Со стороны Русской Православной Церкви во встрече приняли участие митрополит Калужский и Боровский Климент, Управляющий делами Московской Патриархии, митрополит Смоленский и Калининградский Кирилл, Председатель Отдела внешних церковных связей (ОВЦС МП), и епископ Егорьевский Марк, заместитель председателя ОВЦС МП. Со стороны Болгарской Православной Церкви во встрече участвовали митрополит Варненский и Великопреславский Кирилл, митрополит Русенский Неофит, епископ Знепольский Николай, советник Президента Республики Болгарии, руководитель представительства Международного Фонда единства православных народов в Болгарии Елисавета Миленова, глава Дирекции по вероисповеданиям при Совете министров Республики Болгарии доктор Иван Желев Димитров.
Предстоятель Русской Православной Церкви обратился к Святейшему Патриарху Болгарскому Максиму с приветствием:
"Сердечно приветствуем Вас, Ваше Святейшество, и Ваших досточтимых спутников в стенах этой древней обители. Мы очень рады видеть Ваше Святейшество среди нас. Вы - один из старейших иерархов Святого Православия, благоуспешно и в добром здравии совершающий свое Первосвятительское служение. Нам приятно приветствовать Вас в Москве как лауреата премии международного Фонда единства православных народов "За выдающуюся деятельность по укреплению единства православных народов". Сегодня торжественно будут вручены Вашему Святейшеству знаки Фонда за Ваш неоценимый вклад в укрепление православного единства не только на болгарской земле, но и во всем мире. Вопрос единства православного мира является особенно актуальным в наше время".
Святейший Патриарх Алексий отметил особую заслугу Святейшего Патриарха Максима в деле прекращения раскола Болгарской Православной Церкви. Его Святейшество сказал, что Русская Церковь со вниманием следила за событиями в братской Болгарской Церкви и всегда была готова оказать необходимую помощь, т.к. Русской Православной Церкви на собственном опыте известно, сколь велико зло, причиняемое раскольниками, особенно если они объединяются между собой. Святейший Патриарх Алексий привел в пример отлученного от Церкви бывшего митрополита Киевского Филарета, активно поддерживавшего главу болгарских раскольников Пимена, затем т.н. "митрополита Софийского" Иннокентия, а также раскольников Черногории, проводя в жизнь свой неписаный лозунг - "раскольники всех стран соединяйтесь".
Его Святейшество подчеркнул, что противостоять таким ухищрениям раскольников Православная Церковь может только при условии взаимной солидарности, основанной на уважении и точном исполнении святых канонов. В начале 1990-х годов именно такая позиция Поместных Православных Церквей, Предстоятели которых отвергали возможность общения со схизматиками, стала причиной возвращения в лоно канонического Православия из филаретовского раскола на Украине многих мирян и священнослужителей.
Особый вред, по словам Святейшего Патриарха Алексия, приносит контакт с раскольниками иерархов канонической Православной Церкви, поскольку такие контакты раскольники используют в своих целях, пытаясь через них "легализоваться" в глазах общества.
Святейший Патриарх Алексий высоко оценил заслуги перед народом и Церковью Болгарии Президента Георгия Пырванова, который также является лауреатом премии международного Фонда единства православных народов, и отметил, что во время последних нескольких встреч с болгарским Президентом всегда поднимались вопросы урегулирования раскола в Болгарской Церкви. Его Святейшество выразил радость по поводу того, что болгарское государство идет навстречу своей Церкви, свидетельством чего является состоявшаяся недавно передача Болгарской Церкви храма-памятника Рождества Христова на Шипке.
Святейший Патриарх Алексий напомнил также, что прошедший год для Болгарской Православной Церкви был богат на юбилейные события. Это торжественное празднование 90-летия Святейшего Патриарха Максима, 80-летие Патриаршего храма святого Александра Невского, а также 90-летие храма Святителя Николая при Подворье Русской Православной Церкви в Софии. Предстоятель Русской Православной Церкви поблагодарил Святейшего Патриарха Максима за радушный прием делегаций Русской Церкви, разделивших радость этих торжеств.
По окончании встречи Святейший Патриарх Московский и всея Руси Алексий II и Святейший Патриарх Болгарский, Митрополит Софийский Максим ответили на вопросы корреспондентов СМИ. Затем Святейший Патриарх Московский и всея Руси Алексий II дал эксклюзивное интервью болгарскому телевидению.
Седмица.Ru