Европейская социальная хартия дополняет Европейскую конвенцию о правах человека. В настоящее время Хартию ратифицировали 42 из 47 государств-членов Совета Европы. "Все эти годы наша страна шла по пути гармонизации нашего законодательства в области социальной политики. Ратифицировать Социальную хартию России позволило предварительное принятие серьезного пакета социальных пособий", - заявила Голикова. Генеральный секретарь Совета Европы Турбьёрн Ягланд приветствовал ратификацию, "подтверждающую приверженность России основным ценностям Совета Европы". "Совет Европы с большим вниманием поддержит проявленную Россией волю эффективно реализовывать на практике права, закрепленные в этом важнейшем документе о правах человека", - заявил он.
Хартия была принята в 1961 году и пересмотрена в 1996 году. Европейский комитет по социальным правам является органом, контролирующим ее соблюдение государствами-участниками.