Для участия в торжествах в Рим а эти дни прибыло около миллиона туристов и паломников. В районах, прилегающих к ватиканскому собору Святого Иоанна, передвигаться практически невозможно. В течение прошедшей недели мэр Рима Франческо Рутелли неоднократно призывал тех своих сограждан, кто заранее не забронировали себе места на церемонии, оставаться дома и наблюдать за происходящим по телевизору. Однако популярность личности отца Пио в Италии столь велика, что призывы мэра остались не услышанными.
Жизнь отца Пио была полна сподвижничества и страданий. Подозрительно отнесшийся к творимым им чудесам, Ватикан в 1031 году вывел его из сана священнослужителей, и сан священника был возвращен ему только в 1964 году Папой Павлом VI. Папа же Иоанн Павел Второй, за исцеление которого молились перед могилой отца Пио паломники и священники в день покушения на него Али Агджи, провозгласил отца Пио святым.
В Ватикане прошла торжественная церемония по приобщению к лику святых отца Пио, скончавшегося в 1968 году настоятеля церкви города Сан Джованни Ротонда, снискавшего всенародную любовь и уважение, а также славу целителя от болезней. Церемония, начавшаяся в соборе Святого Петра продолжилась в другом католическом храме Соборе Святого Иоанна, куда папа Иоанн Павел II, совершавший торжественный обряд и богослужение, был доставлен вертолетом.
