Высшая исполнительная власть в ЕС принадлежит Европейской Комиссии (состоит из 20-ти комиссионеров, ее ныне возглавляет Романо Проди) и Европейского парламента (626 депутатов). Страны ЕС проводят общую политику в сферах торговли, сельского хозяйства, экологии и частично, в сферах обороны и безопасности.
1950 год. Робер Шуман, министр иностранных дел Франции, предложил объединить угольную и сталелитейную промышленность Франции и Федеративной Республики Германии.
1952 год. Шесть государств - Бельгия, Франция, ФРГ, Италия, Люксембург и Нидерланды создали Европейский Союз Угля и СталиEuropean Coal and Steel Community. Целью данной организации было совместное использование соответствующих мощностей этих государств под общим беспристрастным руководством.
1958 год. Созданы две организации Европейское Экономическое Сообщество (ЕЭС)European Economic Community и Европейское Сообщество по Атомной ЭнергииEuropean Atomic Energy Community. Они были нацелены на создание таможенного союза и ломку внутренних торговых барьеров внутри Сообщества, а также развитие ядерной энергии в мирных целях.
1965 год. Слияние исполнительных органов трех Сообществ. В результате создана базовая структура, в состав которой вошли ныне существующие институты - Европейская Комиссия, Европейский Совет, Европейский Парламент и Европейский Суд.
1973 год. В ЕЭС вступили Великобритания, Ирландия и Дания.
1979 год. Избран Европейский Парламент, который дал согласие на создание единой Европейской Денежной Системы.
1981 год. В ЕЭС вступила Греция.
1985 год. Начались переговоры о создании общеевропейского рынка, который предполагалось создать в 1992 году.
1986 год. В ЕЭС вступили Испания и Португалия.
1987 год. Пописан Договор о Единой ЕвропеThe Single European Act, который предоставил больше полномочий Европарламенту
1989 год. Подписано соглашение о создании общеевропейской денежной единицы. Тогда она носила условное название "экю", ныне известна как "евро".
1990 год. Воссоединение Восточной и Западной Германии.
1992 год. Маастрихтский Договор определил основы Европейского Союза: Европейское Сообщество, межправительственное сотрудничество в международной политике и в области безопасности, а также в правосудии и внутренних делах. Кроме того, Маастрихтский Договор определил рамки для единой валюты и большей политической интеграции. На референдуме граждане Дании отказались присоединиться к Европейскому Союзу.
1993 год. В странах Европейского Союза начал действовать общий рынок.
1994 год. Европейский Союз и участники Европейской Ассоциации по Свободной Торговле (ЕАСТ)European Free Trade Association подписали соглашение о создании единого рынка в 19 странах континента.
1995 год. К Европейскому Союзу присоединились члены ЕАСТ - Швеция, Финляндия и Австрия. Норвегия пописала соответствующее соглашение, но ее парламент отказался ратифицировать данный документ.
1999 год. В 12 странах Европы начало циркулировать евро, применяемое для безналичных расчетов.
2002 год. Евро заменило валюты 12 государств. Европейская Комиссия дала "добро" на вступление в Европейский Союз десяти стран - Кипра, Чехии, Эстонии, Венгрии, Латвии, Литвы, Мальты, Польши, Словакии и Словении. Население Польши, Мальты, Словении, Венгрии, Литвы и Словакии на референдумах одобрило вступление своих государств в ЕС (в Чехии, Эстонии и Латвии референдумы еще не прошли, на Кипре он проводиться не будет). Скорее всего, эти государства официально станут членами ЕС в 2004 году.