Как в воду глядел купец Найденов, решив запечатлеть в фотографии и сохранить тем самым для грядущего поколения московские "сорок сороков". Через каких-то полвека от многих из них остались одни воспоминания. И еще эти черно-белые изображения. Грядущее поколение, о котором так заботился подвижник, решительно отказывалось принять бесценное наследство.
- Из всего, что представлено в книге, порядка 90% было безжалостно снесено или тихо умерло своей смертью в советские годы, - рассказала "Известиям" издатель Елена Тончу. - Это не преувеличение: после 1917 года только в Белом городе исчезли 4 монастыря и 26 храмов, в Земляном городе - 39 храмов, в Замоскворечье - 12.
Собственно, и сам сборник чудом дожил до наших дней. Даже в среде российских специалистов-историков обладателей отдельных частей редчайшего альбома единицы. За 120 лет книга не переиздавалась ни разу.
- Не побоюсь сказать, что полного собрания ни у кого даже в руках не было, - продолжила Елена Тончу. - Первого сборника в полном объеме на сегодняшний день не существует. Его нет ни у наследников, ни в Историческом музее, ни в Музее меценатства и благотворительности. В Музее истории Москвы - частично. Мы искали везде, где мыслимо и немыслимо. В библиотеке Салтыкова-Щедрина в Санкт-Петербурге меня сначала не хотели допускать к этим сокровищам. Берегут, показывают только тем, кому это действительно нужно.
Издание считалось ценным еще в те времена, когда оно впервые увидело свет. Дорогостоящую по тем временам фотосъемку вела лучшая тогда фирма "Шерер, Набгольц и Ко в Москве", являвшаяся поставщиком императорского двора. Стоимость одной фотогравюры в 80-х годах XIX века приравнивалась к цене 5-7 коров.
- Оригинал издавался в четырех книгах и весил 12 с лишним килограммов, мы собрали все в один том, - продолжил рассказ один из главных инициаторов переиздания книги, генеральный директор ФСЗН "Замоскворечье" Виктор Ланге. - В альбоме всего 270 фотографий. В том экземпляре, который мы взяли за основу, не хватало 56 церквей. Их буквально по крупицам собирали.
Кстати, найденный в московском букинистическом магазине экземпляр, по которому и восстанавливалась затем книга, стоил там 400 тыс. рублей. А для переиздания сборника была даже создана специальная комиссия, которую возглавил мэр столицы Юрий Лужков.