Во внимание к плодотворному архипастырскому служению Святой Церкви Христовой, в связи с 50-летием архиерейской хиротонии и 60-летием иерейской хиротонии Святейший Патриарх Кирилл наградил митрополита Санкт-Петербургского и Ладожского Владимира орденом святителя Алексия, митрополита Московского, I степени. Обращаясь к митрополиту Владимиру, Святейший Владыка, в частности, сказал: «Поздравляю Вас, Ваше Высокопреосвященство. Это достойная награда за 50 лет Вашего беспорочного служения Церкви Божией в архиерейском сане, и от лица Синода и всей нашей Церкви мы выражаем благодарность Вам за Ваши труды, а также молитвенно призываем на Вас благословение Божие, дабы Господь дал Вам еще крепости и разумения совершать высокое архипастырское служение в северной столице Руси». Митрополит Владимир поблагодарил Святейшего Патриарха Кирилла за высокую награду.
Затем Святейший Патриарх рассказал о повестке дня заседания, отметив, что Синоду предстоит проработать значительный объем документов. «Мы рассмотрим проект, подготовленный Межсоборным присутствием, который будет помогать нашей Церкви работать в сфере реабилитации наркозависимых. Первоначально предполагалось, что этот проект из Межсоборного присутствия поступит на Архиерейский Собор, но затем было принято решение направить его на Синод с тем, чтобы он был тщательно изучен и предложен Церкви в качестве руководящего документа в работе с наркозависимыми», - сообщил, в частности, Святейший Патриарх Кирилл. Также, по словам Его Святейшества, Синоду «предстоит откликнуться на просьбы некоторых Преосвященных о создании новых епархий на территориях, входящих в пределы их канонической ответственности, и принять решения об избрании новых архиереев».
В ходе заседания Священного Синода были подведены итоги работы в 2012 году Межсоборного присутствия и Высшего Церковного Совета и одобрены его решения. Синод постановил передать на рассмотрение Архиерейского Собора 2-5 февраля 2013 года следующие проекты документов: «Положение об избрании Патриарха Московского и всея Руси» (в четырех вариантах); предложения по изменениям в Уставе Русской Православной Церкви в связи с уточнением полномочий Поместного и Архиерейского Собора и «Положение о составе Поместного Собора Русской Православной Церкви»; «О позиции Церкви в связи с развитием технологий учета и обработки персональных данных»; «Позиция Русской Православной Церкви по реформе семейного права и проблемам ювенальной юстиции»; «Позиция Русской Православной Церкви по актуальным проблемам экологии».
Заслушав сообщение Его Святейшества о праздновании памятных дат в 2012 году, члены Священного Синода выразили удовлетворение «в связи с широким участием Русской Православной Церкви в празднованиях, посвященных 1150-летию образования Русского государства, 400-летию преодоления Русской смуты и 200-летию победы в Отечественной войне 1812 года». Ими отмечена важность «привлечения внимания к перечисленным историческим событиям, память о которых не только воспитывает уважение к прошлому, но и помогает обрести правильную дорогу к будущему, в верности Православной Церкви и Отечеству, в приверженности тем идеалам и принципам православной веры, которые сформировали народ исторической Руси».
Председатель Отдела внешних церковных связей митрополит Волоколамский Иларион проинформировал об участии делегаций Русской Православной Церкви в отпевании Святейшего Патриарха Болгарского Максима и Блаженнейшего Патриарха Великой Антиохии и всего Востока Игнатия IV. В перерыве между заседаниями члены Синода вознесли во время литии в домовом храме во имя Всех святых, в Земле Российской просиявших, резиденции в Даниловой обители молитвы ко Господу об упокоении в небесных селениях новопреставленных Предстоятелей братских Поместных Церквей.
Священный Синод ознакомился с итогами Первосвятительских визитов в Иерусалимский Патриархат, в Белоруссию и российские епархии. О зарубежных командировках, совершенных в период между октябрьским и декабрьским заседаниями, доложил председатель Отдела внешних церковных связей митрополит Волоколамский Иларион.
Кроме того, члены Синода рассмотрели журналы о проведении в Москве XVI Всемирного Русского Народного Собора, заседании Межрелигиозного совета России, II Форуме православных женщин, совещании «Теология в вузах: взаимодействие Церкви, государства и общества», а также участии представителей Московского Патриархата в VI Ассамблее Русского мира и XII форуме «Петербургский диалог».
Были изучены результаты состоявшихся со времени предыдущего заседания Священного Синода конференции архиереев дальнего зарубежья, посвященной пятилетию подписания Акта о каноническом общении, заседанию совместной рабочей группы Русской Православной Церкви и Управления по делам религии Турецкой Республики, собранию координационного комитета смешанной православно-католической богословской комиссии, итогам богословского собеседования Русской Православной Церкви и Евангелической церкви Германии.
Священным Синодом утверждены «Положение о деятельности воскресных школ Русской Православной Церкви на территории Российской Федерации», «Типовой устав частного образовательного учреждения дополнительного образования детей "Центр духовно-нравственного воспитания местной религиозной организации православного прихода храма Русской Православной Церкви (Московский Патриархат)"», «Стандарт учебно-воспитательной деятельности, реализуемой в воскресных школах (для детей) Русской Православной Церкви на территории Российской Федерации». Документы в 2011 и 2012 году разрабатывались Синодальным отделом религиозного образования и катехизации, обсуждались в интернете и на Международных Рождественских образовательных чтениях 2012 года. При этом члены Священного Синода подчеркнули рамочный характер документов: применять их следует применительно к местным условиям. С учетом местного законодательства перечисленные документы следует использовать и органам церковного управления самоуправляемых Церквей, а также иным епархиям, находящимся за пределами Российской Федерации. Документы будут опубликованы в ближайшие дни на официальном сайте Синодального отдела религиозного образования и катехизации.
В целях реализации Определения Архиерейского Собора 2-4 февраля 2011 года «О мерах по сохранению памяти новомучеников, исповедников и всех невинно от богоборцев в годы гонений пострадавших» Синодом создан Церковно-общественный совет по увековечению памяти новомучеников и исповедников Российских под председательством Патриарха Московского и всея Руси. Утвержден состав этого совета.