29 июля 2022 года исполняется 238 лет со дня рождения Дениса Давыдова – героя войны 1812 года, самого знаменитого русского гусара, которого Наполеон считал своим личным врагом (родился 16 июля по ст. ст. 1784 г.).
На портале Президентской библиотеки размещена коллекция «Отечественная война 1812 года», рассказывающая о военных событиях, участником которых был Давыдов. Отдельная подборка посвящена организованному им партизанскому движению.
«За его именем следовала целая эпопея подвигов, значение которых приближалось к легендарному», – сказал военный историк генерал Василий Потто в очерке о Давыдове, вошедшем в книгу «Кавказская война в отдельных очерках, эпизодах, легендах и биографиях» (1900).
Но Денис Давыдов известен не только своими подвигами. По словам Виссариона Белинского, приведенным в предисловии к сборнику «Стихотворения и статьи / Денис Давыдов» (1942), он «примечателен и как поэт, и как военный писатель, и как вообще литератор, и как воин… как человек, как характер». И хотя Давыдов творил урывками, говоря о себе: «Я не поэт, я – партизан, казак», он оставил значительный след в отечественной литературе.
Автор биографии «Партизан-поэт Денис Васильевич Давыдов» (1913), доступной в электронных читальных залах Президентской библиотеки, офицер и военный писатель Виктор Жерве писал: «Как это ни странно, многие даже не знают, что Давыдов был поэтом не только в душе, но и творцом прекрасных поэтических произведений… <…> Для Давыдова поэзия была естественным отголоском его жизни». Неудивительно, что лучшие представители русской литературы того времени – Пушкин, Карамзин, Жуковский, Баратынский, Языков – считали его духовно близким человеком.
В статье «Энциклопедического словаря» (1893) издателей Фридриха Брокгауза и Ильи Ефрона отмечается, что поэтические произведения Давыдова «не отличаются ни глубиной содержания, ни обработкой стиля, но имеют одно достоинство – оригинальность». По словам Жерве, Пушкин на вопрос, как ему удалось избежать в ранних стихах подражания Жуковскому и Батюшкову, отвечал: «Я этим обязан Денису Давыдову. Он дал мне почувствовать, что можно быть оригинальным».
В некоторых стихах Давыдова воспевается гусарская удаль: «Сабля, водка, конь гусарской, / С вами век мне золотой!» («Песня»). Другие поэтические произведения отличаются лиричностью: «…Счастья нет! подумал я… / Друг мой милый, друг сердечной, / Я тогда не знал тебя!» («Элегия IV»).
Жерве, анализируя поэтическое творчество Давыдова, цитирует слова Белинского о «гусарских» стихах поэта-партизана: «что у других так пошло, приторно, безвкусно и оскорбительно для чувства… у Давыдова получает значение, преисполняется жизнью, облагораживается формою». Об элегиях же критик заметил: «Страсть есть преобладающее чувство в песнях любви Давыдова; но как благородна эта страсть, какой поэзии и грации исполнена она…»
В журнале «Отечественные записки» (1840) по поводу издания сочинений Давыдова говорилось: «Талант Давыдова не великий, но замечательный, самобытный и яркий… Для военных людей стихотворения Давыдова должны иметь особенную силу… <…> Как прозаик, Давыдов имеет полное право стоять наряду с лучшими прозаиками русской литературы».
Прозу Дениса Давыдова вышеупомянутый энциклопедический словарь делит на две категории – «статьи, носящия характер личных воспоминаний, и статьи историко-полемическия». Виктору Жерве наиболее ценным трудом представлялся «Дневник партизанских действий» Давыдова, написанный живо и легко и в то же время основанный на историческом материале. Ещё один известный труд Давыдова – «Опыт теории партизанского движения» – Пушкин приветствовал строками «Узнал я резкия черты / Неподражаемаго слога».
Критик Михаил Лонгинов в журнале «Русский Вестник» в 1860 году писал о прозе Давыдова: «Что за меткость, бойкость и вместе с тем плавность и живописность языка!.. Вы будто не читаете, а слушаете умный, милый рассказ очевидца».
Денис Давыдов, отлично понимавший и очень любивший военное дело, написал несколько общих сочинений об Отечественной войне 1812 года и заграничном походе 1813–1814 годов, а также ряд статей о войнах, в которых он участвовал, и о людях, которых знал по боевой службе – «О партизанской войне», «Взятие Дрездена», «Записки о польской кампании 1831 года», «Воспоминание о сражении при Прейсиш-Эйлау», «Багратион» и др.
«Человек крупных, выдающихся способностей, талантливый воин, удивительный начальник… оригинальный писатель, вдохновенный поэт… один из достойнейших сынов России, самоотверженно проливавший кровь за неё», – писал о Денисе Давыдове Виктор Жерве, называя его «благородным рыцарем в истинном значении этого слова».