85 лет назад, 16 апреля 1934 года, постановлением ЦИК СССР было учреждено звание Героя Советского Союза. Оно стало высшей степенью отличия для граждан страны. Звание присваивалось за личные или коллективные заслуги, «связанные с совершением геройского подвига» как в военное, так и в мирное время, сообщает пресс-служба Музея Победы.
«Всего этого высокого звания до конца 1991 года было удостоено 12 776 человек», - отмечает сотрудник Музея Победы, историк Александр Михайлов.
Первыми звание Героя Советского Союза по указу ЦИК СССР от 20 апреля 1934 года получили полярные летчики. Они удостоились награды за отвагу и мужество при спасении в сложных погодных условиях экипажа ледокола «Челюскин», зажатого арктического льдами. Это Анатолий Ляпидевский, Михаил Водопьянов, Иван Доронин, Николай Каманин, Сигизмунд Леваневский, Василий Молоков, Маврикий Слепнев, а также летчик-испытатель Михаил Громов за установление мирового рекорда дальности перелета.
Изначально обладатели звания «Героя» получали правительственную грамоту, но через четыре месяца Указом Президиума Верховного Совета СССР от 1 августа 1939 года был введен особый отличительный знак для Героев Советского Союза, а 16 октября 1939 года утвержден внешний вид медали, получившей название «Золотая Звезда». Автором эскиза награды стал художник Иван Дубасов.
Медаль представляла собой пятиконечную звезду, которая обладала гладкими двугранными лучами, расположенными на лицевой стороне. Расстояние от центра звезды до вершин луча равнялось 15 мм, расстояние между противоположными концами звезды – 30 мм. В центре на оборотной стороне была нанесена надпись выпуклыми буквами «Герой СССР», в верхнем луче находился порядковый номер выданной медали. Наградная колодка имела прямоугольную форму шириной 19,5 мм и высотой 15 мм, в верхней и нижней ее частях была рамка. Внутренняя часть колодки обтянута муаровой лентой шириной 20 мм. Медаль «Золотая Звезда» изготавливалась из чистого золота 950-й пробы. Колодка медали производилась из серебра. Общий вес медали составлял 35 г.
Большая часть награждений «Золотой Звездой» пришлось на годы Великой Отечественной войны. Всего Героями Советского Союза стали 11 695 человек. Дважды кавалерами медали «Золотая Звезда» стали 115 человек, трижды Героем Советского Союза стал летчик Александр Покрышкин.
Самым пожилым обладателем звания Героя Советского Союза стал крестьянин Матвей Кузьмин, который повторил подвиг Ивана Сусанина, заведя немецких солдат в засаду. Ему было 83 года. Самым молодым – 14-летний партизан-подпольщик Валя Котик. В октябре 1943 года юный герой спас свой партизанский отряд, вовремя заметив приближающихся карателей. Он поднял тревогу и первым вступил в бой, убив несколько гитлеровцев. 16 февраля 1944 года Валя был тяжело ранен в бою, ему посмертно присвоено звание Героя Советского Союза.
В Зале Славы Музея Победы на 27 белоснежных мраморных пилонах увековечены имена 11 695 Героев Советского Союза и 107 Героев Российской Федерации, которые получили это звание после 1991 года за подвиги в годы Великой Отечественной войны. Каждый посетитель с помощью расположенных в зале тачскрин панелей может узнать об их подвигах. В экспозиции и фондохранилище музея находится 21 бюст Героев Советского Союза.
