Союз православных граждан Украины обратился к руководству России с просьбой "использовать все возможные средства, чтобы защитить свободу совести на Украине, Украинскую православную церковь Московского патриархата, к которой принадлежит подавляющее число верующих в Украине". Обращение было обнародовано после визита Леонида Кучмы в Стамбул, где президент встречался с Патриархом Константинопольским Варфоломеем и, как считают авторы обращения, обсуждал создание на Украине так называемой Единой поместной церкви (ЕПЦ).
Идею создания ЕПЦ руководство Украины и отколовшиеся от подчинения Московской патриархии Украинская автокефальная православная церковь и Украинская церковь Киевского патриархата вынашивают 8 лет. Целью создания ЕПЦ является отторжение храмов и приходов у Украинской православной церкви Московского патриархата (УПЦ МП) и объединение с униатской Греко-католической церковью. Весной 2000 года не признанный Москвой глава Украинской православной церкви Киевского патриархата (УПЦ КП) Филарет заявил, что "объединение с греко-католиками возможно, хотя требует подготовки духовенства и верующих". После чего Кучма во всеуслышание объявил, что "молится" за создание Единой поместной церкви. По словам Филарета, после объединения богослужение в аннексированных у Москвы приходах перейдет с русского на украинский язык.
Сценарий этих событий видный радикальный деятель УПЦ КП Олег Соскин комментирует так: "Мы пригласим Варфоломея... и в Украине восстанавливается украинская митрополия под амофором Вселенского Патриарха... Митрополия органично перерастает в Украинскую православную автономную поместную церковь. Для этого должна быть просто политическая воля руководства страны... Большая часть епископов (УПЦ МП. - Прим. ред.) перейдет в Украинскую поместную церковь. Конечно, они должны покаяться, потому что основное руководство церкви МП - бывшие кагэбисты. А остальная часть церкви Московского патриархата практически исчезнет".
Союз православных граждан Украины расценивает переговоры Кучмы с Варфоломеем как "пример беспрецедентного вмешательства государства в церковную жизнь". Паства УПЦ МП обеспокоена также поправками, внесенными в закон Украины "О свободе совести" госкомитетом страны по делам религии. Поправки предусматривают контроль госкомитета за деятельностью местной власти в области религиозной жизни. Авторы обращения убеждены в том, что это также свидетельствует о подготовке процесса массового изъятия храмов у Украинской православной церкви Московского патриархата с целью их передачи искусственно создаваемой лжецеркви, и заявляют, что "будут отстаивать единство Русской православной церкви, каждый храм, каждую святыню всеми возможными законными путями".