Умение жить нелицемерно

Имя Иоанна Крестителя занимает одно из первых мест в ряду самых выдающихся деятелей человечества. И это не ошибка, и не чья-то горячая фантазия. Он известен нам не только по сообщениям из Евангелия. О нём знают и историки древности, причём как еврейские, так и римские. Его личность особо почитается в мусульманстве, где он известен под именем Юханна Яхья, и в среде иудеев, которые запомнили его как Йоханан бен Зехарья. Давайте попробуем сложить все известные и малоизвестные факты его биографии, чтобы лучше для себя понять личность этого праведника.

В предместьях Иерусалима, с южной стороны, в местечке Эйн-Карем, проживало благочестивое семейство – супруги Захария и Елизавета. Оба они были из знатного рода. Священник Захария вёл своё происхождение от самого первосвященника Аарона (только этим людям разрешалось проводить богослужения в храме), а его жена происходила из рода царя Давида (доказательством служит тот факт, что Дева Мария называла Елизавету своей родственницей). Жизнь супругов была образцом для подражания. Взаимная любовь и забота друг о друге были основой их отношений. Но всё омрачал факт бездетности. Они дожили до преклонных лет и уже отчаялись заиметь дитя. Ни разу они не упрекнули друг друга в сложившейся ситуации, и их привязанность друг к другу стала только сильней. Одно только общество, считавшее бездетность грехом, не желало оставить этих достойных людей в покое. Они всячески поносили их, и даже выгоняли из общественных мест. Даже на службу Захарию старались вызывать реже.

Ни одного осуждения, ни в адрес Бога, ни в адрес людей, не последовало из уст Захарии и Елизаветы. Они смиренно носили свою боль. И Бог, видя величие этих людей, благословил их рождением сына. Никто и не предполагал, какая слава ожидает этого ребенка. О событиях рождения Иоанна нам сообщает только один евангелист – апостол Лука. «Во дни Ирода, царя Иудейского, был священник, именем Захария... Однажды, когда он в порядке своей чреды служил пред Богом, по жребию, как обыкновенно было у священников, досталось ему войти в храм Господень для каждения... Тогда явился ему Ангел Господень, стоя по правую сторону жертвенника кадильного. Захария, увидев его, смутился, и страх напал на него. Ангел же сказал ему: не бойся, Захария, ибо услышана молитва твоя, и жена твоя Елисавета родит тебе сына, и наречёшь ему имя: Иоанн; и будет тебе радость и веселие, и многие о рождении его возрадуются, ибо он будет велик пред Господом; и Духа Святого исполнится ещё от чрева матери своей; и многих из сынов Израилевых обратит к Господу Богу их... И сказал Захария Ангелу: по чему я узнаю это? ибо я стар, и жена моя в летах преклонных. Ангел сказал ему в ответ: я Гавриил, предстоящий пред Богом, и послан говорить с тобою и благовестить тебе сие; и вот, ты будешь молчать и не будешь иметь возможности говорить до того дня, как это сбудется, за то, что ты не поверил словам моим, которые сбудутся в своё время» (Лк. 1:5-20).

И всё сказанное действительно сбылось в срок. Рождение Иоанна стало действительно чудом. Все те, кто порицал святое семейство, теперь лебезили перед ними и старались угодить. Лицемерие – великий грех во все времена. Когда же Елизавета разрешилась от уз, послали спросить у Захарии, как он желает наречь сына? Все ожидали, что это будет одно из родовых имен. Но Захария, лишенный речи, уверенно написал на табличке – Иоанн, и тут же к нему вернулась способность говорить. Весь народ объял страх. Все понимали, что в этом доме случилось чудо Божие. Имя Иоанн (Йоханан), было выбрано Архангелом Гавриилом неспроста. В переводе с еврейского оно означает «милость Божия», или если дословно «сжалился Яхве».

Иоанн, помимо своего прозвища «Креститель», имеет еще одно наименование – «Предтеча». Дело в том, что его рождение стало как бы приуготовлением мира к приходу Спасителя. Должен был родиться тот, кто приготовит всех к Мессии. Поэтому, рождение Иоанна относят шестью месяцами ранее рождения Христа. В непростое время были рождены эти двое. Вся Вселенная ожидала прихода обещанного Богом Спасителя. И вот, не желающий делить свою власть ни с кем, царь Ирод задумал истребить всех младенцев до двухлетнего возраста. Зная, какая угроза грозит его семье, Захария заранее приготовил путь для побега своей супруги с сыном. А когда к нему в храм пришли с допросом, не сказал ни слова об их местонахождении, и был убит солдатами. Так Иоанн остался без отца.

Пустыня стала домом для Елизаветы и ее сына Иоанна. Мать отдала своему сыну всю нерастраченную любовь, научила его азам веры и молитвы и тоже отошла в мир иной. Вот ведь как бывает. Тот, кто должен был получить хорошее образование, стать наследником своих родителей, отныне жил в пустыне как дикий зверь, одетый в самодельную одежду из верблюжьей шерсти и питаясь диким мёдом и горькими травами. Но как известно, для сирот отцом и матерью становится Сам Бог. Если в сердце человека нет озлобления, то он увидит Божий промысел о нём. Уединённая молитва Иоанна в пустыне привела его к Богу. И как сказано в Писании: «Был глагол Божий к Иоанну, сыну Захарии, в пустыне» (Лк. 3:2).

К тому времени Иоанн уже достиг тридцатилетнего возраста, и мог уже выступить на проповедь перед людьми. «И он проходил по всей окрестной стране Иорданской, проповедуя крещение покаяния для прощения грехов» (Лк. 3:3). Много было пророков до Иоанна. Можно сказать, что евреи были даже избалованы ими. Ни к одному народу не посылалось такое количество божьих провидцев. Но Иоанн – особенный. Только он один является одновременно пророком как Ветхого, так и Нового Заветов. Он первым начал проводить таинство крещения людей. Его ученики стали в дальнейшем апостолами Христа. Только ему была открыта тайна Царствия Божьего. И, наконец, он крестил в водах Иорданских Самого Бога.

Иоанн понимал своё предназначение, и торопился исполнить его. Его проповедь о покаянии жгла сердца людей, заставляя их пересмотреть свои жизненные позиции: «Сотворите же достойные плоды покаяния... Я крещу вас водою, но идёт Сильнейший меня, у Которого я недостоин развязать ремень обуви; Он будет крестить вас Духом Святым и огнём» (Лк. 3:8-16). По выражению одной церковной молитвы, пророк Иоанн был светлой утренней звездой, которая своим блеском превосходила сияние всех других звезд и предвещала утро благодатного дня, освещаемого духовным Солнцем Христом (Мал. 4:2).

Когда же к Иоанну пришел креститься Иисус, он произнес следующие слова: «Вот Агнец Божий, Который берёт на Себя грех мира. Сей есть, о Котором я сказал: за мною идёт Муж, Который стал впереди меня, потому что Он был прежде меня. Я не знал Его; но для того пришёл крестить в воде, чтобы Он явлен был Израилю» (Ин. 1:29-31).

Около 30 года н.э. Иоанн был арестован, и его проповедническая деятельность завершилась. Поводом для ареста послужила его обличительная речь против царя Ирода Антипы, которого он обличил в блуде и кровосмешении. Ирод Антипа был «достойным» сыном своего отца Ирода Великого. Его жестокость и жадность повергала многих в шок. Его главным грехом стала страсть к жене брата – Иродиаде, которую, в итоге, он забрал к себе, нарушив все обычаи и законы. Иродиада приходилась племянницей этим двум царям. Так что Иоанн был прав, как с точки зрения церковного права, так и с точки зрения светского. Только он один дерзал говорить царю правду. И снова мы видим с вами лицемерие священников и людей, которые готовы прощать своему царю любой грех, из страха перед ним, и не желающих прощать своих ближних.

«Ибо Ирод, взяв Иоанна, связал его и посадил в темницу... И хотел убить его, но боялся народа, потому что его почитали за пророка» (Мф. 14:3-5). «Ирод боялся Иоанна, зная, что он муж праведный и святой, и берёг его; многое делал, слушаясь его, и с удовольствием слушал его» (Мк. 6, 20). Однажды, в день своего рождения, царь Ирод устроил пир, на котором собралось много богатых и знатных людей. Дочь Иродиады – Саломия, наученная своей матерью, выступила перед именитыми гостями с откровенным танцем и тем поразила всех присутствующих, и прежде всего самого царя. Опьяненный танцем своей падчерицы и вином, Ирод пообещал ей дать все, что она пожелает, даже половину своего царства. Саломия выбежала посоветоваться с матерью. И та научила её потребовать голову Иоанна Крестителя.

Вы только посмотрите, как люди мстительны, когда кто-то обличает их грехи. Вместо того чтобы исправиться, они уничтожают любого, кто скажет правду. Очень опечалился царь Ирод. Как не крути, а он был частью еврейского общества, которое чтило и уважало пророков. Он сам испытывал к Иоанну двойственные чувства, здесь были и страх, и уважение. «Но ради клятвы, и возлежавших с ним не захотел отказать ей» и отдал приказ казнить святого. Иоанну Предтече отрубили голову и отдали Саломии, а та отнесла её своей матери, которая даже этим осталась недовольна и бросила эту голову в отхожее место.

Когда ученики сообщили Христу о кончине Иоанна, то Он сильно опечалился этим известием. В день усекновения главы пророка Божия и Крестителя Иоанна, церковь установила строгий пост и празднование. Многие зададутся вопросом: но ведь Иоанн пострадал не за Христа и Его учение, в чем же его святость? Да. Он пострадал не за Христа, а за правду, и нравственные принципы, которые лежат в основе богопочитания. Разве это не есть святость? Умение жить нелицемерно, быть примером для всех верующих. Это уже большой подвиг, на который способен далеко не каждый. Будем же стремиться к чистоте, о которой возвещал нам святой пророк Иоанн, и тогда и в нашей жизни наступит час прихода Спасителя. Аминь.

Роман Викторович Овчаренко, кандидат богословия, магистр истории