев.
За Литургией было возглашено заупокойное прошение о приснопамятном Святейшем Патриархе Алексии II, благословившем восстановление собора.
По окончании Литургии митрополит Филарет в сопровождении сослужащего духовенства проследовал на площадь перед Успенским собором, где его приветствовал губернатор Витебской области А.Н.Косинец. Затем Патриарший экзарх освятил памятник Святейшему Патриарху Московскому и всея Руси Алексию II.
Митрополит Минский и Слуцкий Филарет обратился к собравшимся с архипастырским словом, в котором, в частности, отметил:
«Предстоя ныне у стен этого храма, мы вспоминаем, как в сентябре 1998 года Святейший Патриарх Алексий совершил закладку капсулы в основание собора и освятил первый камень для его восстановления. В наших сердцах запечатлелась глубина веры и неизменная любовь ко всем, которую источал этот великий святитель, воплотивший в себе целую эпоху — эпоху возрождения веры и Церкви Христовой в нашем Отечестве.
Воздвигнутый нами памятник Святейшему Алексию II — это знак молитвенной памяти и сыновнего благодарения верных Христовых чад своему Первосвятителю. Это и знак духовного единения славянских народов, пребывающих в братолюбии, в любви и вере … к Господу Иисусу и ко всем святым (Флм. 1:5) и отмечающих в текущем году знаменательный юбилей — 1025-летие Крещения Руси.
Верю, что Патриарх Алексий, предстоя ныне у Небесного Престола Божия, взирает на всех нас, испрашивая у Господа милости и благословения нашему Отечеству».
Памятник Предстоятелю у стен собора был установлен по инициативе Витебской епархии и при поддержке Благотворительного фонда святых равноапостольных Константина и Елены.
Эскизный проект и макет скульптурного изображения благословил Святейший Патриарх Московский и всея Руси Кирилл.
Авторы проекта — доктор культурологии, кандидат архитектуры, профессор, лауреат Государственной премии Республики Беларусь Игорь Морозов, скульптор Владимир Слободчиков и дизайнер по камню Игорь Воюш.
