Очевидно, что де-факто Русский Спасо-Вознесенский женский монастырь на Елеоне самый главный православный монастырь мира, поскольку расположен в самом главном и святом городе мира Святом Иерусалиме, и на Самом высоком географическом месте этого Святаго Града Месте - Вознесения Господа и Спаса нашего Иисуса Христа. И это величайшее Евангельское место вот уже 116 лет русская монастырская вселенская святыня.
В этой нашей русской иерусалимской святыне, жили и живут удивительные, как бы сказали сейчас, эксклюзивные люди, настоящие подвижники монашеского благочестия и делания.
Наша героиня, уже знакомая читателям православного сайта «Русская Народная Линия», монахиня мать Вероника (Рахеб), русская арабка, которая в этом году отмечает свое 75-летие, 66 лет из которых, с отрочества, она подвизается на Святом Русском Елеоне! Прадед м. Вероники был близким другом самого Святителя Феофана Затворника, когда тот был начальником Русской Духовной Миссии на Святой Земле.
Насельница Святого Елеонского монастыря с 1957 г., монахиня Вероника (Рахеб)
Матушка Вероника - удивительный живой знаток и свидетель елеонской монашеской истории. И, самое главное, живой свидетель подвига уникальных, в прямом смысле этого слова, настоящих сакральных подвижников православного благочестия на Русском Елеоне.
Ее рассказы о духоносных преподобных старцах-духовниках Святого Русского Елеона, настоящих носителей духовных сокровищ православного монашеского благочестия и делания.
«Господь даровал нам, Елеонским насельницам, велию милость лицезреть, внимать, учиться, и ревностно помогать сызмальства, в более полувековом Божьем служении, нашим чудо-духовникам, настоящим преподобным старцам – отцам архимандриту Аристоклию (Громыко), архимандриту Модесту, архимандриту Мефодию (Попович) и архимандриту Нектарию (Чернобыль). Каждый из них представлял настоящего Божьего слугу, образец настоящего духовного старца, ревностного молитвенника, постника и труженика. Скажу не стесняясь, мы елеонские монахини, инокини и послушницы, в то время, смотрели на наших духовников-старцев как на Иисуса Христа, как на Спасителя Нашего!
Почитание и подчинение нашим духовникам для нас было безукоризненным и безусловным. Не любить и не почитать наших старцев-духовников было невозможно! Один только их внешний вид, вид настоящих, богоумудренных, благочестивых, отцов, преподобных отцов, прошедших гонения и все соответствующие страдания за Христа, вызывал у нас глубокое и трепетное к ним уважение и поклонение, строго нас дисциплинировал. «Где духовный старец, там настоящая Божия благодать», - говорили оптинские старцы. Все это с полной правдой нужно отнести и к нашим необыкновенным духовникам-старцам, которые цементировали своей любовью, своим личным примером и преданностью ко Христу и к Церкви Христовой нашу монашескую жизнь. И по благости Божией, сотворяли для нас, монашествующих Святого Русского Елеона, особую любвеобильную, эту самую, необходимую благодать».
Мы на РНЛ уже публиковали чудный рассказ матери Вероники об уникальном старце, архимандрите Аристоклии (Громыко), прямом родственнике многолетнего министра иностранных дел СССР и одном из лидеров СССР в конце 80-х годов 20 века, А.А. Громыко.
Начальник РДМЗ отец архимандрит Димитрий (Биакай) и духовник Елеонского монастыря старец-- архимандрит Аристоклий (Громыко)
Теперь рассказ благочестивой старицы Елеона и о других вышеуказанных духовниках-старцах этой святой русской иерусалимской обители.
Мать Вероника рассказывает: «Когда наш удивительный духовник, старец отец Аристоклий уже был немощен, болел, и не мог в полной мере осуществлять свои духовнические обязанности, наш великий начальник миссии отец архимандрит Димитрий (Биакай), с благословения Архиерейского Синода и Первоиерарха РПЦЗ Митрополита Филарета (Вознесенского) пригласил духовником Елеонской обители отца Модеста, также как и отец Аристоклий, бывшего, с 18 лет, насельника Святого Ново-Афонского мужского монастыря, в дивной и древней Абхазии. После разгона большевиками Ново-Афонского монастыря, отец Модест перебрался в Китай, в Шанхай, где близко познакомился с нашим величайшим Святителем Иоанном Шанхайским. Вообще, три духовника Русской Зарубежной Миссии были выходцами из Нового Афона —старцы Аристоклий, Модест и Стефан. Известно, что отец Модест в Китае, а также на острове Табабао, и в Бельгии был правой рукой Святителя Иоанна Шанхайского. Это важнейшее обстоятельство не могло не повлиять на приход отца Модеста духовником на Святой Русский Елеон в самом Иерусалиме».
Отец Модест был очень начитан, имел большую личную библиотеку старинных раритетных книг.
«Одну такую уникальную раритетную книгу, 1883 года издания, отец Модест, с дарственной надписью подарил нам с м. Тамарой», - рассказывает мать Вероника. «Книга удивительная, повествующая о древних Святых Газских Отцах. Сейчас сектор Газа насыщен мусульманами, а тогда в древние времена в Газе был один из светочей древнего православия. В православной Газе до сих пор находится базилика Иоанна Златоуста, к сожалению, превращенная ныне в мечеть».
Авторитет старца-духовника Модеста на Елеоне был очень высок. Начальник Русской Зарубежной Миссии отец Димитрий (Биакай) и настоятельница Елеонского женского монастыря Матушка Игумения Тамара (Романова —Багратион-Мухранская) ни шагу не делали без благословенного совета отца Модеста по важным монастырским делам. Его слово на духовном соборе монастыря было всегда решающим.
Начальник Русской Духовной Миссии Заграницей отец архимандрит Димитрий (Биакай) и настоятельница Спасо-Вознесенского Елеонского русского женского монастыря Матушка игумения Тамара (княжна императорской крови Татьяна Романова Багратион-Мухранская)
«Однажды, - повествует мать Вероника, - мне нужно было поехать в Германию полечиться. Но отец Димитрий и матушка Тамара категорически не хотели меня отпускать, полагая, что я не вернусь снова на Елеон, останусь на ПМЖ в Германии, и еще выйду там замуж?! Все мои аргументы против того, что я останусь в Германии и не вернусь в родную Елеонскую обитель, на отца Димитрия и матушку Тамару не действовали. И тогда ими был призван для мудрого совета отец Модест. Переговорив предварительно со мною, поисповедов меня, отец Модест, на духовном соборе в Игуменском дома, твердо заявил, что не стоит опасаться сомнений насчет моего якобы невозврата на Елеон и меня стоит спокойно отпустить на лечение. Что и произошло на самом деле. Я успешно съездила в Германию и возвратилась в свой родной Елеон, где я уже, многогрешная, подвизаюсь 66-й год как насельница. И так было всегда, если какая-либо сестра хотела по вынужденным обстоятельствам временно выехать с Елеона, то в обязательном порядке призывался духовник-старец отец Модест, твердо и четко дающий ответ начальнику и игумении: можно отпустить за ворота монастыря ту или иную сестру или нет».
«По характеру отец Модест был тихим, очень скромным, очень молитвенным старцем. Также постоянно физически трудился наряду с сестрами по благоустройству нашего монастыря, -завершает свой сказ о отце Модесте мать Вероника. - Не случайно, думаю, что Господь разрешил своему верному слуге, старцу-духовнику о. Модесту, ближайшему сподвижнику Святителя Иоанна Шанхайского, прожить 92 года, и упокоиться в 1984 году на Святом Русском Елеоне. Его могилка как настоящая святыня очень почитаема и регулярно посещаема нашими сестрами для молитвы и совета у почившего преподобного старца».
Фото могилки старца-духовника архим. Модеста на Елеонском святом кладбище. Рядом духовные чада и келейницы о Модеста, насельницы Елеонского монастыря сестры, русские арабки инокини Евлалия и Неонила. 2023 г.
Следующий необыкновенный духовник Елеонского монастыря отец архимандрит Мефодий (Попович). При произнесении этого имени, мать Вероника радостно улыбается. «Это был чудо-духовник», - восклицает она. Вы видели его доступное фото? Отец Мефодий радостно и, как то, блаженно, постоянно улыбается!»
Из биографических официальных данных мы узнаем, что о. Мефодий прожил в Палестине 63 года, из них 49 лет подвижнической жизни на Елеоне, в скиту на Фаре (Иудейская пустыня) и в монастыре Свв. Праотцов у Маврийского дуба.
В 1950-х – 1980-х гг. отец Мефодий упомянут в составе братии Русской духовной миссии в Иерусалиме в юрисдикции Русской Православной Церкви Заграницей (РПЦЗ) (в 1955 и 1964 гг. – в сане иеромонаха, в 1982 г. – в сане игумена, в 1991 г. – в сане архимандрита). В 1960-х – 1980-х гг. упомянут как заведующий скитом на месте Лавры преп. Харитона Исповедника.
Елеонский духовник-старец архимандрит Мефодий
«Отец Мефодий был по рождению и национальности карпатороссом. - вспоминает мать Вероника. - Он не имел надлежащего образования вообще, в том числе и богословского. Почти не умел читать и писать. Плохо говорил по-русски, с очень большим акцентом. Отец Мефодий убежал от нового стиля, и Господь привел на Святую Землю, в Русскую Духовную Миссию молодым монахом. Отец Димитрий принял его, и стал учить грамоте, привлекая к этой учебе грамотных и начитанных священников и монахинь. Но по милости Божией и по усердию отца Мефодия, из почти неграмотного монаха, он сделался богословски образованным и начитанным самоучкой. Великолепно научился писать и читать. Великолепно знал Отеческое Предание, поучения Святых Отцов. Отец Мефодий выучил даже арабский язык, что было совсем невероятно. Из простого, почти неграмотного монаха, дошел до сана архимандрита и духовника монастыря».
«Отец Мефодий несколько юродствовал на Елеоне. - рассказывает мать Вероника. - Это было заметно. Отец Димитрий поручал ему, при полном нашем Вознесенском соборе, когда уже старые и немощные сестры сидели на лавочках и дремали, читать Лествицу. В особенности, эпизод обличения игуменом разбойника. В этот момент голос отца Мефодия поднимался на высокую громкую ноту, он почти, своим карпаторусским акцентом кричал, обращаясь к разбойнику, «остановис», имея в виду слово «остановись». В этот момент наши старушки-монашки вздрагивали, просыпались и с улыбкой продолжали внимать богослужению.»
«А однажды, - радостно сказывает мать Вероника. - Я была свидетелем одного уникального, веселого случая. У нас проживала старая монахиня, мать Евтихия, очень начитанная. Вообще, чтение книг для нас, елеонских насельниц, было главнейшим занятием, после богослужений и послушаний. Понятно, что никаких интернетов и всего этого прочего, не было, и чтение книг было для нас обязательной радостью. Вижу, как -то раз, публично, гласно, как говорится, чуть ли не при всем честном народе, мать Евтихия отчитывает отца Мефодия. А суть дела вот в чем. Отец Мефодий увидел читающую мать Евтихию на улице. Подойдя поближе, отец Мефодий увидел, что монахиня читает совсем не подобающую книгу, совсем не положенную читать в святом монастыре. Отец Мефодий делает ей замечание, в ответ мать Евтихия оправдывается, и говорит, что книга якобы духовная. После чего, отец Мефодий просит монахиню дать ему просмотреть данную книгу, с обещанием возврата. Уходит. Приходит к себе в келью, и по примеру Святого Ефрема Сирина, которому, согласно истории, еретик Ария прислал прочесть его еретическую книгу, не просматривая ее, не читая страницы, склеивает все страницы книги, которую дала ему м. Евтихия и возвращает ей. И вот, увидев, что отец Мефодий возвратил ей склееную книгу, про примеру Ефрема Сирина, которая стала как камень, и которую понятно читать уже нельзя, вознегодовав, мать Евтихия начинает публично, на улице отчитывать отца Мефодия, постоянно употребляя слово «ты»: «Как ты мог так со мною поступить? Ты был неграмотным, и мы тебя учили грамоте в миссии. А ты такой неблагодарный и позволил себе издеваться надо мною, над старой монахиней?» И вот услышав слово «старая монахиня», в ответ отец Мефодий так юродственно-ласково отвечает матери Евтихии: «Матушка, так ведь бес не только старый, но еще и древний»!
Мы не выдержали и рассмеялись такому остроумию отца Мефодия, который раньше был почти совсем неграмотен. А стал одним из духовных светильников нашего монастыря.»
По свидетельству матери Вероники, у отца Мефодия был отличный музыкальный слух. Он часто выполнял послушание звонаря на знаменитой на весь мир Елеонской колокольне. При чем, как говорит мать Вероника, отец Мефодий звонил звоном, исполняемым на Гробе Господнем. Очень ярко и выразительно.
«Мы все очень любили отца Мефодия, - завершает свой сказ о нем мать Вероника. - Однозначно, Господь, вознаградил его радостью пребывания в райских селениях. Отче преставился ко Господу 27 июня 1997 года, в Праздник Иконы Божией Матери «Троеручица», Спасительницы Елеона в страшные дни землетрясения 1927 года. Каждый год в нашем монастыре, обязательно, проводится Крестный год с этой Иконой, для мольбы к Царице Небесной о спасении обители. И каждый раз, когда процессия проходит мимо надгробия отца Мефодия на Елеонском кладбище, процессия с Иконой останавливается, и на могиле отца Мефодия, каждый раз, служится лития. Это особая сакральная честь, дарованная за духовные подвиги нашего незабываемого старца—духовника отца Мефодия».
Фото могил Елеонских старцев-духовников архим. Аристоклия и Мефодия на Елеонском святом кладбище.
Особым любимым духовником для сестер Елеонской обители является, конечно, старец-архимандрит Нектарий (Чернобыль). Его почитание и авторитет был на такой высоте, что его бывшие келейницы, например, сестры инокини, русские арабки, Неонила и Евлалия, каждый день, каждый день посещают его могилку на Елеонском кладбище. Возжигают лампаду и неустанно молятся как живому их духовнику.
Мать Вероника вспоминает: «Отец Нектарий был и моим личным духовником. Он благословил меня посетить Россию в 1997 году, не боясь, что я буду якобы причащаться у «коммунистах», и не возвращусь обратно. Как раз в это время наш монастырь подвергся большому потрясению, когда бывшая игумения Иулиания не пустила патриарха Алексия II на Елеон и на Хеврон. Тогда лидер Палестины Ясир Арафат повелел отнять у зарубежников монашеские святыни Хеврона и Иерихона. Наш монастырь был закрыт изнутри, но старец-отче Нектарий потребовал выпустить меня за ворота, полностью мне доверяя и зная, что я не предам ни его, ни монастырь. После чего, я успешно слетала в Россию и возвратилась обратно, в свой родной Елеон.»
По свидетельствам матери Вероники, отец Нектарий прошел страшное гонение за веру православную, и при советской власти, и при немцах. Он был катакомбником, и служил при богогонителях в подвальчике, что было невероятно опасным делом. Днем отец Нектарий работал в своей лагерной мастерской, а ночью служил литургию в подвале, в катакомбе! Разве это не святой подвиг настоящего исповедника?!
На Святой Елеон старец Нектарий прибыл из Троицкого Джорданвильского монастыря (США) в 1968 году. И до самой своей смерти, в 2000 году, оставался совершать духовные, молитвенные и трудовые подвиги на Елеоне. Перед Елеоном было пастырское служение на Святой Горе Афон, в Ильинском скиту, перед этим еще и в монастыре Иова Почаевского, в Германии.
Со слов матери Вероники, старец-отец Нектарий постоянно физически трудился: неустанно работал резчиком и столяром по дереву в монастырской мастерской, работал на елеонских огородах, выращивал овощи и фрукты для монастыря. Знамениты его кресты, которые он вырезал в мастерской, и которые потом шли в монастырскую лавку.
старец —отец Нектарий за работой в своей мастерской на Елеоне.
Бесспорно, отец Нектарий был одним из самых любимых елеонских монастырских духовников, которому Господь даровал прожить 95 лет и блаженно почить с молитвой на устах в присутствии почти всех сестер обители! На похороны старца Нектария собрались чада и паломники почти со всего Зарубежья. Его могилка на Елеонском кладбище - одна из главных для поклонений всех сестер и паломников.
Фото могилки старца—духовника архимандрита Нектария Чернобыль) на Елеонском святом кладбище.
О старце Нектарии, его жизни и подвигах, в отличие от жизнеописаний старцев Аристоклия, Модеста и Мефодия, много написано и в интернете, и в литературе. Сам отец Нектарий оставил после себя замечательные воспоминания, раскрывающие его духовные и трудовые подвиги на благо Церкви Христовой.
По свидетельству епископа РПЦЗ МП Иеронима (Шо), который учился в Джорданвильской Троицкой семинарии и знал отца Нектария, отец Нектарий научил джорданвильских семинаристов петь «О дивное чудо». При этом был настолько грамотен, что читал часы наизусть, без книги.
фото епископа РПЦЗ МП Иеронима Шо
Завершая свои сказы о замечательных, уникальных подвижниках, старцах-духовниках Святого Русского Елеона, одна из нынешних елеонских старейшин, мать Вероника (Рахеб, что в переводе с арабского на русский - Монахова) заключает: « Я, как и все наши сестры, которые застали при жизни наших необыкновенных, замечательных, духоносных, настоящих старцев-духовников, несказанно радостны и благодарны им за то, что мы таких преподобных подвижников реально видели в жизни. Как можно без духовника спастись? Да никак. Нет духовника - нет монастыря. Нет церкви. Нет святости. Нет спасения. Поэтому, мы низко кланяемся в земных поклонах нашим вышеупомянутым старцам—духовникам, которые своей молитвой, своим наглядным святым образом жизни спасали и себя, и, обязательно, всех нас вокруг. Царствие им всем Небеснаго!»
