Основатель Музея изобразительных искусств И.В.Цветаев в 1893 году писал: "При упоминании Римских катакомб встает идеальный образ подземного Рима с его таинственною тьмою, с его сокровенными ходами, лежащими несколькими этажами один над другим и тянущимися на много верст кругом вечного города, по направлению всех его дорог, с усыпальницами сотен тысяч первых исповедников Христовой веры, с его изукрашенными живописью и стукком коридорами, тоннелями, церквами.
По темным и узким дорогам этого скрытого Рима непрестанно движутся в течение многих веков пилигримы, собирающиеся со всех концов света, соединяемые здесь одинаковым благоговением к святости места и воспоминаниями священных событий".
Катакомбы Дометиллы
Находятся на Ардеатинской дороге. Предположительно, их название происходит от имени Флавеи Домитиллы, владелицы земного участка, на котором располагалось ее семейное захоронение.
Дометилла - внучка императора Веспасианна и племянница императора Домициана. Вместе со своим мужем Титом Флавием Клименсом, в правление Диоклетиана претерпела гонение и мученическую смерть за веру. Катакомбы относятся ко 2-4 векам. Тогда они превратились в самое обширное римское подземное кладбище и из частного владения перешли в руки церкви. Отдельные крипты датируются 1 веком, как например, клипта Амплиата.
Амплиат - раб по рождению, погребен вместе с членами своей семьи. По мнению исследователей, он тождественен Амплию, упомянутому апостолом Павлом в его послании к Римлянам. По-видимому, Амплиат играл важную роль в Римской христианской общине.
Первые раскопки катакомб Домитиллы велись комиссией священной археологии в 1852 г.