100 лет назад произошло событие, о котором писали все русские газеты. 10/23 мая у России появился еще один союзник ‒ на стороне Антанты выступила Италия, объявившая войну Австро-Венгерской империи. В условиях военных неудач, которые постигли в это время Русскую армию, открытие нового фронта против врага давало надежду на то, что австро-германскому блоку придется ослабить свой натиск, что не могло не радовать российское общество. В российской прессе тут же началась кампания по восхвалению нового союзника, которому поспешили простить как его пребывание в Тройственном союзе, так и долгие колебания в отношении того, на чьей стороне выступить ‒ Антанты или ее противников.
Напомним, что до 1870 года вся северная Италия была частью Австрийской империи, южная Италия находилась под контролем Франции, а от Турина до франко-швейцарской границы находилось Сардинское королевство. В ходе объединения Италии королем Сардинии Виктором Эммануилом II, стране пришлось вести войны с Австрией за право владеть обширными итальянскими землями, находящимися в ее составе. Итальянская общественность требовала возвращения Венеции, Истрии, Далмации и создания «Великой Италии». К 1880-м годам политика Итальянского королевства изменилась ‒ страна была уже объединена и централизована и начала колониальную экспансию в Северной Африке. Здесь интересы итальянской короны столкнулись с колониальными интересами Франции, а это неизбежно толкало Италию к союзу с Германией. В связи с этим 1882 году Италия присоединилась к Тройственному союзу (Италия, Германия и Австро-Венгрия), рассчитывая, что при содействии Второго рейха ей удастся одолеть Францию и выторговать у Австро-Венгрии «исконные итальянские» территории. Таким образом, накануне Первой мировой войны были все основания считать, что Италия станет союзником Германии.
Однако, когда разразилась война, король Италии Виктор Эммануил III к недовольству своих союзников отказался поддержать Германию и Австро-Венгрию, заявив германскому императору, что оборонительный характер Тройственного союза освобождает итальянцев от обязанности вести военные действия, так как война была развязана австрийцами, которым никто не угрожал. В связи с этим Италия провозгласила себя нейтральной державой. При этом руководство страны прекрасно понимало, что уклоняться от участия в мировой войне Италии не выгодно, так как если она хочет расширить свою территорию, ей рано или поздно надо будет поддержать один из военно-политических блоков. Понимали это и дипломаты воющих стран, начавшие склонять Италию на свою сторону. В итоге начался торг, в ходе которого итальянское правительство пыталось добиться максимально широких приобретений по окончании войны.
В конце апреля 1915 года Италия заключила договор с Антантой, согласно которому она должна была вступить в войну в течение месяца, за что получила от Великобритании заём на сумму 50 млн фунтов стерлингов. После победы над противником Италии был обещан ряд территорий, входивших в состав Османской и Австро-Венгерской империй: область Трентино, Триест, Южный Тироль, Истрия и Далмация. Желая предотвратить появление нового фронта, Германия добилась от Австро-Венгрии обещания передать Италии после войны все территории, населенные итальянцами. Усилив давление на итальянских нейтралистов, Германии удалось добиться того, чтобы большинство депутатов парламента (320 из 508) высказались за нейтралитет, однако из-за растущей популярности движения за вступление в войну на стороне Антанты (одним из лидеров которого, кстати, был Бенито Мусолини), король Виктор Эммануил III 23 мая 1915 года решился на объявлении войны Австро-Венгрии.
Таким образом, Италией двигали исключительно корыстные соображения, так как все ее метания в течение первого года войны были обусловлены исключительно вопросом о том, на чьей стороне ей выгоднее воевать. Победу в этом торге удалось одержать странам Антанты. В связи с этим популярная газета «Голос Москвы» в заметке с говорящим названием «Национальная жадность» писала: «Выступление Италии в союзе с Россией почти факт. Известный в общих чертах и условия предполагаемого соглашения: Тироль с Триестом, часть Далмации, часть Албании с Валоной вся береговая полоса и несколько островов Эгейского моря... Это много. Очень много. Так много, что Италия никогда за всю свою историю даже не мечтала об этом. Но, принимая во внимание, что выступление Италии при данных условиях обеспечит быструю и окончательную победу, все это "стоит" дать. Когда "торгуются", тогда первый и единственный закон ‒ "выгода". Несмотря на непомерные требования Италии, заключение соглашения с ней выгодно».
Но надежды на скорое окончание войны не оправдались. Итальянцы рассчитывали воспользоваться тем, что основные силы австро-венгерской армии были скованы на русском фронте и нанести мощный удар по противнику в ходе активного наступления в долине реки Изонцо. В ночь на 24 мая итальянские войска перешли в наступление. Но их план не удался. Имевший боевой опыт и лучшее вооружение австрийские войска остановили противника. Новое наступление в районе Изонцо итальянцы начали через месяц, 23 июня. Итог его также был печален ‒ понеся большие потери, итальянская армия была вынуждена отказаться от дальнейших попыток продвижения. Война на итальянском фронте приняла позиционный характер. В июле итальянцы снова решились на прорыв обороны противника, пользуясь своим трехкратным преимуществом (250 тыс. итальянцев против 87 тыс. австрийцев), но наступление опять провалилось. Осенью итальянцами были предприняты очередные попытки наступления, однако прорвать оборону австрийцев им так и не удалось.
Но несмотря на постигшие Италию неудачи, она оттянула с Восточного фронта значительную часть австро-венгерских сил, чем облегчила положение Сербии и России. Всего к итальянскому театру боевых действий было приковано 25 австрийских дивизий, в связи с чем известный русский генерал и военный историк А.М.Зайончковский писал: «Итальянское наступление было единственной реальной помощью русским войскам, которая выявилась в снятии с русского фронта первоначально 2, а потом в течение всего летнего периода кампании еще 8‒10 австрийских дивизий».
Новое крупномасштабное наступление итальянской армии началось в марте 1916 года и имело целью предотвратить возможность переброски войск с Итальянского фронта под Верден, где в это время французская армия вела ожесточенные бои. Однако и это наступление итальянской армии провалилось. А в мае 1916 года в наступление перешли уже австрийцы, которым удалось смять итальянскую армию и занять ряд территорий. Это обстоятельство вынудило итальянские власти просить Россию начать мощное наступление на восточном фронте, чтобы спасти Италию от разгрома. Это требование и послужило главной причиной преждевременного начала Брусиловского прорыва. В дальнейшем, итальянцы предприняли еще три наступления у Изонцо, но все они закончились провалом и большими потерями. Весной 1917 года итальянские войска предприняли очередное (уже десятое!) наступление в этом районе, но осуществить прорыв удалось лишь на 2‒4 км, после чего итальянцы вынуждены были приступить к обороне. Не увенчалось успехом и 11-е наступление у Изонцо, предпринятое в августе 1917 года. А в конце октября на итальянском фронте началось наступление австро-германских сил (битва при Капоретто), закончившееся прорывом позиционного фронта и отступлением итальянцев, несших колоссальные потери. Как шутили в это время в Европе, «армия Италии существует для того, чтобы было кого побеждать австро-венгерской армии».
Итальянская армия была фактически разгромлена, но союзники требовали от нее активных действий, чтобы оттянуть часть сил противника, начавшего наступление на западном фронте. Это наступление началось лишь в конце октября 1918 года и в связи с начавшимся разложением австро-венгерской армии закончилось успехом. Итальянская армия практически полностью освободила оккупированную противником территорию.
Оказавшись в стане стран победительниц, Италия получила Южный Тироль, Истрию, отдельные районы Каринтии и Далмации, а также острова у Далматинского побережья и 10% всех репарационных выплат Германии. Но несмотря на новые приобретения, Италия осталась недовольна тем, что значительная часть балканских территорий бывшей Австро-Венгрии были включены в состав образовавшего Королевства сербов, хорватов и словенцев (будущей Югославии). Заплатить за расширении своей территории Италии пришлось немалую цену. Первая мировая война унесла жизни 400 000 итальянских солдат (вместе с раненными и пленными потери составляли ‒ 2 млн чел.), около 400 000 мирных жителей стали беженцами, экономика страны находилась в крайне плачевном состоянии, страну захлестнула безработица. В связи с этим большинство населения Италии было разочаровано итогами войны, что создало предпосылки для прихода к власти фашистской партии во главе с Бенито Муссолини.
Подготовил Андрей Иванов, доктор исторических наук
