Этот день отмечен не случайно. 19 ноября 1942 года началось контрнаступление советских войск под Сталинградом положившее начало коренного перелома в Великой отечественной войне, а артиллерия в этом контрнаступлении сыграла огромнейшую роль.
Официально установлен праздник - День артиллерии (с 1964 г. - День ракетных войск и артиллерии) - Указом Президиума Верховного Совета СССР от 21 октября 1944 г.
Можно вспомнить, что артиллерия - один из старейших родов войск в России. Первое упоминание о начале применения орудий на Руси относится к далекому 1382 году. Тогда, отражая штурм войск хана Тохтамыша, героические защитники Москвы использовали «тюфяки» и «пушки». А уже в царствование Ивана III пушечно-литейное дело ставится на промышленную основу, и артиллерия становится составной частью русского войска и принимает участие во всех походах.
Впоследствии артиллерия становится одним из важнейших видов сухопутных войск. В книгу славы российской истории навсегда вписаны сражения под Полтавой и при Бородино, Крымская, Русско-японская, Первая мировая, и, конечно, Вторая мировая войны, в которых одну из ключевых ролей играли именно артиллерийские войска. Особенным отличием всех войск в России, а особенно артиллерии, всегда была вера не только в свои силы, но и упование на помощь свыше. На войне, говаривали наши предки, неверующих не бывает.
Поэтому в царской России почти у каждого войска были свои особенные святыни и небесные покровители. Это, прежде всего, святые Георгий Победоносец и Димитрий Солунский. У современных артиллеристов такого «непосредственного» небесного покровителя пока нет. Однако, намного более молодым частям Вооруженных сил России - ракетным войскам стратегического назначения - покровительствует святая великомученица Варвара. Не исключено, что вскоре появится свой святой и у российских артиллеристов.
С.Алексеев