Родился 21 сентября 1946 года в Ленинграде, РСФСР, СССР — советский и российский физик, специалист в области рентгеноструктурного анализа.
Член-корреспондент РАН с 2000 года. Директор Института кристаллографии РАН в 1998–2013 годах, директор НИЦ «Курчатовский институт» в 2005–2015 годах, президент Курчатовского института с декабря 2015 года. Президент Всероссийского общества изобретателей и рационализаторов (ВОИР). Декан физического факультета СПбГУ. Был бессменным учёным секретарём Совета при Президенте РФ по науке, технологиям и образованию в 2001–2012 годах, после его преобразования в Совет при Президенте РФ по науке и образованию в 2012 году — член президиума. Ведущий научно-популярных телепрограмм «Истории из будущего» (2007–2018) и «Картина мира» (с 2019 года)[2].
Полный кавалер ордена «За заслуги перед Отечеством».
