Путь первоверховного апостола Петра начинается как путь грешника. «Господи, отойди от меня, ибо я человек грешный». Он завершится также как путь грешника в ночь Страданий Христовых и в утро Пасхи, но как путь грешника прощенного. Между двумя этими моментами среди его немощи и греха ткется чудная история его призвания.
Сегодняшнее Евангелие показывает нам первый этап, но в нем уже прообраз того, что последует. Петр, с изумлением слушающий слова неизвестного ему Учителя, затем Петр, готовый преклонить колена перед явлением, в которое в глубине души он не верит. И, наконец, Петр, потрясенный чудом, и еще более своим недостоинством, своим грехом. Перед лицом этого таинственного Проповедника, в Котором Он прозревает близость к Богу, поскольку именует Его «Господи», ему становится абсолютно очевидно одно: он недостоин быть здесь, в Его присутствии, и тем более следовать за Ним. Он понимает, что будучи таким грешником, ничего собой не представляет. Это просто немыслимо. Что может быть общего у Посланца Божия и его грехом?
Петр еще не знает, но он начинает почти понимать: именно к грешникам обращено все внимание Христа. Потому так часто он будет выделять слова Господа: «Я пришел призвать не праведников, но грешников» (Лк. 5, 32). Ибо как раз его грех дает ему более возможностей, чем другим. Он был ловцом рыб, а отныне, следуя за Господом, он будет ловцом человеков.
Были ли у Петра другие качества, которые мог бы оценить Господь? Он был человеком простым, прямым, немного суровым, немного неуравновешенным, готовым мгновенно загореться и также быстро упасть духом, одновременно горячим и малодушным. Таким, каким он будет идти за Господом в течение трех лет по дороге, где будут расти разные препятствия, непонимания, трения между ним и Господом. До той ужасной ночи Великого Четверга, когда после торжественной клятвы следовать за Господом до смерти, он отречется от Него. Грешником он начал, грешником и останется.
Но Господь ждет его как грешника в эту самую ночь. Как только Петр предал Христа, взор Господа пересекся c его взором. Взор позорного грешника и взор Спасителя — океан любви и кротости, прощения без меры. И Петр тотчас все понял. Что понял? До какой степени он был любим, несмотря на свое падение, любим даже в своем падении. Так Петр был воссоздан подобно стольким другим, после того как, столь низко пав, он не мог уже никогда поверить в такую любовь, он никогда не узнал бы по-настоящему своего Господа, никогда не смог бы стать первым свидетелем Воскресения. Причина избрания Петра, всех апостолов и всех их последователей — в этом: Петр тяжелее всех пал, но так же быстро, первый, встал, и был прощен. «И ты некогда, обратившись, — сказал ему на Тайной Вечери Господь, — утверди братьев твоих» (Лк. 22, 33). Вот почему и апостол Павел напоминает нам, что в сияющее утро Пасхи Господь явился первому Петру — тому, кто больше всех нуждался в прощении и любви. По правде говоря, в Евангелии от Марка сказано, что первое явление воскресшего Господа было Марии Магдалине, из которой до этого Он «изгнал семь бесов» (Мк. 16, 9). Так Петру или Марии Магдалине первым? Какое это имеет значение! Никакого. Прощеный грешник или прощеная грешница — точно такое именование будет у всех других свидетелей Пасхи. Господь предупредил нас: «Мытари (то есть грешники) и блудницы вперед вас идут в Царство Божие» (Мф. 21, 31).
Теперь Господь может завершить историю Петра и его призвание к апостольскому служению этим тройным вопрошанием: «Любишь ли ты Меня больше, нежели они?» (Ин. 21, 15). Разумеется, Петр любит Его больше, потому что, как и Марии Магдалине, ему больше прощено (Лк. 7, 47). Теперь у него есть все, что нужно иметь — прощение и любовь, — чтобы пасти овец Христовых. Как апостол Павел в Послании к Тимофею, он может по правде сказать: «Христос Иисус пришел в мир спасти грешников, из которых я первый» (1 Тим. 1, 15). Или еще проще, как псалмопевец Давид: «Кто — как Господь Бог наш, Который из праха поднимает бедного, из брения возвышает нищего» (Пс. 112, 7). Или еще понятнее — то, что произносит каждый из нас, причащаясь Святых Христовых Таин: «Верую, Господи, и исповедую, яко Ты воистину Христос, Сын Бога Живаго, пришедый в мир грешныя спасти, от них же первый есмь аз».
Протоиерей Александр Шаргунов, настоятель храма свт. Николая в Пыжах, член Союза писателей России
