В предыдущей статье я писал о предыстории создания первого Центрального банка России – Госбанка Российской империи. Его предшественниками можно считать Государственный ассигнационный банк, который действовал в период 1786-1847 гг., и Государственный коммерческий банк, который был учрежден в 1817 году.
Государственный банк Российской империи (ГБРИ) был основан по Указу императора Александра II от 12 июня (31 мая по старому стилю) 1860 года. Учрежден на базе Государственного коммерческого банка и получил от него губернские конторы и местные отделения.
ГБРИ подчинялся министру финансов. Надзор за деятельностью Госбанка осуществлял Совет государственных кредитных установлений, с 1894 года – Государственный контроль Российской империи (учрежденное в 1811 году ведомство Комитета министров Российской империи, осуществлявшее контрольно-счётные и наблюдательные функции в области прихода, расхода и хранения капиталов государственного бюджета, а также бюджетов всех министерств и ведомств).
Деятельностью Госбанка первоначально руководило находившееся вПетербурге правление (управляющий, его товарищи, шесть директоров, по одному депутату от дворянства, купечества и Государственного контроля), а с 1894 года – совет (управляющий Госбанка, члены от Министерства финансов и Государственного контроля, директор Кредитной канцелярии, 3 высших чина из служащих банка, депутаты от дворянства и купечества). Совет Госбанка был также совещательным органом при министерстве финансов по вопросам финансовой политики.
Государственный банк по началу (до его реформирования в 1890-е годы) имел ограниченные полномочия, выступал в качестве комиссионера казны по техническим вопросам, относящимся к эмиссии кредитных билетов. Госбанк лишь производил обмен кредитных билетов: ветхих - на новые, крупных - на мелкие и размен на монету, а также прием монеты и слитков из золота и серебра с выдачей за них кредитных билетов. Законодательство сводило на нет его эмиссионные функции. Министр финансов являлся «непосредственным главным начальником банка» с широкими распорядительными правами и возможностью направлять всю деятельность банка.
«Молодые финансисты» (государственные чиновники либерального направления, готовившие и проводившие реформы при Александре II, фактически переводившие развитие России на рельсы капитализма) очень хотели, чтобы Государственный банк с самого начала имел статус абсолютно независимого института, чтобы без оглядки на правительство и даже Царя выпускать деньги и выдавать кредиты тому же правительству. «Молодые финансисты», как пишет дореволюционный экономист С.Ф. Шарапов (я его часто цитировал в предыдущей статье) очень хотели «призвать евреев и сдать им Банк, другими словами, поставить их на страже против возможных злоупотреблений органа, которому Верховная Власть поручила распоряжение государственным и народным хозяйством… тогда господа молодые финансисты не смогли провести свою идею насчет обращения Государственного Банка в акционерный, и это учреждение так и осталось на ведомстве Министерства финансов, хотя и разграниченное (на бумаге) по своим оборотам от оборотов Государственного Казначейства». Госбанк в те времена даже не занимался эмиссионной деятельностью. Его основной функцией было управление денежными средствами Министерства финансов, которое размещало их на беспроцентных депозитных счетах Госбанка. Также покупка государственных долговых бумаг. Проводил операции по ликвидации дореформенных государственных банков, а также обслуживал выкупные операции: контролировал поступление выкупных платежей, а с 1865 года стал выдавать выкупные ссуды (за двадцать лет выдал таких ссуд почти на 900 миллионов рублей). Кредитовал Дворянский земельный банк и Крестьянский поземельный банк.
Деятельность ГБРИ имела существенные отличия от деятельности своего предшественника - Государственного коммерческого банка. В частности, депозиты нового банка формировались преимущественно за счет казенных средств. Частным лицам и предприятиям после сворачивания государственных депозитных операций оставались две альтернативы: либо открывать депозиты в частных акционерных банках, которые стали создаваться в массовом порядке; либо приобретать ценные бумаги казначейства, которые обеспечивали сопоставимый доход.
В начале 1890-х годов Госбанк был реформирован, сфера его операций значительно расширилась. ГБРИ начал кредитование сельского хозяйства (ссуды под товары, главным образом зерно, сроком до 9–15 месяцев) и фабрично-заводской промышленности (ссуды под сельскохозяйственныеимения и фабрично-заводскую недвижимость сроком до 2 лет), а также ремесленников и кустарей. Оказывал содействие в краткосрочном коммерческом кредитовании путем учёта векселей. Проводил операции попокупке и продаже золота и серебра, приему вкладов и проч.
После проведенной в 1897 году тогдашним министром финансов С.Ю. Витте денежной реформы (введение золотого рубля) ГБРИ стал центральным эмиссионным банком. В отличие от зарубежных центральных эмиссионных банков ГБРИ сохранял положение ведущего в стране коммерческого банка. Эмиссия рублей Госбанком с 1897 года была строго привязана к его золотому запасу. ГБРИ имел право выпускать не обеспеченные золотом кредитные билеты на сумму не более 300 млн. руб. В сравнении с другими странами, которые тогда ввели у себя золотой стандарт, это была наиболее жесткая привязка денежной эмиссии к золотому запасу Центробанка.
Введение золотого стандарта породило новый аргумент в пользу того, что Центробанк в России должен получить особый статус. С.Ф.Шарапов пишет: «Основная черта этого денежного обращения (основанного на золотом стандарте – В.К.) – разменность банковых билетов каждую минуту на металл. Приостановка этого размена равносильна государственному банкротству. Это обман и насилие над подданными. Во избежание этого обмана и всяких искушений для парламентарного государства орган денежного обращения в стране отнимается у правительства и становится особняком, ограждаясь от всяких на него воздействий серьезными и положительными статутами». Почти никто из критиков золотого стандарта в конце XIX века не заметил эту иезуитскую хитрость ростовщиков, которые хотели полностью подмять под себя Госбанк Российской империи.
Действительно, с приходом в министерство финансов С. Витте и подготовкой перехода к золотому рублю в российской прессе на полном серьезе стал обсуждаться вопрос не только о выведении Госбанка из подчинения министерству финансов, но даже полном его выведении за пределы государственной власти и превращении в частное акционерное общество. Вот что пишет С. Шарапов об этом проекте преобразования Госбанка в своей книге «Бумажном рубле»: «Другими словами, кликнут клич по всему европейскому Израилю: «Милостивые государи! Не будет ли вам угодно получить в ваше заведование экономическое сердце России? Приходите к нам, составляйте акционерную компанию, получайте золотой фонд, печатайте бумажки и заведуйте нашим денежным обращением, то есть берите в полное владение с правом жизни и смерти наше сельское хозяйство, фабричную и заводскую промышленности и нашу торговлю, словом, весь наш народный быт и труд во всех его видах. Государство от всего этого отрекается, ибо оно верит, что вы с этим лучше справитесь, чем оно само. Вы, конечно, на всем этом будете наживать, но ведь это торговое».
С введением в России золотого рубля полномочия Госбанка расширились, он получил право денежной эмиссии. Но, слава Богу, до полного отделения этого института от государства и, тем более, превращения его в частное акционерное общество не дошло. Наверное, какую-то роль в этом сыграла активная критика финансовых «реформ» тогдашнего министра финансов С.Ю. Витте, которую С. Шарапов и его сторонники вели в печати, а также выступая на различных собраниях.
В самом начале ХХ века в России разразился тяжелый экономический кризис. И ГБРИ был использован для борьбы с этим кризисом. В 1901 году при Госбанке был учрежден синдикат для проведения интервенций на фондовом рынке для противодействия понижению биржевых курсов. На эти интервенции Госбанком было потрачено 100 млн. руб.
На деятельность Госбанка сильно повлияла первая так называемая «русская» революция 1905-1907 гг. Достаточно сказать, что к Октябрьской всеобщей политической стачке 1905 года присоединились служащие Госбанка.
Выдающийся русский патриот генерал Александр Дмитриевич Нечволодов в своем известном труде «От разорения к достатку» (1906) обращает внимание на то, что в разгар так называемой «русской» революции 1905-1907 гг. в Петербург прибыл целый ряд «международных посредников» для того, чтобы добиться получения от России различных концессий. Всего Нечволодов называет семь таких концессий. Одна из главных – передача права выпуска денег Государственным банком Российской империи иностранному акционерному обществу. Слава Богу, и эта попытка «приватизировать» российский Центробанк не удалась.
Русско-японская война 1904-1905 гг. и революция 1905-1907 гг. привели к истощению золотого запаса, что привело к ограничению денежной эмиссии. Чтобы снять «тормоз» с «печатного станка» Госбанка, правительству Российской империи пришлось прибегать к крупным внешним заимствованиям в «золотых» валютах (т.е. валютах тех стран, где действовал золотой стандарт). В результате сильно возрос внешний государственный долг Российской империи. Прежде всего перед такими странами, как Франция, Бельгия, Англия и Германия.
Если в XIX веке Госбанк, будучи по совместительству коммерческим банком, активно кредитовал многие компании и предприятия напрямую, то в ХХ веке, перед первой мировой войной он уже постепенно переходит к опосредованному кредитованию. Предоставляя кредиты преимущественно коммерческим банкам (подобно тому, как это делали центральные банки других стран). Если в 1910 году задолженность коммерческих банков перед Госбанком составляла 37,3 млн руб., то в 1914 году – уже 388 млн руб., т.е. увеличилась более чем на порядок.
Впрочем, в области хлебной торговли Госбанк продолжал действовать напрямую. При нем действовал Комитет по элеваторному делу. До революции Госбанк ввел в эксплуатацию 47 элеваторов. Также ГБРИ оказывал содействие развитию кредитных кооперативов путем их субсидирования. Под управлением ГБРИ находилась сеть государственныхсберегательных касс с правительственной гарантией вкладов. Накануне первой мировой войны в стране действовало свыше 8 тысяч сберегательныхкасс. Сумма денежных вкладов в этих кассах - 1,6 млрд. рублей.
Сразу же после начала первой мировой войны действие золотого стандарта в Российской империи было приостановлено согласно указу императора Николая II от 9 августа 1914 года. Началась активная эмиссия Госбанком неразменных кредитных билетов для финансирования военных расходов. Одновременно ГБРИ полностью прекратил всякие операции по поддержке коммерческого кредита (через учет векселей). Если до войны Госбанк был должником Казначейства, то теперь, наоборот, он стал мощным кредитором государственной казны. В номинальном выражении требования Госбанка к Казначейству увеличились с 54,3 млн до 7792 млн рублей, т.е. более чем в 150 раз. Госбанк сам покупал долговые бумаги Казначейства и через свою филиальную сеть размещал их по всей стране – как среди физических, так и юридических лиц. Половины всех государственных займов до февральской революции 1917 года было размещено через Госбанк.
Эмиссионная деятельность ГБРИ резко активизировалась после февральской революции 1917 года. С февраля по октябрь 1917 года (т.е. в период между двумя революциями, равный примерно 8 месяцам) Госбанк выпустил почти столько же кредитных билетов, сколько их было выпущено с начала первой мировой войны до февральской революции (т.е. за два с половиной года). Учтённые Госбанком краткосрочные обязательства казны за март – сентябрь 1917 г. выросли с 7882 до 14098 млн. руб. Осенью 1917 кредиты, связанные с войной, занимали свыше 90% баланса Госбанка. Баланс банка на 23 октября 1917 составил 24,2 млрд. руб., что более чем в 8 раз превысило величину баланса ГБРИ на начало 1914 года.
Госбанк Российской империи просуществовал до октябрьского переворота 1917 года, т.е. без малого 58 лет. В заключение назову имена управляющих ГБРИ:
А. Л. Штиглиц (1860–1866), Е. И. Ламанский (1867–1881), А. В. Цимсен (1881–1889), Ю. Г. Жуковский (1889–1894), Э. Д. Плеске (1894–1903), С. И. Тимашев (1903–1909), А. В. Коншин (1910–1914), И. П. Шипов (1914–1917).
