Колокола звонили благодаря использованию специального клавишного механизма. Сам же этот необычный музыкальный инструмент назывался карильоном. Через несколько лет, в 1720 году, царь заказывает в Голландии первый карильон с 35 колоколами за огромную для того времени сумму в 45 тысяч рублей. Но через 16 лет, уже после смерти Петра, во время ночной бури молния его уничтожила. В 1757 году был подписан контракт с часовых дел мастером из Гааги Б. Орткрасом на изготовление нового кариольона. Его установили на колокольне Петропавловского собора в северной столице. Но, увы, мало было в России мастеров, умевших играть на столь диковинном инструменте. А потому не так часто раздавался в городе малиновый звон.
К тому же карильон нуждался в постоянном уходе, но за ним никто не следил. В 1840 году он пришел в полную негодность. Отремонтировали его плохо, клавиатуру не сохранили, а вместо нее устроили механический бой. До Октябрьской революции карильон исполнял две мелодии: каждый час - "Коль славен наш Господь в Сионе" и каждые шесть часов - "Боже, царя храни".
В годы советской власти о редком инструменте забыли. Один из его колоколов даже оказался в Малом оперном театре, где служил оркестровым колоколом во время исполнения классических русских опер.
Но вот в 1991 году в Петербург приезжает директор находящейся в Малине Королевской школы игры на карильоне Йо Хазен, который обнаружил на колокольне Петропавловского собора несколько голландских колоколов, отлитых еще в XVIII веке. И тогда ему приходит мысль возродить карильон. Его идею поддержала директор музея Петропавловской крепости Н. Дементьева. Одновременно в Малин приезжают из России несколько студентов для обучения игре на карильоне. Изыскание средств (собрали 300 тысяч долларов пожертвований), разработку проекта инструмента, заботу об отливке 51 колокола - этот подвижнический труд целиком взял на себя Йо Хазен.
Финансовую помощь в отливке самого крупного колокола весом в 3 075 кг оказала и ее Величество королева Бельгии Фабиола. 20 дней поднимали колокола на собор четыре бельгийских специалиста. Во время открытия карильона их освятил Митрополит Санкт-Петербургский и Ладожский Владимир. На состоявшемся затем на соборной площади Петропавловской крепости митинге было зачитано приветствие президента России Владимир Путина. Теперь дважды в неделю по субботам и воскресеньям будут устраиваться концерты мастеров игры на карильоне. И поплывет над Петербургом малиновый звон.
Санкт-Петербург