10 ноября Православная Церковь совершает память великомученицы ПАРАСКЕВЫ.
Святая мученица Параскева, нареченная Пятницею, жила в 111 веке в городе Иконии, столице древней Лакаонии (Малая Азия, ныне Турция), в годы правления римского императора Диоклетиана (284 – 305), человека жестокого и деспотичного. Ее богобоязненные и благочестивые родители из дней Страстной седмицы особенно чтили Великую пятницу – день крестных страданий Иисуса Христа, потому и дочь, родившуюся в этот день, назвали Параскевой, что в переводе с древнегреческого значит «пятница». Родители воспитали дочь в православной вере и в наставлении исполнять заповеди Божии.
С ранней юности Параскева вела аскетическую жизнь. Девушка была наделена от Бога необыкновенной красотой, однако отказывала многочисленным женихам. Достигнув совершенного возраста, она поняла высокую чистоту девственной жизни и дала обет безбрачия. Всем сердцем возлюбила Параскева Господа Иисуса Христа и решила свою жизнь посвятить служению Ему, просвещая язычников светом Христовой веры. На этом праведном пути Параскеве было суждено приобщиться и в жизни страданиям Христовым через телесные муки.
Параскева рано осиротела. Получив после смерти родителей большое наследство (отец ее был сенатором), она тратила его на одеяние нагих и пропитание голодных; принимала странников в своем доме, не позволяя себе никакого излишества. Проповедуя слово Божие, многих привела к познанию Истины.
В 300 году император Диоклетиан повелел правителю провинции Лакаонии истребить всех, кто исповедует православную веру. Аэтия, городской правитель города Иконии, принялся ревностно исполнять приказ начальства. Язычники схватили Параскеву и привели к Аэтию, обвиняя ее в том, что она своим чародейством отвращает людей от принесения жертв языческим богам. Аэтия, пораженный красотой девушки, решил взять ее в жены. «Девица, скажи нам твое имя!» - попросил он. Святая Параскева отвечала: «Я христианка, раба Христова по Вечной жизни, а по жизни временной – Параскева». Градоначальник обратился к святой со словами: «Параскева! Принеси жертву нашим богам, и тогда я женюсь на тебе». На это девушка ответила: «Я имею Жениха на Небе, Иисуса Христа, и в ином муже не нуждаюсь».
С твердым сердцем, уповая на Бога, святая, отвергнув его предложение, стала бесстрашно изобличать суетность веры в бездушных идолов. За отказ отречься от православной веры она была подвергнута страшным истязаниям: разгневанный Аэтия приказал разорвать на Параскеве одежды и бичевать ее. Святая молча переносила муки, сердцем взывая ко Христу, испрашивая у Него помощи в мучениях. Не добившись в очередной раз своей цели, городской правитель приказал повесить святую на дереве и терзать ее чистое тело железными когтями. Сняв с дерева, палачи ее, всю изъязвленную до костей и едва живую, бросили в темницу. Но Бог не оставил святую страдалицу: Он послал к ней Ангела, который не только утешил измученную девушку, но и отер ее тело губкой, отчего раны затянулись, и истерзанное тело исцелилось. К ней вернулась ее красота. С новой силой Параскева стала возносить Господу благодарственные молитвы за исцеление.
С наступлением утра тюремные стражники нашли Параскеву стоящей на молитве; на ее теле не было ни одной раны. Явленное чудо не вразумило Аэтию, и он стал уверять Параскеву, что это – милость его богов. Святая на это ответила: «Покажи мне даровавших мне жизнь». Начальник послал ее со стражей в храм своих богов, думая, что Параскева желает поклониться им. Когда пришли в храм, Параскева обратилась к идолам: «Так приказывает вам Господь Иисус Христос - падите все вы на землю и превратитесь в прах». При этих словах святой все идолы пали и рассыпались. При виде этого зрелища, народ выбежал из капища с возгласами: «Велик Бог христианский!»
Тогда жрецы пришли е Аэтию с жалобами: «Эта девица волхованием сокрушила всех наших богов!» Разъяренный правитель стал допрашивать Параскеву, каким колдовством она повергла в прах их богов. Параскева отвечала, что именем Господа Иисуса Христа были истреблены языческие боги. Тогда градоначальник приказал привязать Параскеву к столбу и жечь факелами ее тело. Однако пламя чудесным образом не касалось ее и не причиняло ей никакого вреда, а внезапно появившийся сильный огонь истребил ее мучителей. Множество людей, наблюдавших за пытками, покаялись и приняли Господа своим Спасителем. И вновь раздался древний клич уверовавших во Христа: «Велик Бог христианский!»
Тогда правитель, чтобы избежать народного волнения, приказал казнить Параскеву через усечение главы, но на другой день погиб и сам: лошадь сбросила его в овраг во время охоты. После гибели правителя христиане предали земле тело святой Параскевы и начали поклоняться ее мощам, от которых подавались исцеления болящим.
Святая Пятница с давних времен пользовалась на Руси особой любовью и почитанием. Простой русский народ называл мученицу Параскеву Пятницей, Пятиной, Петкой. В древних русских месяцесловах и святцах имя мученицы писалось так: «Святая Параскева, нареченная Пятница». В народной речи ее имя трансформировалось в Прасковью.
Храмы во имя святой Параскевы назывались в древности Пятницами. Наименование Пятниц получали на Руси и небольшие придорожные часовни, возле которых праздновались счастливые встречи, происходили последние расставания с отъезжающим в далекий путь, здесь же девицы вымаливали женихов. В дореволюционной Москве было четыре храма в ее честь, один из которых находился в Охотном ряду.
Русские иконописцы обыкновенно изображали мученицу суровой подвижницей, высокого роста, со строгим выражением лица, с лучезарным венком на голове, с крестом в одной руке и свитком в другой. Она всегда облачена в красные одежды – символ мученичества. В дореволюционной России иконы святой Пятницы были в каждой крестьянской избе. Они особенно почитались нашими предками, которые украшали их лентами, цветами и душистыми травами. В случае болезни отварами этих трав лечили больных от различных болезней.
Святая Параскева – целительница людей от самых тяжелых душевных и телесных недугов. Святая мученица считается также хранительницей семейного очага и небесной покровительницей благополучия и счастья. С ее памятью соединяется множество благочестивых обычаев и обрядов. По церковному верованию, святая Параскева – покровительница полей. Поэтому в день ее памяти было принято приносить в храмы плоды для освящения, которые хранились как святыня до следующего года. Святой Параскеве молились о богатом урожае и ей посвящали первый сжатый сноп. Кроме того, ей молились о сохранении скота от падежа. У восточных славян в среду и пятницу не пряли, не стирали и не пахали, чтобы «не запылить Параскеву и не засорить ей глаза». Ей молятся о здравии детей.
Частицы ее мощей имеются в храме в честь свв. Константина и Елены в Стамбуле. Икона с частицей мощей мученицы находится в Свято-Троицкой Сергиевой Лавре и в русском Пантелеимонове монастыре на святой горе Афон.
О, Святая великомученице Христова Параскево! Святыми твоими молитвами буди помощница нам, грешным!
