Просторный зеркальный зал казался полупустым. С пресс-галереи было видно, как неторопливо рассаживались участники, многочисленные сотрудники оргкомитета, приглашенное духовенство. Сцену оформили традиционно - перетяжкой с названием форума и "веселенькими" бело-красно-синими букетами искусственных цветов у подножия сцены.
Заняли места в президиуме министр иностранных дел Игорь Иванов, митрополит Калининградский и Смоленский Кирилл, вице-премьер Виктор Христенко. В зале сидели узнаваемые Никита Михалков, Владимир Жириновский, Виктор Черномырдин. Оглушительным "под Левитана" голосом было объявлено о прибытии президента России.
Речь президента, а именно он открыл конгресс, собравшиеся слушали более чем внимательно. Все старались за обычными фразами приветствия услышать желанный подтекст - какой же будет на самом деле политика государства в отношении своих соотечественников Путин ожидания оправдал. И сказал, что Россия заинтересована в возвращении живущих за рубежом. А пока что задача конгресса - обсудить практические шаги в укреплении связей соотечественников с Россией. Президент признал, что за последние десять лет государство в этом направлении сделало "слишком мало, недопустимо мало". Поэтому задачи обозримого будущего - устранить дублирующие друг друга учреждения и создать единую госструктуру для решения всех проблем, связанных с соотечественниками, живущими за пределами государства.
- Защитить и помочь - задача государственная, - сказал Владимир Путин. - У живущих за рубежом должны быть равные права с гражданами стран, в которых они находятся.
На эти слова зал отреагировал шквалом аплодисментов. Так же бурно зал рукоплескал потом только митрополиту Кириллу, объявившему, что гражданская война в России закончилась. С сегодняшнего дня для России и эмиграции нет разделения на своих и чужих, на белых и красных. Теперь ничто не мешает русскому народу быть единым.
Делегаты из зарубежья жаловались на беды и рапортовали о проделанной работе. Они, оказавшиеся в одночасье жителями иностранных государств, конечно, обижены на Россию. Родина не смогла создать активной политической доктрины, она не проявила твердости и воли, у нее до сих пор нет четкой концепции разделенной русской нации (как в свое время у немцев). И они, конечно, любят Россию. И поняли это, оказавшись оторванными от нее.
Эйфории, от которой предостерег эмоциональный оратор Михалков, в зале не было. Гости отдавали отчет в том, что конкретики и результативности от таких мероприятий не ждут. В России вспомнили о существовании собственной диаспоры - и то хорошо.
Политики же, действительно, решили помечтать. И если делегаты просили обратить внимание на пенсионеров или дать квоту для молодежи, поступающей в российские вузы, то председатель думского комитета Дмитрий Рогозин заявил о приоритете политических задач над задачами гуманитарными. И предложил: образовать в зарубежье округа для выборов в федеральное собрание, создать госархив русской эмиграции, учредить "столыпинское общество" для всех пишущих на "русские темы", а также международную правозащитную организацию для защиты русских независимо от места проживания. Делегаты явно не ожидали столь радикальных предложений. И вряд ли все перечисленное будет сразу же реализовано. Но хотелось бы...