19 июля по старому стилю (1 августа по новому стилю) отмечается день рождения Серафима Саровского, в этот же день православные празднуют обретение мощей преподобного Серафима, Саровского чудотворца. Святым он был признан лишь в 1903 году, через 70 лет после земной кончины, однако православные христиане глубоко почитали его задолго до официальной канонизации, напоминает пресс-служба Президентской библиотеки.
Будущий «глубоко чтимый незабвенный старец», «приснопамятный подвижник иеромонах» Серафим, как называл его иеромонах Авель, подготовивший издание «Общежительная Саровская пустынь и достопамятные иноки, в ней подвизавшиеся» (1860), ещё в детстве испытал на себе чудо. Он родился в Курске и при крещении получил имя Прохор. Отец мальчика, купец Исидор Мошнин, занимался подрядами на строение церковных зданий. Когда Прохору было всего три года, отец умер, оставив неоконченным строение каменного храма в честь преподобного Сергия Радонежского. Продолжила дело мужа мать Прохора. Однажды во время строительства она с сыном пошла на верх здания. Мальчик, которому тогда было семь лет, заигрался и по неосторожности упал со строящейся колокольни на землю. Мать в страхе побежала вниз, думая найти его уже мертвым, но, к удивлению и радости своей, увидела, что он стоит на земле совершенно невредим.
Несколько лет спустя с Прохором произошло ещё одно чудо. Когда через Курск проходил крестный ход с иконой Знамения Божией Матери, мальчик был серьезно болен. Мать приложила мальчика к чудотворной иконе – и Прохор пошел на поправку.
В возрасте 17 лет, как сообщается в выпущенном в Мюнхене в 1946 году издании «Преподобный Серафим Саровский», юноша, получив у матери благословение, отправился в Киево-Печерский монастырь. Один из подвжников монастыря одобрил его желание стать иноком и благословил оправиться в малоизвестный небольшой Саровский монастырь Тамбовской губернии, Темниковского уезда. На обратном пути из Киева Прохор зашёл к матери, и она благословила его большим медным крестом, который он носил на груди до самой своей смерти. В 1778 году, накануне праздника Введения во храм Пресвятой Богородицы, во время всенощной службы, Прохор пришёл в Саров. В Саровской пустыни он провёл всю свою дальнейшую жизнь, прожив здесь почти 55 лет.
Сначала он выполнял различные послушания, а в 1786 году был пострижен в монахи и получил имя Серафим. В 1793 году преподобный Серафим был рукоположён в сан иеромонаха. «По любви к совершенному безмолвию» мечтал он о полном удалении от мира и, получив от настоятеля благословение, в 1794 году ушёл жить в «пустынную келию», находящуюся глубоко в лесу. Он практически ничего не ел, носил одну и ту же одежду и зимой, и летом, непрестанно молился и читал Святое писание, соблюдал строгое молчание. Здесь же он взял на себя ещё один подвиг – 1 000 дней столпничества – непрестанной молитвы, стоя на коленях на камне.
Однажды он подвергся нападению разбойников, которые его жестоко избили. Злодеи были пойманы, но Преподобный Серафим умолил простить их. И все же расплата ждала разбойников. Как рассказывается в размещенной на портале Президентской библиотеки книге «Общежительная Саровская пустынь и достопамятные иноки, в ней подвизавшиеся», огонь «вскоре истребил жилища их», и они пришли к отцу Серафиму, чтобы со слезами просить у него прощения и молитв. Сам старец после этого нападения остался инвалидом, но оставался жить в своей уединённой келье, пока не ослабел физически. Вернувшись в монастырь, он продолжил духовные подвиги, сохраняя молчание.
Слава о нём уже давно шла по всей России, и к нему отовсюду потянулись страждущие души – все слои населения от членов царской фамилии до беднейших крестьян бывали у дивного старца. «Приходящих он благословлял и делал им краткие поучения, смотря по душевным нуждам каждого», – писал иеромонах Авель. Память Серафима была твёрдая, ум светлый, беседа его была столь действенна и утешительна, что всякий находил в ней душевную пользу для себя, она согревала сердце, снимала «завесу с внутренних очей».
В журнале «Маяк» в 1845 году были напечатаны воспоминания одного из келейников о Преподобном Серафиме. Среди этих воспоминаний есть такое. В 1825 году к преподобному Серафиму приехали «какие-то блестяще офицеры» и попросили благословения. Старец, обычно встречавший всех необыкновенно благостно, со словами «радость моя», при виде этих господ «с пламенным гневом отказался их благословить и выгнал из своей келии». То же повторилось и на следующий день. На вопрос келейника, почему он гневается на этих господ, Серафим взял его за руку, повёл в лес к колодцу и сказал: «Смотри!» Келейник увидел, как на дне колодца с необычайно прозрачной водой неожиданно что-то замутилось, муть поднялась вверх и вскоре заполнила весь колодец. «Вот что они хотят сделать с Россией!» – воскликнул Серафим. Оказалось, что «приезжие офицеры были декабристы, которые хотели получить от Преподобного Серафима благословение на известное декабрьское восстание 1825 года».
По просьбе начальницы Дивеевской женской общины, находящейся недалеко от Сарова, преподобный Серафим стал духовником сестёр. Позднее, как говорил сам старец – по повелению Пресвятой Богородицы, основал новую общину, где были построены два храма и мельница. Когда руководство Саровского монастыря выразило недовольство тем, что Преподобный заботится о Дивеево больше, чем о Сарове, Серафим поведал, что имел видение и повеление самой Богоматери, избравшей Дивеево четвёртым (и последним) своим уделом на земле: первый – Афон, второй – Иверия в Грузии, третий – Киево-Печерская Лавра, а четвёртый – Дивеево. В доказательство истинности этих слов преподобный Серафим на середине дороги между Саровым и Дивеевым встал в лесу на колени и помолился о том, чтобы одна из сосен упала на землю и легла своей вершиной в ту сторону, куда нужно было направить бóльшие заботы. Был ясный тёплый день. Вдруг сосна вырвалась с корнем и упала в сторону Дивеево…
Заранее старец предсказал и свой уход из земной жизни. «Моя смерть откроется пожаром», – говорил он. Так и произошло. Рано утром 15 января (2 января по старому стилю) 1833 года из затворенной келии Преподобного Серафима почувствовался запах гари. Когда сорвали дверь, оказалось, что от упавшей свечи тлели книги и вещи. Блаженный старец стоял на коленях перед иконой Божией Матери «Умиление», перед которой он молился всю свою жизнь. Когда стали его будить, думая, что он заснул, оказалось, что Преподобный уже заснул навеки…
Впервые вопрос о канонизации саровского подвижника начал ставиться с конца 1880-х. Однако Синод не спешил, собирая сведения о жизни и чудесах Серафима Саровского. Канонизация состоялась только 1 августа (19 июля по старому стилю) 1903 года. Во «Всеподданнейшем отчёте Обер-прокурора Святейшего синода по ведомству православного исповедания за 1903–1904 годы», размещённом на портале Президентской библиотеки, подробно описывается «великое для отечественной Церкви событие прославления и открытия святых мощей преподобнаго Серафима Саровского подвижника и чудотворца», и сопутствующие этому событию чудеса: «Происходившие в Саровской обители торжества ознаменовались дивными проявлениями благодати Божией: многие неизлечимо и тяжко больные, молитвенным предстательством преподобнаго Серафима получили чудесные исцеления…» Особенно замечательны исцеления восемнадцатилетней слепорожденной крестьянки Агриппины Табаевой, которая, «искупавшись в источнике отца Серафима, стала видеть», Василия Богомолова, не встававшего семь лет и не владевшего языком, который «стал ходить и говорить», двенадцатилетней девочки, «около двух лет не говорившей ни слова – когда гроб со святыми мощами проносили мимо, мать платком коснулась гроба и отёрла им лицо больной дочери, и та тотчас заговорила…»
На торжествах прославления Серафима Саровского присутствовали Император Николай II с Императрицей, Александрой Федоровной. Будучи родителями уже четырех дочерей, они молились о даровании им сына. Через год, 30 июля (12 августа по новому стилю) 1904 года на свет появился Алексей Николаевич, наследник российского престола…
В изданном в 1904 году январском томе «Житий святых, на русском языке изложенных по руководству Четьих-Миней Св. Димитрия Ростовского» в Дне втором (2 января – дата кончины святого по старому стилю) представлено новое Житие преподобного Серафима Саровского. Ознакомиться с изданием можно в электронных читальных залах Президентской библиотеки.
Почитание святого не прекращалось даже в годы советских гонений на Церковь, когда Саровский и Дивеевский монастыри были уничтожены. В 1990 году мощи преподобного Серафима были найдены в Музее истории религии и атеизма, находившемся тогда в Казанском соборе в Ленинграде. 30 июля 1991 год они прибыли в возрожденный Свято-Троицкий Серафимо-Дивеевский монастырь.
«Радость моя, здравствуй, Христос воскресе!» – так всех приходивших к нему встречал Серафим Саровский. Он верил, что в каждом человеке присутствует образ Божий и напоминал, что истинное счастье всех людей заключается в вечной пасхальной радости, способной затмить любые трудности и невзгоды.
