Сначала очередное антипольское восстание на Украине не вызвало у шляхты особой тревоги. Сколько их уже было успешно подавлено к середине семнадцатого века. Против восставших был отправлен отряд численностью до 20000 человек под начальством двадцатишестилетнего польского вельможи Стефана Потоцкого. Ему приказано было "пройти степи и леса, разорить и уничтожить дотла презренное скопище козаков и привести зачинщиков на праведную казнь".
Стефан Потоцкий был сыном гетмана Николая Потоцкого. "Иди,- сказал старый Потоцкий сыну,- и пусть история напишет тебе славу". Но история - дама чрезвычайно капризная и славу писать гетманскому сыну не стала. С "праведной казнью" зачинщиков тоже не получилось. У речки Желтые Воды его отряд атаковали запорожские казаки и их союзники - крымские татары. А когда поляки начали отступать, Хмельницкий послал в балку Княжние Байраки, через которую проходил их путь, отряд пеших казаков.
Историк Дмитрий Яворницкий писал: "Казаки, забежав вперед, порыли землю, набросали дерева и каменьев, сделали дорогу совсем непроходимою, свернуть в сторону было невозможно, кони падали; возы погрузились в илистой земле".
Польский отряд был уничтожен, Потоцкий был взят в плен. Настал черед разгрома основных сил поляков.
Летописец Величко подчеркивал особую подготовку украинских артиллеристов к сражению: "После Желтоводской битвы Хмельницкий... приспособил водные арматы (пушки - М.К.) для передвижения их по степи новым способом в виду более легкого и скорого их в взаимной потребе передвижения: он поставил каждую армату на два колеса и в одну лошадь. Так он установил 26 армат и арматок и к ним приставил лучших стрельцов запорожских, 500 человек спешивши и 300 человек оставивши на конях для всякого случая. И эти вновь назначенные пушкари также искусно стреляли из армат, как и из мушкетов".
Но не только на "арматы" рассчитывал Хмельницкий. У поляков в это время напряженно выясняли отношения их предводители-гетманы Николай (Миколай) Потоцкий и Мартын Калиновский. Полякам очень не повезло - им пришлось сражаться без единоначальника, под руководством двух командующих.
Калиновский предлагал укрепить лагерь и отбиваться. Потоцкий настивал на отступлении. В конце-концов, после долгих споров поляки решили отходить. Но им очень не повезло с проводником... Историк Николай Костомаров так описал их злоключения:
"Поляки взяли себе в проводники одного хлопа, который, как видно, с намерением был подослан Хмельницким. Между тем, рассчитывая наперед, куда поляки пойдут, казацкий предводитель заранее услал своих казаков и приказал им при спуске с горы в долину, называемую "Крутая Балка", обрезать гору и сделать обрыв, преграждающий путь возам и лошадям. План удался как нельзя лучше.
Поляки со всем своим обозом наткнулись прямо на это роковое место, кругом поросшее тогда лесом, и в то же время на них ударили со всех сторон казаки и татары: их постигло полное поражение.
Оба предводителя попались в плен: вся артиллерия, все запасы и пожитки достались победителям".
До сих пор не прекращается дискуссия о том, кто же так замечательно "проводил" войска Потоцкого и Калиновского, кто был украинским Иваном Сусаниным? Кто обеспечил украинцам победу в сражении под Корсунем 25-26 мая (15-16 мая по ст. стилю) 1648 года?
Есть версия о том, что дезинформации поляков была проведена через казака-разведчика Самойла Зарудного, который по поручению Хмельницкого прибыл в лагерь поляков как перебежчик и согласился выполнить роль проводника.
Но многие историки считают героем битвы под Корсунем другого казака - Никиту Галагана. Не исключено, что Хмельницкий их обоих послал к полякам. Так или иначе, битва под Корсунем была выиграна казаками. После этого крестьянская война вспыхнула по всей Украине.
http://stoletie.ru/territoriya_istorii/ukrainski_susanin_2008-05-16.htm