Великие Всероссийские императоры, оказывающие большое влияние на ход мировых событий, изменившие баланс сил в мире, создавшие державу, с которой считались все другие государства, при всей своей загруженности неотложными делами, обладали простыми человеческими чертами характера, такими, как нежность и привязанность к своим любимым животным.
У Великого императора Петра 1, который превратил Россию из периферийного царства в Великую державу, были две любимые собаки разных пород и обе они появились в 1705 году. Одна из них – огромный и сильный пес породы булленбейсер. Название породы дословно в переводе с немецкого означает «быкодав». Представители этой породы считались одними из лучших видов боевых и охотничьих собак. Эту породу использовали для охоты на диких, очень крупных животных, таких как зубры, буйволы, быки и даже медведи. Их заданием было подбежать к зверю, схватить его за морду, намертво вцепиться и удерживать его до прихода охотника, даже если вес добычи превосходил их собственный. Петр 1 назвал собаку Тираном, который жил в период Северной войны. Царь часто брал Тирана с собой в военные походы. Пес обладал невероятной силой и ловкостью, был вынослив, бесстрашен и беззаветно предан своему хозяину, оберегая его, как надежный охранник. Тиран мог выполнять отдельные поручения Петра 1 и носил записки вельможам, зная их в лицо. Говоря о Тиране, государь неоднократно признавался, что не имеет более верного друга. К сожалению этой породы собак больше не существует. Современными потомками этой породы собак являются немецкие боксеры.
Вторая любимая собака государя была Лизетта. Это небольшая охотничья собака породы гладкошерстный терьер, которую подарил Петру 1 ближайший сподвижник и любимец государя Александр Меншиков. Лизетта благотворно влияла на царя, могла быстро успокоить и потушить вспышки его гнева. Иногда на Петра 1 находило буйство, в припадке он мог крушить все вокруг себя, но стоило Лизетте ласково посмотреть на него и завилять хвостом, он тут же сменял гнев на милость. Собака чувствовала настроение своего хозяина и знала, в какой момент к нему можно было подойти. Со слов очевидцев, нередко государь гладил Лизетту и приговаривал, что если бы все упрямцы были послушны, как Лизетта, тогда не гладил бы он их дубиною. Собака практически постоянно находилась в покоях Петра. Однажды государь был разгневан на одного своего придворного и приказал его высечь, что могло привести бедолагу к смерти. Екатерина 1 жена государя пошла на хитрость. Она положила челобитную от лица собаки за ошейник, и когда Лизетта подбежала к царю, он увидел записку, прочел ее и расхохотался. Петр умилился, что и Лизетта принесла ему прошение о помиловании этого вельможи. Так несчастный придворный был помилован благодаря продуманным действиям жены Екатерины 1 и собаки Лизетты.
Петр 1 не смог расстаться со своими любимцами даже после их смерти и приказал забальзамировать их тела, которые до сих пор хранятся в Зоологическом музее Санкт-Петербурга.
Император Николай 1 отличался любовью к своей царской псарне и собакам. В любимцах у государя был пес по кличке Гусар. Это был пудель серой окраски с роскошной гривой. Гусар всегда следовал за своим хозяином и был безумно избалован его милостью. Пудель мог лежать на письменном столе в кабинете императора, пока тот занимался государственными делами. Спал Гусар в спальне Николая 1 около его кровати на расстеленной на полу шинели. Пес отличался поразительным умом и своей сообразительностью, даже исполнял обязанности камердинера или дворового слуги. Если император хотел с кем-то поговорить, он посылал Гусара, и тот теребил за одежду приглашенного к беседе, и все понимали, что надо идти к «Незабвенному».
Сначала пес жил в популярнейшем курортном городе Карлсбаде (ныне Карловы Вары). Город был построен на основе лечебных термальных источников в долине реки Тепла. Собака выступала с хозяином перед богатой публикой, звали пуделя в то время Монито. Он умел считать, различал разные цвета, знал игральные карты и был очень популярен в своем городе. Русский посол при Венском дворе граф Дмитрий Павлович Татищев выкупил его у хозяина за хорошие деньги и подарил собаку Николаю 1, который сам назвал пса Гусаром. Император видимо души в нем не чаял. Однажды, когда Гусар потерялся или сбежал куда-то, Николай 1 выплатил за его находку 500 рублей: «для выдачи его человеку за поимку собаки Его Величества Гусара». В то время это были очень большие деньги, например оклад коллежского секретаря составлял 700 рублей в год.
Любимая собака по кличке Камчатка была у императора Александра III. В июле 1883 года матросы крейсера «Африка», вернувшегося из похода с Тихого океана, подарили царю Александру III собаку, которую подобрали в порту Петропавловска-Камчатского, пса так и назвали Камчатка. Камчатка был крупным по своим габаритам и больше походил на овчарку, чем на лайку. Собака повсюду сопровождала императора. Любимой резиденцией Александра III был Гатчинский дворец, где царь подолгу жил со своей семьей и много работал. Дворец был похож на огромный загородный замок, с башнями и подземным ходом, ведущим к Серебряному озеру. Государь с детьми и Камчаткой любил гулять по Гатчинскому парку. Пока дети с отцом-императором катались по озеру на фрегате «Славянка», Камчатка плавал через озеро и вокруг фрегата и наслаждался водой. Александр III очень любил поохотиться в лесах Гатчины, которые славились богатой дичью: оленями, ланями, зайцами. Камчатка с нетерпением ждал возвращение царя с охоты и с наслаждением накидывался на выпотрошенную дичь. Он все-таки ухитрялся найти и вытащить что-то из нутра дичи и немедленно проглотить, что очень забавляло императора. Пес любил находиться в кабинете Александра III, пока тот работал над проектами законов, указов, докладов, которые царь-Миротворец обязан был прочитать, обдумать и наложить соответствующую резолюцию. Камчатку быстро полюбили при императорском дворе. Любимец царя спал в его покоях, что очень возмущало его лекарей, был вхож во все помещения дворца, даже присутствовал на протокольных мероприятиях, сопровождал Александра III и в морских путешествиях. В Гатчине комната дочери императора, маленькой княжны Ольги Александровны, была расположена рядом с рабочим кабинетом отца-императора. Часто после завтрака она заходила в его кабинет. Однажды княжна забрела в кабинет раньше положенного времени и, услышав шаги матери-императрицы, забралась под стол и сидела там вместе с большой овчаркой Камчаткой до тех пор, пока ее родители не закончили завтрак. Чтобы не получить замечания от родителей, маленькая княжна и собака понимали, надо сидеть тихо и не выдавать друг друга, что они и делали.
В 1883 году царская семья возвращалась из Крыма в Санкт-Петербург по железной дороге. Около станции Борки произошла железнодорожная катастрофа. Царская семья и свита в тот момент находились в вагоне-столовой и остались живы, а Камчатка, лежавший у ног императора, погиб. Жизнь любимца была прервана. Похоронили Камчатку в саду Гатчинского дворца под окнами кабинета Александра III. После похорон Камчатки император три дня не выходил из своего кабинета. В память о своей собаке он сохранил ее ошейник. Из письма Александра III своей жене Марии Федоровне от 14.04.1892 года: «…я с таким отчаянием вспоминаю моего верного, милого Камчатку, который никогда меня не оставлял и всюду был со мною; никогда не забуду эту чудную и единственную собаку! У меня опять слезы на глазах, вспоминая про Камчатку, ведь это глупо, малодушие, а что же делать – оно все-таки так! Разве из людей у меня есть хоть один бескорыстный друг; нет и быть не может, а пес может быть, и Камчатка был таков».
Лев Толстой писал: «Сострадание к животным так тесно связано с добротою характера, что можно с уверенностью утверждать, что кто жесток с животными, не может быть добрым человеком» (цитата из книги «Путь жизни»).
Наша жизнь становится более разнообразной и интересной в общении с животными. Общаясь с ними, происходит взаимное влияние друг на друга. Мы без слов уже начинаем их понимать, а они понимают нас и наши слова. Даже на великих императоров России, руководивших в разный период времени огромным государством, подчас не считавшихся с мнением других, их любимые питомцы могли оказывать на них сильное влияние, сглаживать острые ситуации и иногда влиять на принятые ими важные решения.
