В 1429 году два монаха, Савватий и Герман, в поисках "безмолвного жития" нашли пристанище на удаленном в море острове. Первые годы складывались особенно трудно. На шестом году произошло несчастье. Во время отъезда Германа в Онегу неожиданно Савватий скончался. И лишь спустя год после смерти старца в 1436 году на Соловках появился новый деятельный организатор монашеской жизни - инок Зосима.
Своего расцвета монастырь достиг при игумене Филиппе (в миру - Федоре Колычеве), 500-летие которого Церковь отметила в прошлом году. Выходец из Москвы, представитель известного боярского рода Колычевых, он некоторое время воспитывался при великокняжеском дворе. Однако в 1537 году 30 лет от роду Федор неожиданно покинул Москву и вскоре появился в Соловецком монастыре. Он управлял монастырем 18 лет и превратил его из скромной обители в один из крупнейших духовных центров Русского Севера.
Деятельный игумен стремился прежде всего облегчить условия жизни на Соловках. По его указанию на островах среди лесов, озер и болот были проложены первые многокилометровые дороги. Для постоянного притока свежей воды и удаления ее излишков он запланировал и осуществил исключительное для средневековой Руси мероприятие - соединение 52 озер каналами между собой! На острове Большая Муксалма был поставлен скотный двор, на других островах разводили оленей, а недалеко от монастыря появились садки для рыбы.
Монастырская жизнь на Соловках оборвалась в 1920 году, когда на архипелаг ворвалась власть Советов. Обитель в одночасье прекратила свое существование, на ее месте организовали совхоз. Правда, очень скоро хозяйство пришло в упадок - "за неимением у него тех стимулов и средств, которыми располагал монастырь". Совхоз разорялся, переходил в разные ведомства и спустя всего три года, уничтожив остатки монастырской собственности, был тихо упразднен. Территория архипелага была передана в ведение НКВД для организации Соловецкого лагеря особого назначения (СЛОН). Храмы ликвидировали, их помещения переделали под камеры заключенных. Страшный лагерный период завершился только в 1939 году.
Сегодня Соловки находятся в начале пути к утраченной славе. Они ждут рачительных хозяев, способных восстановить разорванную цепь времен.
http://religion.ng.ru/photo/2008-01-16/10_fivaida.html