Первая публичная библиотека в Екатеринославе была основана в 1834 году в помещении Дворянского собрания. Ее фонд состоял из 200 книг. Сегодня Днепропетровская научная библиотека - одна из крупнейших на Украине - ее фонд составляет свыше 3 млн экземпляров изданий. В ее хранилищах есть немало раритетов - книги XVII-XVIII веков, в числе которых - Евангелия, Апостол, богослужебные книги и агиографическая литература, издания с экслибрисами из личной библиотеки Дмитрия Яворницкого, Николая Кащенко и других известных жителей края.
Однако до сих пор хранить все накопленные сокровища приходится в шести помещениях, четыре из которых - арендованные. Несмотря на то, что ежегодно книгохранилище обслуживает 47 тыс. человек, а среднее количество посещений в год на одного читателя достигает 200, здание для библиотеки власти строить не спешат, предпочитая строить торговые центры.