Его выступление здесь ждали с нетерпением. Дело в том, что в последние годы во Франции, которая обладает одной из самых многочисленных в Западной Европе мусульманской диаспорой (до 5 миллионов), все большее число девочек из семей выходцев из Северной Африки стали ходить в школу в бросающихся в глаза головных платках.
То, что является обыденным для стран, где ислам возведен в ранг государственной религии, несовместимо, как здесь многие считают, со светскими принципами Французской республики. Но до сих пор какого-либо законодательства по этому вопросу не существовало, что подчас ставило преподавателей, директоров школ в сложные ситуации.
Для того чтобы внести ясность, была создана комиссия во главе с бывшим министром Бернаром Стази, которая на днях представила в Елисейский дворец законопроект. В нем запрещается ношение в учебных заведениях видимых знаков принадлежности к тому или иному вероисповеданию, будь то еврейские кипы, мусульманские платки или большие, выставленные на показ христианские кресты. В речи, произнесенной перед представителями общественности, Жак Ширак поддержал инициативу комиссии Стази, сделав упор на том, что "светский характер является одним из самых главных достижений республики, элементом социального спокойствия и национальной сплоченности, которую нельзя ни в коем случае ослаблять". Он резко осудил те силы, которые стремятся разорвать страну на общины по этническому или религиозному принципам. "Раздел приводит к дискриминации, а та, в свою очередь, к столкновениям", - подчеркнул Жак Ширак.
Французский президент высказался также за создание специального наблюдательного совета при премьер-министре, который будет отслеживать проблемы, связанные с сохранением "светскости" французского государства, и за разработку национального кодекса по этой тематике. Предложение комиссии Стази о введении в список религиозных праздников, отмечаемых в школах, еще двух - еврейского Йом Кипур и мусульманского Ид-аль-Кебир (Ураза-Байрам), которым завершается месяц мусульманского поста Рамадан, - Жак Ширак не поддержал. "У ребят и без этого много выходных, а новые лишь усложнят жизнь работающим родителям", - отметил президент.
Париж