Су-35 – глубокая модернизация истребителя Су-27. По сути, от предшественника остался только планер, хотя и он был значительно усилен. Самолет получил новые приборы в кабине пилота, РЛС, БРЭО, а также модифицированные двигатели. Все это позволило увеличить его возможности в разы.
Внешне отличить истребитель от предшественника можно в первую очередь по шасси: на передней стойке крепятся два колеса, а не одно, как у Су-27. Кроме того, у Су-35 немного другая форма килей. От Су-30 истребитель внешне отличается тем, что он одноместный, а не двухместный.
РЛС Су-35 «Ирбис» способна обнаруживать цели на расстоянии до 400 км, причем речь идет в том числе и о низколетящих вертолетах и крылатых ракетах. Одновременно самолет способен вести до 30 целей и обстреливать восемь.
Понятие «истребитель поколения 4++» означает, что по совокупности характеристик истребитель вплотную приближен к характеристикам истребителя пятого поколения, за исключением технологий малозаметности. При этом нужно понимать, что для того, чтобы совершить пуск ракеты, любой самолет должен задействовать радар, а это означает, что он перестает быть малозаметным. В 2008 году на базе Хикам ВВС США на Гавайях было проведено моделирование воздушного боя между F-35 и Су-35. Присутствовавший при этом депутат австралийского парламента Денис Дженсен позже заявил, что в ходе «строго засекреченного моделирования» F-35 был «беспощадно избит истребителем Су-35».
Важно подчеркнуть, что истребитель Су-35 стоит значительно дешевле американского самолета, и касается это не только собственно истребителя, но и стоимости обучения пилотов и эксплуатации машины. Именно поэтому самолет вызывает огромный интерес у иностранных заказчиков, а Китай уже заключил контракт на поставку самолетов.
Су-35 – тяжелый истребитель, а это означает, что боевая нагрузка (восемь тонн) и дальность полета (4 500 км с подвесными баками) позволяют ему эффективно работать по наземным целям. Что он успешно продемонстрировал и в Сирии, где наносил удары по позициям террористов.
Всего на вооружении российских ВКС в данный момент стоит более 60 самолетов Су-35.
