Фоторяд иерархов Русской православной церкви, представленный в ежегодном Православном календаре, у человека непосвященного может вызвать легкую оторопь. На первый взгляд, все эти люди на одно лицо - пышные окладистые бороды, внимательный взгляд из-под клобука, кресты, панагии. Однако епископат Московской патриархии только внешне представляется единым, на самом же деле его можно разделить на три основные группы. Это "петербуржцы", ""москвичи"" и "украинцы". "Украинцы", впрочем, в последнее время не имеют особого влияния на политику Московского патриархата, так как, оказавшись за пределами России, заняты своими проблемами.
Известное соперничество Москвы и Петербурга, столицы и просвещенного центра, оказывает влияние и на партийные формирования в РПЦ. "москвичи" - в основном воспитанники Московской духовной академии, носители духа православной ортодоксии, весьма сдержанно относящиеся к диалогу с другими конфессиями. Представители этой группы сейчас в фаворе, подступы к Патриарху охраняют управделами Патриархии митрополит Сергий, председатель комиссии по экономическим и гуманитарным вопросам епископ Алексий, председатель Издательского совета архиепископ Тихон, председатель Учебного комитета епископ Евгений. Из "москвичей" и приближенный Патриарха архиепископ Истринский Арсений, участвовавший в 1996 году в сожжении "еретических" книг.
"Петербуржцы" - по большей части выпускники Петербургской духовной академии. Духовный лидер "петербуржцев", покойный митрополит Никодим (Ротов), был известен как человек, склонный к осторожному реформаторству и диалогу с католиками и протестантами. Его ближайший ученик, митрополит Смоленский и Калининградский Кирилл, еще в 1988 году говорил о необходимости богослужебных реформ, а нынешний петербургский митрополит Владимир предложил пару лет назад перейти на Григорианский календарь, по которому живет большинство православных Церквей.
Конечно же "петербуржцев" весьма трудно назвать "либералами" в общегражданском смысле этого слова. Митрополит Кирилл, например, один из руководителей Всемирного русского народного собора, в который входят многие известные национал-патриоты. "Бюрократические" позиции "петербуржцев" не столь весомы. Они контролируют лишь Отдел внешних церковных сношений, возглавляемый митрополитом Кириллом. К этому лагерю можно отнести политического тяжеловеса митрополита Крутицкого и Коломенского Ювеналия, многолетнего заместителя Патриарха по управлению Московской епархией, человека неординарного, имеющего свое особое мнение на происходящее в России. И в численном отношении "петербуржцы" проигрывают "москвичам". Их примерно в два раза меньше.
Разумеется, и "москвичи", и "петербуржцы" задумываются над тем, какие позиции они смогут занять при следующем Патриархе. Естественно, эта тема из этических соображений вслух не обсуждается. К тому же и Его Святейшество пребывает в добром здравии. Однако некоторые стратеги в рясах все же готовят свои прогнозы.
Деление на консерваторов и либералов конечно же условно. Сдержанная умеренность - главный принцип РПЦ. Поэтому в случае избрания нового Патриарха кандидаты на этот пост должны будут придерживаться этого принципа. Наиболее приемлемой кандидатурой для большинства "москвичей" можно считать 64-летнего митрополита Минского и Слуцкого Филарета, начавшего свою епископскую карьеру в далеком 1965 году на посту ректора Московской академии. Владыка Филарет относится к числу "просвещенных консерваторов" и далек от крайностей. Для патриотически настроенных "москвичей" немаловажен тот факт, что владыка и почитаемый ими президент Белоруссии Александр Лукашенко, как говорится, живут "душа в душу". Неформальным лидером "петербуржцев" можно назвать 53-летнего митрополита Кирилла, бывшего в течение десяти лет ректором Петербургской духовной академии. С ним связывают надежды на реформу Церкви. Однако против Кирилла в последние годы была развернута широкомасштабная кампания - он был обвинен в злоупотреблениях при ввозе и продаже в России алкоголя и табака.
Так что в случае, если выборы Патриарха, как модно говорить ныне, состоялись бы в ближайшее воскресенье, то победителем скорее всего стал бы владыка Филарет. Впрочем, нынешний Патриарх, по некоторым данным, уподобился первому российскому президенту и тоже растит себе преемника. Которым, как говорят, он хотел бы видеть 50-летнего владыку Сергия, возведенного недавно в сан митрополита и имеющего опыт как церковно-дипломатической деятельности, так и административной работы. Правда, имя митрополита Сергия связывают с "прогоревшим" в середине 90-х годов Христианским российским банком - но ведь это дела давно минувших дней, и, как говорится, "кто старое помянет, тому и глаз вон".