Идея сооружения первого плавучего храма принадлежала астраханскому мещанину Николаю Янкову. Он подолгу жил на рыбачьих промыслах, где не было церкви, и очень скучал по богослужению. В октябре 1907 года он написал проект "устройства плавающего на водах храма". Кирилло-Мефодиевская община Астраханской епархии купила старый буксирный пароход, на котором и был построен храм. На его устройство собрали немалую по тем временам сумму - 20476 рублей. Денег хватило и на паровую машину, выписанную из Англии.
Помещение церкви площадью тридцать квадратных метров обустроили в носовой части парохода. Плавучий храм освятили в Астрахани в 1910 году во имя святителя Николая Чудотворца. Событие это считалось таким значительным, что даже император Николай II прислал в день освящения церкви телеграмму: "Искренне радуюсь доброму делу удовлетворения духовных нужд ловецкого населения и благодарю всех за выраженные чувства". Церковь-пароход "Святитель Николай Чудотворец" делала путь за сезон более четырех тысяч верст. После революции храм переделали в ресторан на воде.
Инициаторами воссоздания плавучего храма в наше время стали протоиерей Николай Агафонов, заведующий миссионерским отделом Волгоградской епархии, протоиерей Федор Ван Дер Ворд, руководитель православного отдела благотворительной христианской организации "Kirche in Not" и директор одного из железнодорожных предприятий Волгограда В.И.Корецкий. Мечта о церкви, которая сама приходит к людям, подкреплялась географическим положением Волгоградской области - она вся пересечена реками и каналами.
"Храм на новой барже мы строили сами, - рассказал отец Геннадий, - и в 1997 году он был готов к своему первому путешествию. Назвали храм "Святитель Иннокентий" в честь знаменитого православного миссионера".
Плавучая церковь передвигается с помощью старенького буксира. Церковь - это бывший дебаркадер, разделенный на две части. С одной стороны - храм и звонница, с другой - жилые помещения: комнаты, камбуз, трапезная. В храме есть все необходимое: алтарь, иконостас, утварь, подсвечники, лампады и иконы. Венчает храм серебряный купол с золотым крестом.
"Необычность нашей миссионерской деятельности, - продолжил свой рассказ батюшка, - в том, что проповедует сам храм, устроенный по православным канонам, с куполом, позолоченным крестом, благолепием внутреннего убранства, - но на воде. Он привлекает внимание жителей окрестностей. Когда мы причаливаем к берегу, обязательно звоним во все колокола. Мы с псаломщиком отправляемся в хутор, чтобы повесить расписание служб, встретиться с жителями, пригласить их на богослужение. В каждой станице остаемся до тех пор, пока люди к нам приходят, пока они нуждаются в нас. Часто просят "встать на вечную стоянку". Но мы уже девять лет ходим по Дону, жители и других хуторов привыкли к нам, ждут прихода храма целый год. За один рейс мы проходим примерно 400 километров по Дону - от Волгограда и обратно.
Наша команда - это я, матушка, она у нас поет в храме, капитан, два матроса и два моих сына Петр и Николай - алтарники и юнги. Часто вместе с нами ходят в плаванье знакомые с детьми. У нас даже как-то был детский лагерь на борту. Ребятишки помогали драить палубу, мальчики помогали мне в алтаре, девочки готовили вместе с матушкой обед. Конечно, они и купались, и рыбу ловили, и в игры играли. Надо же детям отдыхать, и хорошо когда получается устроить отдых при храме..."
Полностью материал о плавучем храме можно будет прочитать в журнале "Нескучный сад"
http://www.trud.ru/issue/article.php?id=200609201730704