По завершении апостольского визита в Монголию, во время перелета в Рим, папа Римский Франциск ответил на вопросы журналистов, сообщает Радио Ватикана.
Представитель агентства ANSA Фаусто Гаспаррони задал понтифику следующий вопрос:
«Ваше Святейшество, недавно вызвали споры Ваши слова в адрес молодых российских католиков, касающиеся "великой матушки России", наследия таких личностей, как Петр Великий и Екатерина II… Я хотел бы спросить, почему Вы почувствовали необходимость делать эти заявления, думали ли Вы об их уместности, повторили бы их еще? И еще – для ясности – не могли бы Вы сказать, что Вы думаете об империализмах и в особенности о российском империализме?»
Франциск, в частности, заявил: «Давайте посмотрим, где были сказаны эти слова: это был диалог с молодыми россиянами. В конце диалога я адресовал им послание, которое повторяю всегда: хранить свое наследие. Пункт первый – это принимать свое наследие. То же самое я говорю повсюду… Второй шаг, чтобы выразить наследие: да, я сказал о великой России, потому что российское наследие прекрасно… Третий – вероятно, это не было удачно, - но, когда я говорил о великой России в смысле не только географическом, но и культурном, мне в голову пришло то, чему нас учили в школе: Петр I, Екатерина II. Так возник этот третий (элемент), вероятно, не совсем правильный. Я не знаю: пусть скажут историки. Но это было дополнение, пришедшее мне в голову потому, что так меня учили в школе… У вас в России были мрачные времена, но наследие всегда оставалось именно там, под рукой… Действительно, существуют империализмы, которые хотят навязать свою идеологию. Остановлюсь здесь: когда культура дистиллирована и превращена в идеологию, это яд. Культуру используют, перегоняя ее в идеологию. Нужно проводить это различие: одно дело – культура народа и другое – идеологии, которые возникают потом благодаря какому-нибудь философу или политику из этого народа… Империализм всегда консолидируется на основе идеологии».

